📝 Contenido:
- Montilla: la ciudad del Pedro Ximénez y del Gran Capitán, en Córdoba
- Lo que Cuentan los Censos de Montilla
- Montiya, Montulia, Montiella: un Topónimo sin Dueño
- ¿Fue Aquí la Batalla de Munda?
- De Aldea Dependiente a Cabeza de Señorío
- El Castillo, la Gran Herida de Montilla
- Dos Denominaciones de Origen y un Vértice Económico
- Planifica tu Visita a Montilla
- Otros Pueblos de Córdoba
Montilla: la ciudad del Pedro Ximénez y del Gran Capitán, en Córdoba
Montilla es una de las pocas localidades españolas que da nombre a dos denominaciones de origen amparadas por la Unión Europea a la vez: la de Vinos de Montilla-Moriles y la de Vinagres de Montilla-Moriles. Su activo es una uva, la Pedro Ximénez, cuya calidad sostiene toda una comarca vitivinícola. Y su personaje es Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, nacido aquí en 1453 en el castillo cuyas ruinas todavía presiden la ciudad.
Es cabecera natural de la Campiña Sur Cordobesa —capital de la comarca junto con Puente Genil— y cabeza de partido judicial. Se levanta a 371 metros de altitud, ocupa 168,5 km² y cuenta con 22.305 habitantes. En 1630, el rey Felipe IV le concedió el título de ciudad.
Lo que Cuentan los Censos de Montilla
La serie disponible cubre 25 años consecutivos, de 2001 a 2025, y a diferencia de la mayoría de municipios de su tamaño, cuenta una historia de retroceso. El máximo histórico no es el presente: está en 2010, con 23.907 habitantes.
El tramo de subida (2001-2010). Montilla pasó de 23.102 habitantes en 2001 a 23.907 en 2010, un crecimiento modesto de 805 personas en nueve años, con un pequeño retroceso en 2004.
Trece años seguidos de descenso (2011-2023). Este es el dato que define la ficha. Desde el techo de 2010, cada año de la serie es más bajo que el anterior, sin una sola excepción, durante trece ejercicios:
- 2013: 23.752 habitantes.
- 2016: 23.365.
- 2019: 22.859, perdida ya la barrera de los 23.000.
- 2021: 22.633.
- 2023: 22.298, el mínimo de toda la serie.
En conjunto son 1.609 habitantes menos que en 2010, una pérdida del 6,7 %. El ritmo medio de ese desgaste fue de unas 124 personas al año, con los descensos más acusados entre 2017 y 2019, de 156, 178 y 172 vecinos respectivamente.
La estabilización (2024-2025). Y aquí llega el matiz importante. En 2024 la serie rompe la racha con una subida, pequeña pero real, de 35 habitantes hasta 22.333. En 2025 vuelve a bajar, también mínimamente, 28 personas, hasta 22.305. Son variaciones de menos del 0,2 %: después de trece años de caída, lo que muestran los dos últimos datos es que la sangría se ha detenido, aunque no se ha revertido. Montilla conserva un 7 % menos de población que en su máximo, pero llevaba desde 2010 sin registrar un año de crecimiento, y ya tiene uno.
Montiya, Montulia, Montiella: un Topónimo sin Dueño
El origen del nombre es ambiguo y hay al menos cinco propuestas sobre la mesa:
- Montiya, de época musulmana, forma anterior a la castellanización de la terminación árabe -iya, que designa grupos humanos en toda su extensión: agrupación, barrio, pueblo o ciudad.
- Montulia, nombre dado a la región en esa misma época.
- Montiella, que aparece en la segunda mitad del siglo XIV en el Libro de la montería del rey Alfonso XI, derivado del topónimo árabe Mondelia, y que sostiene la hipótesis de una raíz castellana.
- Monte-villa, contracción a la que se atribuía el nombre en el siglo XVIII.
- Monte Ulía, propuesta de otros estudiosos.
Lo único que se da por seguro es que Montilla fue la Montilyana de los Anales Palatinos de Alhakén II, citada en el recorrido entre Atana y Wacita Milihah, la actual Cabra.
¿Fue Aquí la Batalla de Munda?
El término municipal tiene una densidad arqueológica notable y un posible episodio de primera magnitud. Cerca de Montilla, en la zona de los Llanos de Vanda, se suele ubicar Munda, la batalla del año 45 a. C. en la que Julio César se enfrentó a Cneo y Sexto Pompeyo, hijos de Pompeyo el Grande. Tras aquella victoria, César regresó a Roma para ser nombrado dictador. Conviene decirlo con precisión: los historiadores no están totalmente seguros de esa localización, aunque la proximidad de la vía de Corduba a Malaca y de otras secundarias confirma que el lugar estaba habitado y que había una intensa actividad agrícola.
Lo que sí está documentado es una secuencia de ocupación larguísima:
- Del Paleolítico inferior, útiles sobre lasca y bifaces; luego raederas, raspadores y buriles del Paleolítico inferior y medio.
- Sepulturas del Campaniforme.
- Del Epipaleolítico, el yacimiento de Fuente de Pez, con piezas microlíticas: Montilla es uno de los escasos puntos de la provincia de Córdoba donde se han documentado yacimientos de esa época.
- Abundantes restos del Calcolítico: cerámica, útiles de sílex y puntas de flecha.
- Restos de poblamientos tartésicos e íberos hallados en el recinto del castillo.
- Un poblado prerromano confirmado en las laderas del cerro donde se asienta el alhorí, tras varias excavaciones junto al castillo.
- Una estatua de Diana cazadora y vías romanas que apuntan a un núcleo hispanorromano, aunque no se ha hallado todavía nada que permita hablar de una ciudad romana pese a la abundancia de restos.
De Aldea Dependiente a Cabeza de Señorío
De la primera Edad Media se sabe poco, incluido el propio origen del lugar. La incorporación a la corona castellano-leonesa se produjo entre febrero de 1240 y marzo de 1241, durante la segunda estancia de Fernando III de Castilla en Córdoba, y entonces comenzó el repoblamiento con familias procedentes de León.
La trayectoria posterior es un buen ejemplo de cómo un pueblo adelanta a su cabeza de partido:
- En 1257, Montilla pasó a depender de Gonzalo Yáñez Dovinal, a quien Alfonso X concedió en señorío la villa y castillo de Aguilar. De Aguilar dependería hasta 1343, cuando se extinguió el linaje de la Casa de Aguilar.
- La noticia escrita más antigua sobre Montilla es de 1333 y se refiere al castillo y a su nombre. Diez años después se menciona ya la población, totalmente consolidada.
- En 1371, Enrique II de Castilla la concedió a Lope Gutiérrez de Córdoba, alcalde mayor de Córdoba, segregándola de la Casa de Aguilar junto con la independencia jurisdiccional y el título de villa. En esa fecha sustituyó a Aguilar de la Frontera como sede del señorío de ese nombre.
- En 1375, Lope Gutiérrez la entregó a Gonzalo Fernández de Córdoba a cambio de sus bienes en Guadalcázar. Desde entonces Montilla fue centro, sede y núcleo del señorío sin darle su nombre, incluso después de que los Reyes Católicos otorgaran a los señores de Aguilar el título de Marqueses de Priego.
A lo largo del siglo XV el municipio reforzó su población y configuró su territorio a base de pleitos de límites con los concejos vecinos de Cabra, La Rambla, Castro del Río, Montemayor y Espejo. Es también la razón del célebre debate sobre el Gran Capitán: nació en Montilla, pero la villa pertenecía entonces al Señorío de Aguilar, del que su padre era titular, de ahí la discusión histórica sobre su cuna.
El Castillo, la Gran Herida de Montilla
Bajo los Fernández de Córdoba, Montilla se convirtió en el centro del señorío de Aguilar, suplantando a la propia villa que le daba nombre, y se preparó para su desarrollo económico del siglo XVI tras un crecimiento importante en la segunda mitad del XV.
Ese es el siglo más importante de su historia, y arrastra a la vez uno de sus mayores traumas: la destrucción del castillo. De la fortaleza donde nació el Gran Capitán, propiedad de su padre Pedro Fernández de Córdoba, Señor de Aguilar, solo quedan ruinas, y esas ruinas siguen presidiendo la ciudad desde su cerro. En sus inmediaciones, las excavaciones del cerro del alhorí han sacado a la luz las capas anteriores: el poblado prerromano, los restos tartésicos e íberos.
Dos Denominaciones de Origen y un Vértice Económico
El presente de Montilla se escribe en bodega. La localidad es famosa por la calidad de su uva Pedro Ximénez, con la que se elaboran los acreditados vinos de Montilla, y junto a la cercana Moriles y otras localidades cordobesas integra la comarca vitivinícola con Denominación de Origen Montilla-Moriles.
La ciudad es capital de dos denominaciones de origen amparadas por la Unión Europea:
- Vinos de Montilla-Moriles.
- Vinagres de Montilla-Moriles.
A eso se añade su papel territorial: Montilla forma parte del triángulo de ciudades considerado motor de la economía cordobesa, y su posición en el centro de Andalucía la ha convertido en un importante nudo de carreteras y comunicaciones.
Planifica tu Visita a Montilla
- Dónde está: provincia de Córdoba, Andalucía, cabecera de la Campiña Sur Cordobesa.
- Cómo llegar: a unos 45 km al sur de Córdoba, 115 km al norte de Málaga y 130 km al este de Sevilla.
- Población: 22.305 habitantes; máximo histórico de 23.907 en 2010.
- Superficie: 168,5 km², con una densidad en torno a los 132 hab/km².
- Altitud: 371 metros.
- Código INE: 14042.
- Título de ciudad: concedido por Felipe IV en 1630.
- Qué ver: las ruinas del castillo donde nació el Gran Capitán, el cerro del alhorí y las bodegas de la DO Montilla-Moriles.
- Información municipal: www.montilla.es.
El mejor momento para venir es la vendimia, cuando la Pedro Ximénez entra en las bodegas y la ciudad trabaja al ritmo de la uva. Pero si lo que buscas es historia, sube primero al cerro del castillo: desde allí se entiende por qué este sitio, que en 1257 dependía de Aguilar, acabó sustituyéndola como capital del señorío, y por qué la campiña que se ve desde arriba ha sido durante dos mil años la verdadera riqueza de Montilla.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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