📝 Contenido:
- Santa María de Cayón: el valle del Pleito de los Nueve Valles y de la ferrería medieval, en Cantabria
- Lo que Cuentan los Censos de Santa María de Cayón
- Pleitos, ferrerías y una guerra en el valle
- Leche, Nestlé y praderías
- Iglesias románicas y ermitas
- Clima, eventos y personas del valle
- Cuándo Ir a Santa María de Cayón
- Planifica tu Visita a Santa María de Cayón
- Otros Pueblos de Cantabria
Santa María de Cayón: el valle del Pleito de los Nueve Valles y de la ferrería medieval, en Cantabria
Santa María de Cayón tiene 9.538 habitantes según el INE de 2025 y ocupa 48,23 km² en el valle de Cayón, dentro de la comarca de los Valles Pasiegos. La cabecera está a 96 metros sobre el mar, en el fondo del valle, entre los ríos Pisueña y Parayas, a 23 km de Santander y 19 de Torrelavega. El valle formó parte de los Nueve Valles y tuvo una ferrería desde el siglo XV, dos hechos que marcaron su historia.
Lo que Cuentan los Censos de Santa María de Cayón
La serie oficial va de 2001, con 6.434 habitantes, a 2025, con 9.538. El crecimiento fue fuerte hasta 2012, cuando se alcanzó 9.123, y luego la cifra se estabilizó en torno a 9.100 durante una década. Desde 2019 vuelve a subir: 9.159 en ese año, 9.205 en 2021, 9.316 en 2023 y 9.446 en 2024.
- Entre 2001 y 2012 la población sube un 42 %, de 6.434 a 9.123. Los tramos más fuertes son los de 2005-2008, con subidas anuales de entre 270 y 600 habitantes.
- Entre 2012 y 2013 baja de 9.123 a 9.060, sin explicación en el texto, y de nuevo entre 2018 y 2019 la cifra solo se mueve unas decenas de vecinos.
Como la serie empieza en 2001, el dato de 2025 es el mayor de la serie, y no un máximo histórico del valle. El texto no aporta datos del censo anterior a 2001.
Pleitos, ferrerías y una guerra en el valle
Desde la Alta Edad Media, la historia de Cayón se entremezcla con la de los Valles Pasiegos, porque su reducida población no tuvo historia propia hasta más tarde. El valle participó activamente en el Pleito de los Nueve Valles, tanto en el Pleito Viejo de 1438-1444 como en el definitivo de 1544-1581. De ese conflicto nació la provincia de los Nueve Valles, formada por Cayón, Alfoz de Lloredo, Cabezón, Cabuérniga, Reocín, Piélagos, Camargo, Villaescusa y Penagos. En la ermita de Santo Antonio, en La Abadilla, se conservan testimonios de las juntas que hacían los vecinos durante el pleito.
La ferrería de La Vega, o de Castañeda, en Argomilla de Cayón, aparece documentada en 1403. Perteneció a la familia de la Vega y a la condesa de Castañeda, que en 1425 la donó al monasterio de Monte Corbán. En 1566 Diego de Obregón adquirió la cuarta parte, y a mediados del siglo XVIII la compró Juan Fernández de Isla, que intentó reparar sus instalaciones. La última referencia es de 1784. En la guerra civil, el valle vivió bombardeos en La Argomilla, donde había un aeródromo republicano, y en el monte Carceña, donde se parapetaron tropas. En el mercado de Sarón, una explosión de armamento causó graves destrozos y víctimas que el valle recuerda aún.
Leche, Nestlé y praderías
El valle vive sobre todo de la planta de Nestlé en La Penilla. Su origen está en la industria láctea del valle, que sigue siendo una de sus principales actividades. Por la caída del precio de la leche y del ganado vacuno en la Unión Europea, el valle intenta reconvertir su economía hacia productos manufacturados, a partir de las industrias básicas, como el queso artesanal. Existe también una pequeña industria editorial que usa formas antiguas de edición.
El relieve es suave y tiene praderías. El río Pisueña forma el valle y, en menor medida, el Parayas. La Peña del Cuervo, de 617 metros, es la montaña más destacada, en la sierra del Caballar. El texto da la altitud máxima como 850 metros en la sierra de la Matanza, aunque en otro párrafo sitúa esa misma sierra en unos 400 metros. Es una contradicción que no podemos resolver con el material.
Iglesias románicas y ermitas
La iglesia de San Andrés, en Argomilla de Cayón, es románica y está declarada Bien de Interés Cultural de Cantabria. También es románica la iglesia de Santa María de Cayón, de finales del siglo XII. Son bienes de interés local el palacio de Ceballos, en Argomilla, y la ermita de San Miguel, en La Penilla. Tienen la consideración de bienes inventariados la casa-torre de Abadilla y el Puente del Diablo.
Clima, eventos y personas del valle
El clima se caracteriza por la suavidad de sus temperaturas y su abundante precipitación, condicionadas por la orografía. Aunque el valle está cerca de la costa, las temperaturas son más contrastadas que en Santander: en verano superan a menudo los 30 °C, y en invierno hay débiles heladas. La nieve aparece alguna vez casi todos los años, y las primeras nevadas llegan en otoño por la divisoria con Miera y San Roque de Riomiera.
El municipio organiza además la Bibliopiscina, la Agenda 21 Local de participación ciudadana y los Encuentros Literarios en Esles. Entre sus personas destacadas están el compositor José Manuel Fernández García (Sarón, 1956), el futbolista Luis Fernández Gutiérrez (Argomilla, 1972), el empresario Eusebio Gómez García (Santa María de Cayón, 1888 – Santander, 1975), el marino Juan Antonio Gutiérrez de la Concha (Esles, 1760 – Argentina, 1810) y el actor y director Ramón Pereda (Esles, 1903 – México, 1986).
Cuándo Ir a Santa María de Cayón
- 7 de enero: San Julián El Morcillero, en La Encina.
- 13 de enero: San Antón Abad, en La Abadilla.
- 13 de junio: San Antonio de Padua, en el barrio de Santocilde, en San Román.
- 24 de junio: San Juan Bautista, en Lloreda.
- Primer domingo de julio: Perpetuo Socorro, en Sarón.
- 22 de julio: Santa María Magdalena, en La Penilla.
- 26 de julio: San Joaquín y Santa Ana, en el barrio de Las Ventas, en San Román.
- 31 de julio: San Ignacio de Loyola, en La Encina.
- 3 de agosto: San Esteban Protomártir, en Totero.
- 6 de agosto: San Justo y Pastor, en San Román, la fiesta principal del pueblo y una de las más populares del valle.
- 15 de agosto: La Asunción de Nuestra Señora, patrona del valle, en Santa María de Cayón.
- 16 de agosto: San Roque, en Santa María de Cayón.
- 24 de agosto: San Bartolomé, en Argomilla.
- 1 de septiembre: San Vicente Mártir, en Lloreda, fiesta de interés local.
- 16 de septiembre: San Cipriano, en Esles.
- 29 de septiembre: San Miguel Arcángel, en la ermita del monte Carceña, en La Penilla.
- 12 de octubre: Virgen del Pilar, en Santa María de Cayón.
- 30 de noviembre: San Andrés Apóstol, en Argomilla.
- 13 de diciembre: Santa Lucía, en Lloreda.
La Milla Urbana de Cayón es una carrera de una milla por el pueblo, con deportistas nacionales e internacionales, que el texto sitúa como la decimoctava edición en 2019.
Planifica tu Visita a Santa María de Cayón
- Carreteras: la A-8 o Autovía del Cantábrico y la N-634 pasan por el término entre los pK 211 y 215. La CA-142 conecta con La Concha y Saro.
- Servicios: Escuela Gerardo Diego, Instituto Lope de Vega, el complejo deportivo Fernando Astobiza y la biblioteca María Saro, en el barrio de La Alameda.
- Web municipal: santamariadecayon.com.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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