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Sant Feliu de Codines: el pueblo del Vallès Oriental que fue balneario de la burguesía catalana en Barcelona
A menos de una hora de Barcelona, encaramado sobre una carena entre el río Tenes y la riera de Caldes, Sant Feliu de Codines acumula 6.827 habitantes (INE 2025) en apenas 15 km², a 480 metros de altitud. Durante el siglo XX, su clima seco y su cercanía a Barcelona lo convirtieron en lugar de veraneo de la burguesía catalana, que todavía conserva torres modernistas repartidas por el pueblo. Hoy combina ese pasado señorial con una tradición menos conocida fuera de Cataluña: la de ser, desde hace décadas, uno de los pueblos con más arraigo del motociclismo de trial de toda España.
Geografía
El término de Sant Feliu de Codines ocupa el sector noroccidental de la comarca del Vallès Oriental, justo en el límite con el Moianès, al norte, y con el Vallès Occidental, a poniente. El núcleo se asienta sobre una carena, justo por debajo de la cadena rocosa de los Cingles de Bertí, mientras que el resto del municipio —con solo 15 km², de los más pequeños de la comarca— se extiende por la zona más llana de las cuencas del río Tenes y la riera de Caldes. El municipio está rodeado de bosques que tradicionalmente dieron trabajo a buena parte de sus vecinos a través de distintas formas de explotación forestal, hoy en gran medida abandonadas en favor de un carácter marcadamente residencial.
Historia
El nombre de Sant Feliu aparece documentado ya en 1059, cuando el noble Mir Geribert y su esposa Guisla fueron nombrados barones de Montbui por el conde de Barcelona Ramón Berenguer I el Viejo. Aquella baronía, una de las primeras estructuras feudales de la zona, se extendía por una amplia comarca que incluía los actuales municipios de Sant Feliu, Bigues i Riells del Fai, l'Ametlla del Vallès y Santa Eulàlia de Ronçana.
Con el paso de los siglos, Sant Feliu se convirtió en el núcleo más importante de toda la baronía, tanto en población como en producción artesanal, lo que llevó a sus habitantes a reclamar la independencia de Montbui. Tras muchos litigios, el rey Carlos IV concedió en 1793 el título de Villa a la parroquia de Sant Feliu de Codines, aunque la concesión no fue efectiva hasta el 8 de diciembre de 1799, fecha en la que por fin se reunieron los 25.000 reales de vellón que exigía el trámite.
El pueblo creció históricamente alrededor de la iglesia parroquial, en el barrio conocido como la Sagrera ("tierra sagrada"), que todavía conserva callejones estrechos y edificaciones de siglos pasados. En paralelo surgieron otros barrios, como el Serrat de Vic y la Venderia, al otro lado del torrente de l'Escletxa. La rivalidad entre la Sagrera y la Venderia llegó a tal punto que, en 1796, este último barrio construyó su propio campanario con reloj de cuartos y horas, para no depender del de la parroquia. Esa rivalidad se disolvió con el tiempo, cuando ambos barrios se unieron físicamente gracias a la urbanización de la plaza mayor y la apertura de la Travessia.
Desde finales del siglo XIX, el clima seco y el entorno natural del pueblo atrajeron a gente que prefería alejarse del bullicio de las ciudades próximas, lo que fomentó un nuevo estilo de vida residencial y de veraneo que todavía define al pueblo.
La serie histórica de población de Sant Feliu de Codines, que arranca en 1717 con solo 618 habitantes, confirma ese tirón reciente: en 1787 ya eran 1.746, y en 1857, 2.906. Entre 1877 y 1887 el censo registra una caída llamativa, de 2.838 a 2.361 habitantes (un 17% menos), un movimiento que en la mayoría de municipios catalanes de la época corresponde a reorganizaciones administrativas del término y no a una pérdida real de vecinos. Tras esa caída, el pueblo retomó un crecimiento lento pero sostenido —3.313 en 1981, 3.696 en 1991— que se aceleró radicalmente con el nuevo siglo: 4.461 en 2001 y, desde ahí, una subida casi ininterrumpida hasta los 6.827 habitantes de 2025, el máximo de toda la serie.
Patrimonio
El edificio más identificativo del pueblo es la Torre del Rellotge, el campanario civil desde el que tradicionalmente se tocan las horas y que da nombre al Museo del Reloj de Cataluña, alojado en el mismo edificio. En 2013, coincidiendo con los 25 años de la Societat Catalana de Gnomònica, se instaló en la fachada del ayuntamiento un reloj de sol orientado a poniente, obra del matemático Joan Girbau.
El pasado de veraneo burgués dejó un conjunto de torres modernistas que muchas familias todavía conservan como segunda residencia. A ese patrimonio arquitectónico se suma la huella de visitantes ilustres: Antoni Gaudí diseñó el estandarte del Orfeó Feliuà, que se expone en el Museo Municipal Can Xifreda; el médico Bartomeu Robert recomendaba a sus pacientes pasar temporadas en el pueblo por su clima benigno, hasta el punto de considerarlo "el mejor pueblo del Vallès"; y el filólogo Pompeu Fabra veraneaba en la masía de Can Viladomat, desde donde partió hacia el exilio el 24 de enero de 1939. Una placa conmemorativa recuerda el hecho desde 2016, y desde 2022 la entidad Òmnium Cultural organiza allí cada año las Jornades Fabra. El municipio también tiene bandera propia, aprobada el 15 de febrero de 2005: un paño apaisado azul claro con dos franjas iguales, blanca la superior y amarilla la inferior.
Economía
La actividad económica de Sant Feliu de Codines ha cambiado de signo en poco más de un siglo: de un pueblo que vivía en buena medida de la explotación forestal de los bosques que lo rodean, ha pasado a un municipio de carácter claramente residencial, donde los oficios tradicionales del bosque han quedado en gran parte abandonados. La proximidad a Barcelona y a Caldes de Montbui, junto con el atractivo histórico de sus torres de veraneo, sostiene hoy buena parte de su actividad terciaria.
Fiestas
Pocas localidades de su tamaño tienen un vínculo tan fuerte con el motor y el trial como Sant Feliu de Codines. Durante 35 años se disputaron en el pueblo los "3 Dies dels Cingles", organizados por el Moto Club Cingles de Bertí, con la participación de campeones del mundo de trial como Yrjö Vesterinen, Jordi Tarrés o Adam Raga, que llegaron a reunir hasta 200 pilotos internacionales en una sola edición. El pueblo es también cuna de pilotos de bicitrial de referencia, como Andreu Codina, Fèlix Guerrero o Sergi Bellavista en los años 80, y desde 2007 acoge la prueba Bike Trial Legends, impulsada por el expiloto de Bultaco y Montesa Josep Figueras.
- La Pujada a Sant Feliu de Codines, carrera de montaña en cuesta entre Riells del Fai y el pueblo, se celebra desde 1959; en 2023 llegó a su 50ª edición.
- La Fira del Rellotge, con exposición y subasta de relojes antiguos, se celebra desde 1996, coincidiendo con el bicentenario de la construcción de la Torre del Rellotge; en 2021 se inauguró un monumento-reloj en la entrada del municipio para conmemorar sus 25 años.
Cuándo Ir
El calendario de Sant Feliu de Codines está marcado por sus citas con el motor y el reloj más que por fiestas de verano al uso: la Pujada en cuesta y la Fira del Rellotge son las dos ocasiones en las que el pueblo recibe más visitantes de fuera. Fuera de esas fechas, el clima seco que atrajo a la burguesía barcelonesa hace siglo y medio sigue siendo uno de los argumentos del pueblo para quien busca un entorno tranquilo cerca de Barcelona.
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Datos prácticos antes de la visita:
- Población: 6.827 habitantes (INE 2025).
- Superficie: 15 km².
- Altitud: 480 metros.
- Gentilicio: codinenc.
- Código INE: 08210.
- Web municipal: santfeliudecodines.cat.
El Museo Municipal Can Xifreda, donde se guarda el estandarte diseñado por Gaudí, y el Museo del Reloj de Cataluña son las dos visitas culturales obligadas dentro del núcleo urbano.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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