📝 Contenido:
- Granada: la capital que vive al pie del macizo más alto de la península
- Lo que Cuentan los Censos de Granada
- Medina Garnata, Ilíberis y el Granado
- Capital de Dos Reinos
- La Alhambra y la Primera Iglesia Renacentista de España
- La Primera Ciudad Hispanohablante de la Literatura
- El Escudo que Isabel II Amplió en 1843
- Cuándo Ir a Granada
- Planifica tu Visita a Granada
- Otros Pueblos de Granada
Granada: la capital que vive al pie del macizo más alto de la península
Ninguna otra capital de provincia española tiene esta vecindad. Granada se asienta en una amplia depresión intrabética formada por el río Genil y por el piedemonte de Sierra Nevada, el macizo más alto de la península ibérica, que condiciona directamente su clima. A eso se suma una singularidad geográfica difícil de repetir: desde aquí se llega a una estación de esquí y a la costa mediterránea el mismo día.
Lo que Cuentan los Censos de Granada
La serie de Granada cuenta una historia que sorprende a quien solo conoce la ciudad como destino turístico: lleva más de cuarenta años perdiendo habitantes.
El máximo de la serie está en 1981, con 262.000 habitantes. Desde entonces, la curva no ha dejado de bajar durante décadas. 255.200 en 1991. 243.341 en 2001. 236.982 en 2005. Hay un pequeño repunte en torno a 2011 (240.099), pero no se sostiene: 237.818 en 2013, 234.758 en 2016, 232.208 en 2018.
El suelo se toca en 2022, con 228.682 habitantes. Medido desde el techo de 1981, son 33.318 vecinos perdidos en cuarenta y un años: una caída del 12,7 %.
Los últimos padrones marcan un cambio de tendencia claro: 230.595 en 2023, 232.717 en 2024 y 233.975 en 2025. Son 5.293 habitantes recuperados en tres años, aunque la ciudad sigue 28.025 por debajo de su récord. Los datos municipales más recientes elevan la cifra a 235.294 personas en 2026, de las cuales 126.463 son mujeres y 108.831 hombres.
Ese vaciado del municipio no significa que la zona se despueble: Granada es una de las treinta y cuatro entidades que componen su área metropolitana, y buena parte de lo que perdió el padrón municipal se quedó en el cinturón. El propio término incluye, además de la ciudad, los núcleos de Lancha del Genil, El Fargue y Bobadilla.
Medina Garnata, Ilíberis y el Granado
En el siglo XI, los ziríes trasladaron la capital del reino desde Medina Elvira —«Ciudad Elvira»— a una nueva sede: Medina Garnata. De ahí arranca la ciudad actual, aunque la etimología del topónimo sigue debatiéndose. Hay dos hipótesis principales:
- La que lo vincula al árabe andalusí Gar-anat o Gárnata, que podría interpretarse como «colina de peregrinos» o «colina de extranjeros».
- La que lo asocia al latín granatum, «granado», aludiendo al árbol y al fruto, abundantes en la zona. Es la lectura que ha acabado en el escudo municipal.
Bajo la ciudad actual hay además otra mucho más antigua: las ruinas de la ciudad íbera de Ilíberis o Iliberri, un asentamiento posteriormente romanizado. Ese topónimo se ha comparado con otros nombres de origen paleoeuropeo o vascónico presentes en la península y el suroeste de Francia, como Ilunberri —el actual Lumbier, en Navarra— o Elimberris, hoy Auch, en Gascuña.
Capital de Dos Reinos
La Granada musulmana fue capital del reino zirí durante el siglo XI y capital del reino nazarí entre los siglos XIII y XV. Tras la toma de la ciudad por los Reyes Católicos, se mantuvo como capital del reino castellano de Granada, que para entonces ya era una simple jurisdicción territorial y que se prolongó hasta 1833, cuando se produjo la división provincial de España todavía vigente.
Desde entonces y hasta bien entrados los años ochenta, la ciudad siguió siendo capital administrativa de numerosas jurisdicciones territoriales —militares, judiciales, eclesiásticas, universitarias, agrarias, notariales— que solían circunscribirse a Andalucía Oriental. Hoy, aquella tradición de capitalidad regional solo pervive en demarcaciones de carácter judicial, eclesiástico, policial, de fomento y en algunos colegios profesionales.
Ese poso institucional sigue presente: Granada es sede del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía, Ceuta y Melilla —máximo órgano judicial autonómico—, de la Universidad de Granada, de la archidiócesis, de la Jefatura Superior de Policía de Andalucía Oriental y del Mando de Adiestramiento y Doctrina del Ejército de Tierra.
La Alhambra y la Primera Iglesia Renacentista de España
De sus construcciones históricas, la Alhambra es uno de los monumentos más importantes del país y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984, junto al jardín del Generalife y el Albaicín.
Pero hay otro título menos conocido: la catedral de Granada está considerada la primera iglesia renacentista de España. Anexa a ella se encuentra la capilla Real, que alberga las sepulturas de los Reyes Católicos, de su hija Juana I de Castilla y del rey Felipe I de Castilla.
La oferta cultural incluye una veintena de museos. Entre ellos destacan el Parque de las Ciencias y el Museo de Bellas Artes de Granada, considerada la pinacoteca provincial más antigua del país. La ciudad alberga además la sede del Archivo Manuel de Falla y del Centro Federico García Lorca.
La Primera Ciudad Hispanohablante de la Literatura
Desde 2014, Granada pertenece a la Red de Ciudades Creativas de la Unesco como Ciudad de Literatura, y lo hizo con un mérito añadido: fue la primera ciudad hispanohablante en obtener esa designación.
La otra pata de su perfil intelectual es universitaria. La Universidad de Granada es uno de los destinos más populares para los universitarios europeos del programa Erasmus, coordina el ARQUS European University Alliance y desde 2019 es una de las once universidades españolas seleccionadas para formar parte de los supercampus europeos.
Al sur de la ciudad está el Parque Tecnológico de Ciencias de la Salud (PTS), que además de acoger el mayor hospital de la provincia —el Hospital Universitario Clínico San Cecilio— reúne centros de investigación, facultades e industria en el área biomédica.
El Escudo que Isabel II Amplió en 1843
El escudo de Granada fue otorgado por los Reyes Católicos poco después de tomar la ciudad. Originalmente tenía dos cuarteles: uno con los propios Reyes Católicos y otro con el fruto del Punica granatum, la granada.
El tercero llegó mucho después. En 1843, la reina Isabel II le añadió un cuartel con la Torre de la Vela, sumada de una bandera nacional, junto a los nuevos títulos representados en la cinta de oro que rodea el conjunto. Con ello quiso premiar la actitud del pueblo granadino en el levantamiento a su favor y contra el regente.
Esos títulos son los que la ciudad sigue ostentando: «Muy noble, leal, nombrada grande, celebérrima y heroica ciudad de Granada».
Los símbolos municipales quedaron oficializados en la Resolución de 10 de febrero de 2009 de la Dirección General de Administración Local, que admitió su inscripción en el Registro Andaluz de Entidades Locales y se publicó en el BOJA número 36, de 23 de febrero de 2009.
Cuándo Ir a Granada
Aquí la altitud lo explica casi todo. A 693 metros y al pie de Sierra Nevada, Granada tiene inviernos fríos de verdad y veranos muy calurosos: es una ciudad de clima continentalizado pese a estar en Andalucía y a menos de una hora del Mediterráneo.
La primavera y el otoño son, con diferencia, las mejores épocas para la Alhambra, el Albaicín y el Sacromonte. El invierno tiene un argumento propio: la estación de esquí de Sierra Nevada está a un paso, y permite combinar nieve y ciudad en el mismo viaje.
Un aviso práctico que ahorra disgustos: la visita a la Alhambra tiene aforo limitado y entrada con fecha y hora. Conviene resolverla antes que el alojamiento, no después.
Y si el viaje da para más, dos extensiones naturales: La Alpujarra, la zona histórica de la ladera sur, y la Costa Granadina, el tramo mediterráneo de la provincia.
Planifica tu Visita a Granada
- Provincia: Granada, de la que es capital.
- Población: 233.975 habitantes (INE, 2025).
- Superficie: 88,02 km². Altitud: 693 metros.
- Código INE: 18087. Gentilicio: granadino.
- Coordenadas: 37,175° N, 3,600° O.
- Río: Genil. Comarca: Vega de Granada.
- Web municipal: granada.org.
Para moverse, la ciudad cuenta con el Metro de Granada, un sistema de metro ligero que la recorre de forma transversal y la conecta con los municipios de su entorno, desde Albolote hasta Armilla; con aeropuerto propio; y con la Alta Velocidad Española a través de la línea Antequera-Granada.
Sus barrios, por cierto, son muy distintos entre sí, en parte por la diversidad de culturas y religiones que han convivido en ellos y, ya en el siglo XX, por la inmigración continuada que recibió hasta la década de 1990 en el contexto de la desruralización. Los principales son el Zaidín, La Chana, Centro-Sagrario, el Realejo, el Albaicín, el Sacromonte y Cartuja.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Foto: Holger Uwe Schmitt, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.
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