📝 Contenido:
- Santoña: una villa marinera entre el Buciero y la bahía de Cantabria
- Lo que Cuentan los Censos de Santoña
- Mar, conservas y marismas: lo que sostiene a Santoña
- Patrimonio: iglesia, palacios y baterías en el monte
- Historia de Santoña: de villa real a «Gibraltar del Cantábrico»
- Cuándo Ir a Santoña
- Planifica tu Visita a Santoña
- Otros Pueblos de Cantabria
Santoña: una villa marinera entre el Buciero y la bahía de Cantabria
Santoña está en el extremo oriental de Cantabria, en la comarca de Trasmiera, al pie del monte Buciero y frente a una bahía que se abre al Cantábrico. Dista unos 48 km de Santander y ocupa 11,53 km². Un término tan pequeño tiene un puerto pesquero de primera línea, una reserva natural de marisma y una historia que pasa por el saqueo de una escuadra francesa en 1639 y por el amerizaje de Charles Lindbergh en 1933. Vale la pena leer el pueblo despacio.
Lo que Cuentan los Censos de Santoña
La serie va de 2001 a 2025. Santoña arranca en 11.567 habitantes y alcanza el mayor dato de la serie en 2008, con 11.601. Desde entonces baja hasta 10.835 en 2025, casi un 7 % menos que aquel punto alto. Conviene no llamarle «máximo histórico»: la serie empieza en 2001 y el pueblo pudo tener más vecinos antes.
La caída es gradual, sin saltos bruscos de un año a otro. El tramo más empinado está entre 2013 (11.382) y 2015 (11.088). Después la cifra se mantiene cerca de los 11.000 hasta 2021 y baja a 10.857 en 2022. Desde entonces oscila: 10.892 en 2023, 10.944 en 2024 y 10.835 en 2025. El material no explica por qué baja, y no lo voy a suponer.
Mar, conservas y marismas: lo que sostiene a Santoña
La economía gira alrededor del puerto pesquero, que según Wikipedia es uno de los más importantes de Cantabria y el principal motor del municipio. A su alrededor se desarrollaron las industrias conserveras más importantes de la costa cantábrica, y esa herencia se ve todavía en el puerto y en el paseo del Pasaje.
El otro gran activo es natural. Las marismas de Santoña, Victoria y Joyel forman una reserva natural de 6.678 hectáreas repartidas entre diez municipios. Nacen del encuentro del agua salada del Cantábrico con el agua dulce del río Asón. Están declaradas zona Ramsar desde el 4 de octubre de 1994 y zona de especial protección para las aves. Por ellas pasan aves migratorias procedentes del norte y del centro de Europa, y se han observado 121 especies ligadas al medio acuático.
La costa alterna acantilados y playas. Al norte está la playa de Berria y al sur la playa de San Martín, que termina frente al fuerte del mismo nombre. En el monte, el pico Ganzo alcanza los 376 m y tiene el vértice geodésico; el propio Buciero llega a 367 m.
Patrimonio: iglesia, palacios y baterías en el monte
La joya del casco es la iglesia de Santa María del Puerto, del siglo XIII, con una pila bautismal del siglo IX y un retablo mayor neogótico. Santoña cuenta con nueve bienes de interés cultural, entre ellos los palacios del marqués de Chiloeches y de los duques de Santoña.
En el Pasaje está el monumento a Juan de la Cosa, navegante y cartógrafo nacido en Santoña. Lo levantó en 1949 el arquitecto Hernández Morales: dos columnas dóricas que sostienen una carabela, la Santa María. En el monte se conservan restos militares de varias épocas, como las baterías de la Cueva, del Águila o de San Felipe, y los fuertes de San Carlos y San Martín. El faro de El Pescador se restauró y abrió al público en julio de 2008, con una pequeña sala de pintura. Las cuevas del monte dan arte rupestre y utensilios del Paleolítico Superior.
Historia de Santoña: de villa real a «Gibraltar del Cantábrico»
El nombre es anterior al pueblo. Según Wikipedia, «Santoña» designó primero el monte, mientras que el núcleo que creció al amparo del primitivo monasterio se llamó Puerto, y así aparece en documentos muy antiguos. El origen de la palabra es incierto: algunos historiadores lo relacionan con los sántonos, una gens celta del suroeste de la Galia. El nombre de Puerto se perdió en el siglo XVIII y quedó solo Santoña.
Hacia 1038, el abad Paterno restauró el monasterio que estaba en el origen del núcleo, reorganizó la comunidad y animó la repoblación. Un fuero de 1074, conocido como «Privilegio Viejo», convirtió el lugar en un abadengo. Durante siglos dependió del monasterio de Nájera, hasta que en 1579 el concejo compró su jurisdicción a la Corona pagando 16.000 maravedís por vecino. El 4 de junio de ese año Felipe II firmó la Cédula Real que la convirtió en villa real.
En agosto de 1639 una escuadra francesa de 189 navíos y unos 12.000 hombres saqueó Santoña y Laredo. Durante la Guerra de la Independencia los franceses se acantonaron en el pueblo, y su retirada, el 28 de mayo de 1814, permitió que la plaza se rindiera a los españoles. Por su carácter casi insular y sus defensas, el pueblo recibió el apodo de «Gibraltar del Cantábrico». En 1823, durante la invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis, la guarnición resistió hasta septiembre, y los franceses ocuparon la plaza hasta abril de 1825.
El 11 de noviembre de 1933, a las cuatro de la tarde, el aviador estadounidense Charles Lindbergh amerizó en la bahía con su esposa, Anne Morrow. Iban de vuelta al mundo en el hidroavión Albatros, y el mal tiempo les obligó a un amerizaje forzoso. Un marinero los llevó a tierra, el pueblo los recibió en el Ayuntamiento y esa misma noche una galerna hizo garrear el ancla del avión. Según los archivos municipales, el banquete de recepción fue un gasto extra que el Ayuntamiento tardó un año en poder pagar. Meses después, el 8 de julio de 1934, la escuadrilla del comandante Ramón Franco amerizó también en la bahía. En 1937 la rendición de batallones nacionalistas vascos, el llamado pacto de Santoña, dejó otra página en su historia.
Cuándo Ir a Santoña
El Carnaval es la fiesta más conocida, declarada de interés turístico. El 24 de febrero, el carnaval marinero tiene su momento cumbre en el «Juicio en el fondo del mar»: un besugo es juzgado por el secuestro de una sirena, y luego se quema en la bahía. Según Wikipedia, la fiesta dejó de organizarse tras 1934 y se recuperó en 1981.
En septiembre llegan las fiestas de la Virgen del Puerto, del 7 al 11, con procesión marítima, corrida de toros y desfile de carrozas humorísticas. El 24 de septiembre se celebra la fiesta de Nuestra Señora de la Merced, organizada en torno al penal del Dueso. La cabalgata de Reyes, según Wikipedia, es una de las más veteranas de Cantabria y lleva más de medio siglo organizándose.
Planifica tu Visita a Santoña
Santoña se articula en tres núcleos: el casco de Santoña y los barrios de El Dueso y Piedrahíta. El pueblo está a 7 m de altitud, así que el paseo por el Pasaje y el puerto van casi a nivel del mar, mientras que el monte Buciero supera los 360 m. Para horarios y fiestas, la web del Ayuntamiento es aytosantona.org.
Una ruta razonable combina el paseo marítimo, el puerto y el monumento a Juan de la Cosa con una subida al monte hasta el faro de El Pescador. La playa de Berria, al norte, y la de San Martín, al sur, completan el recorrido por la costa.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Otros Pueblos de Cantabria
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Santoña. Pueblos de Cantabria puedes visitar la categoría Cantabria.
