Villa del Río. Pueblos de Córdoba

Villa del Río: el pueblo cordobés del puente romano y los muebles

Villa del Río es un municipio de 6.852 habitantes (INE 2025) en la comarca del Alto Guadalquivir, a 52 kilómetros de la capital de la provincia de Córdoba. Entre sus vecinos ilustres figura el periodista Matías Prats Cañete, decano de la televisión española, lo que no deja de ser una curiosidad en un municipio que conserva, además, uno de los pocos puentes de origen romano de toda la comarca.

Geografía de Villa del Río

El término municipal tiene una extensión de 22 km² y sus coordenadas geográficas son 37° 59′ N, 4° 17′ O. El pueblo se alza a 165 metros de altitud sobre la vega del río Guadalquivir, que atraviesa el territorio de este a oeste por el norte del término; la altitud oscila entre los 294 metros al sur y los 150 metros en la propia ribera del río. Villa del Río limita con los municipios de Lopera, ya en la provincia de Jaén, y con Bujalance y Montoro dentro de la provincia cordobesa, una posición fronteriza entre las dos provincias que ha marcado buena parte de las comunicaciones históricas del municipio. Integrado en la comarca del Alto Guadalquivir, el término está atravesado por la autovía del Sur, entre los puntos kilométricos 348 y 352. Con sus 22 km² y sus 6.852 habitantes, la densidad de población ronda los 310 habitantes por kilómetro cuadrado, muy por encima de la media de los municipios rurales de la provincia, un reflejo del peso del propio núcleo urbano frente a una vega agrícola relativamente reducida.

Lo que Cuentan los Censos de Villa del Río

La serie de Villa del Río arranca en 2001, con 7.213 habitantes, y creció hasta alcanzar el mayor dato de la serie en 2013, con 7.473 habitantes. Desde entonces la población ha ido descendiendo de forma constante hasta los 6.852 de 2025, un 8 % menos desde aquel máximo, sin ningún escalón brusco que apunte a una causa distinta al despoblamiento gradual característico de buena parte de la campiña cordobesa. A mediados del siglo XIX, según recoge el Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España de Pascual Madoz, la villa tenía censados 3.368 habitantes, menos de la mitad de los que tiene hoy.

Historia de Villa del Río

La referencia histórica más sólida sobre Villa del Río en el siglo XIX procede del propio Pascual Madoz, que dedicó a la villa una entrada detallada en el decimosexto volumen de su diccionario geográfico, estadístico e histórico de España y sus posesiones de Ultramar, publicado entre 1845 y 1850 y todavía hoy una de las fuentes más citadas para conocer el estado de los pueblos españoles a mediados del siglo XIX, con los 3.368 habitantes contabilizados entonces en Villa del Río. El testimonio más antiguo de presencia humana en el término es, sin embargo, mucho más remoto: el puente romano que todavía cruza el Guadalquivir es prueba de que el paso del río por este punto se aprovechó ya en época romana, dentro de una comarca, el Alto Guadalquivir, intensamente poblada desde la Antigüedad por su fertilidad agrícola. Las aceñas árabes que se conservan junto al cauce son, a su vez, testimonio de la continuidad de ese aprovechamiento agrícola durante toda la Edad Media, cuando estos ingenios hidráulicos servían para molturar el grano de toda la vega circundante.

Patrimonio de Villa del Río

Además del puente romano, Villa del Río conserva unas aceñas árabes, antiguos molinos de agua que aprovechaban la corriente del Guadalquivir. La iglesia de la Inmaculada Concepción es el principal templo del municipio, junto a la ermita de la Virgen de la Estrella, del siglo XVIII, que alberga la imagen de la patrona de Villa del Río, y la ermita de San Roque y Jesús Nazareno.

El centro cultural Casa de las Cadenas es la sede del Museo Histórico Municipal, con salas dedicadas a la arqueología local, al pintor Blas Moyano y a los pintores Beppo y Abdul Wahal. El municipio cuenta además con una Casa Museo dedicada al pintor Pedro Bueno, con la Casa Palacio del Marqués de Blanco Hermoso y con numerosas casas señoriales que jalonan el casco histórico, entre ellas la Casa del Vicario. El propio edificio del Ayuntamiento figura entre los inmuebles catalogados del municipio, dentro de un conjunto urbano que conserva buena parte de su trazado y su caserío tradicional pese al crecimiento de las últimas décadas.

Economía de Villa del Río

La economía de Villa del Río gira en gran medida en torno a la fabricación de muebles, un sector lo bastante relevante como para sostener dos polígonos industriales propios en el municipio. Junto a la industria mueblera convive un peso importante de la agricultura, con el olivar y la vega del Guadalquivir como principales aprovechamientos, y de las industrias de artes gráficas e impresión, un sector menos habitual en municipios de este tamaño y que complementa la actividad maderera y del mueble. Esta combinación de industria transformadora y agricultura de vega es típica de los municipios del Alto Guadalquivir, donde la fertilidad de las tierras bañadas por el río convive con polígonos industriales relativamente recientes, surgidos sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo XX.

Personajes de Villa del Río

El más conocido de los vecinos de Villa del Río es, sin duda, el periodista Matías Prats Cañete, una de las voces más reconocibles de la televisión española durante décadas, a quien el municipio dedica incluso una emisora local, Radio Matías Prats. Entre los artistas nacidos en el pueblo figuran el pintor Pedro Bueno, con casa museo propia, y el cantaor flamenco Joaquín Garrido; más recientemente, Manu Castellano, participante del programa de televisión Operación Triunfo, ha dado a conocer el nombre de Villa del Río a una nueva generación.

Cuándo Ir a Villa del Río

La primavera y el otoño ofrecen el clima más favorable para recorrer el puente romano, las aceñas árabes y el casco histórico de casas señoriales sin el calor extremo del verano cordobés, habitual en toda la campiña. Para quien quiera combinar patrimonio y gastronomía, cualquier época del año permite visitar el Museo Histórico Municipal en la Casa de las Cadenas y la Casa Museo de Pedro Bueno.

Planifica tu Visita a Villa del Río

Villa del Río se sitúa junto a la autovía A-4, con dos enlaces propios, lo que la convierte en una parada sencilla en la ruta entre Córdoba y Andújar, muy cerca ya del límite con la provincia de Jaén. El municipio cuenta además con estación ferroviaria propia, con parada de trenes de Media Distancia y de Cercanías, una conexión poco habitual para un pueblo de su tamaño en el interior de la provincia. El puente romano sobre el Guadalquivir y el Museo Histórico Municipal, en la Casa de las Cadenas, son las dos visitas de referencia para conocer la villa, y su cercanía a Montoro y Bujalance permite completar la visita con otros dos municipios señeros del Alto Guadalquivir cordobés.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Córdoba

• Villafranca de Cordoba
• Villaharta
• Villanueva de Cordoba
• Villanueva del Duque
• Villanueva del Rey
• Villaralto
• Villaviciosa de Cordoba

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Villa del Río. Pueblos de Córdoba puedes visitar la categoría Córdoba.