Martorell. Pueblos de Barcelona

Martorell: el pueblo que creció donde se juntan el Llobregat y el Anoia

Martorell está donde está por una razón puramente geográfica: es el punto en el que el Anoia entrega sus aguas al Llobregat, y por tanto el paso obligado para cualquiera que quisiera entrar o salir de la llanura de Barcelona por el oeste. Los romanos lo entendieron y plantaron aquí la Vía Augusta. Veinte siglos después, por este término de 12,8 km² del Bajo Llobregat pasan la AP-7, la A-2, el AVE Madrid-Barcelona y media docena de líneas de cercanías. El resultado: 29.175 habitantes y una de las series de población más largas de esta web.

Lo que Cuentan los Censos de Martorell

Aquí tenemos 47 datos que arrancan en 1717, y eso permite contar tres siglos de historia en cifras. En 1717 se le contaron 808 habitantes. Hoy tiene 29.175: la población se ha multiplicado por 36, y el máximo histórico es precisamente el dato de 2025.

Pero la curva no sube en línea recta. Tiene un episodio oscuro que conviene no pasar por alto:

• 1717-1877, siglo y medio de crecimiento: 808 → 1.987 (1787) → 4.136 (1857) → 4.304 (1860) → 4.334 (1877). Ese último dato marca el techo del siglo XIX.
• 1877-1900, la gran caída: de 4.334 habitantes se pasa a 4.012 en 1887 y a solo 3.221 en 1900. Son 1.113 vecinos menos en 23 años, una pérdida del 26 %. Martorell tardó cuarenta y tres años en recuperar la cifra de 1877: no volvió a superarla hasta 1920 (4.295, y aún por debajo), siendo en realidad 1930 (4.972) el año en que quedó atrás de verdad.
• 1900-1955, reconstrucción lenta: 3.774 (1910), 4.295 (1920), 4.972 (1930), 6.078 (1936). Después vienen los años peores del siglo: tres datos a la baja o estancados —6.003 en 1940, 6.019 en 1945 y 5.887 en 1950— antes de volver a crecer en 1955 (6.451).
• 1960-1991, la industrialización: 7.926 → 10.883 (1965) → 13.086 (1970) → 14.667 (1975) → 16.147 (1981) → 16.793 (1991). Entre 1960 y 1970 el pueblo casi dobla su vecindario.
• 2001-2025, el salto final y la meseta: de 22.537 a 29.175. El crecimiento gordo se concentra al principio (26.170 ya en 2006) y después la curva se vuelve dentada: baja en 2007 (25.844), sube hasta 28.108 en 2013, retrocede tres años seguidos hasta 27.645 en 2016, repunta, vuelve a ceder en 2024 (28.507) y da el último salto en 2025 con 668 habitantes más.

Esos dientes de sierra de los últimos quince años son el comportamiento normal de un municipio industrial con mucha población móvil, no una crisis. Lo verdaderamente excepcional sigue siendo el agujero de finales del XIX.

Dos orillas y catorce barrios

El Anoia parte Martorell en dos, y cada mitad tiene su propio carácter. En la zona sur están los barrios de la Mina, la Vila, Pont del Diable, Rosanes y Portal d'Anoia; el de la Vila es el núcleo histórico. En la zona alta se reparten El Pla, Torrent de Llops (fases I y II), Buenos Aires, Camí Fondo, Can Cases, Can Carreras, Pou del Merli y Les Bòbiles.

El relieve es de frontera geológica: el sur del término pertenece a la vertiente nororiental de la cordillera Litoral, mientras todo el sector norte, más llano, cae ya en la depresión del Vallès-Penedès. Encima de esa base, los ríos han hecho el resto a fuerza de erosión y sedimento. La altitud va de los 279 metros de la Serra de l'Altaix, al sur, a los 50 metros de la orilla del Llobregat; el centro histórico se asienta a 56 metros, que es la cota que registra Wikidata para el municipio.

El Pont del Diable y los romanos que pasaban por aquí

La presencia humana es antigua. Lo más viejo documentado son tumbas neolíticas: un enterramiento colectivo con ajuar de cuatro vasos de cerámica hechos a mano y restos de diez personas, y una tumba individual con un esqueleto doblado acompañado de una pieza de cerámica tosca y negruzca. El Museo Municipal conserva de aquello un fragmento de cráneo, tres maxilares inferiores, cuatro recipientes y dos fragmentos de sílex. De los íberos hay cerámica en varios yacimientos, pero ningún resto humano.

Lo romano, en cambio, está a la vista. La pieza mayor es el arco y los estribos del Pont del Diable, el puente que da nombre a un barrio entero. A eso se añaden una villa romana junto a la estación de Martorell Enlace, fechada entre los siglos II-I a. C. y que no pasa de inicios del siglo III, las bases de la torre Griminella y la torreta del Clos, en la sierra de les Torretes. Y una prueba documental de primera: dos fragmentos de un miliario que confirman el paso de la Vía Augusta y cuya dedicatoria, conservada en parte, permite deducir que hubo reformas en época de Magnencio.

Mil años de privilegios, ferias y asedios

La historia medieval de Martorell se puede seguir casi año por año, y tiene una densidad notable para un pueblo de su tamaño.

Todo arranca con la repoblación de la orilla derecha del Llobregat a partir del 878, tras la recuperación de Barcelona por Wifredo el Velloso. En la Alta Edad Media, Martorell era un conjunto de casas alineadas a lo largo del camino que venía del Pont del Diable, en torno a una plaza y una iglesia. Las fechas clave:

• 1032: primera aparición documental del nombre de Martorell.
• 1042: Guillem Bonfill y su esposa Sicarda, señores de Castellvell, fundan el priorato de Sant Genís de Rocafort. Martorell pertenecía entonces a la baronía de Castellvell, cuyo centro era el castillo de Sant Jaume; más tarde pasaría a los Montcada.
• 1216: constancia documental de la existencia de un hospital.
• 1282: primera cita de la feria de Sant Bartomeu, que se celebraba junto al Pont del Diable.
• 1344: Roger Bernat de Foix concede el privilegio fundacional del municipio.
• 1396: Martorell se incorpora a la Corona y recibe el privilegio de ser declarado «calle de Barcelona», una figura que equiparaba al pueblo con un barrio de la capital a efectos de protección.
• 1422: la reina María de Castilla, esposa de Alfonso V de Aragón, autoriza una segunda feria el día de San Marco y los cuatro siguientes. Sigue celebrándose hoy como Feria de Primavera: seis siglos de continuidad.
• 1437: se autoriza construir un puente sobre el Anoia.

A comienzos del siglo XV el pueblo pagó las consecuencias de las luchas sucesorias entre los Foix y el rey Martín I de Aragón. Y la Edad Moderna trajo lo peor: en 1572, el papa Pío V concedió el jubileo perpetuo a la cofradía del Roser a petición de Luis de Requesens, señor de la baronía y combatiente en Lepanto —el documento se conserva—; en 1579 el obispo autorizó levantar una nueva iglesia parroquial; y en 1640, con la sublevación de Cataluña, Martorell se fortificó y se convirtió en cuartel general, considerado pieza clave de la defensa de Barcelona. El precio lo pagó en enero de 1641: la villa fue asediada y destruida por el ejército del marqués de los Vélez. Once años después, en 1652, llegó una epidemia de peste; en 1669 se delimitó formalmente el término.

Un nudo de comunicaciones poco común

Para un municipio de doce kilómetros cuadrados, la lista de infraestructuras que lo atraviesan resulta desproporcionada, y explica buena parte de su crecimiento. Por carretera: la A-2 (autovía del Nordeste) en el pK 586, la antigua N-II, la AP-7 que conecta con Gerona y Tarragona, y la local B-224 hacia Masquefa.

Por ferrocarril, la nómina es aún mayor: líneas R4 y R8 de Renfe Cercanías, las S8, S4, R5, R50, R6 y R60 de Ferrocarriles de la Generalidad —enlazando las líneas de Manresa e Igualada con Barcelona-Plaza España por el eje Llobregat-Anoia— y el paso del AVE Madrid-Barcelona. Hay tres estaciones al servicio del pueblo: Martorell Enlace, Martorell Central y Martorell Villa-Castellbisbal, esta última situada en término de Castellbisbal aunque atiende a la Vila. Por dentro circulan cuatro líneas de autobús urbano gestionadas por Soler i Sauret, dos de ellas dedicadas al barrio de Can Bros, con paso horario por cada parada.

Está prevista además la línea orbital de Rodalies, con unas tres estaciones nuevas —cerca de la rotonda de la Rambla de les Bòbiles, en el parque forestal de Can Casas y en el polígono de SEAT—, pensadas para que quien viaje entre comarcas no tenga que pasar por Barcelona.

Cuándo Ir a Martorell

Si hay una fecha que elegir, es la de la Feria de Primavera, heredera directa del privilegio de 1422 y, por tanto, una de las citas comerciales continuadas más antiguas de Cataluña. La otra referencia histórica es la feria de Sant Bartomeu, documentada desde 1282, a finales de agosto.

Para el paseo, cualquier mes templado sirve: el Pont del Diable y el casco de la Vila se recorren en una mañana, y la confluencia de los dos ríos se aprecia mejor cuando llevan agua, es decir, en primavera o después de las lluvias de otoño. En verano el valle del Llobregat es caluroso y la visita se hace cuesta arriba, sobre todo si se quiere subir a la parte alta del municipio.

Planifica tu Visita a Martorell

• Provincia: Barcelona (Cataluña). Comarca del Bajo Llobregat, en su extremo norte.
• Población: 29.175 habitantes (2025), máximo histórico de una serie que arranca en 1717 con 808.
• Superficie: 12,8 km². Altitud: 56 m en el centro histórico. Código INE: 08114.
• Gentilicio: martorellenc.
• Distancia a Barcelona: 34 km.
• Cómo llegar: en tren es lo más cómodo, con tres estaciones y líneas de Renfe y FGC. En coche, por la A-2 (pK 586) o la AP-7.
• Qué ver: el Pont del Diable con su arco romano, el barrio de la Vila, el Museo Municipal con los restos neolíticos, el priorato de Sant Genís de Rocafort y los vestigios del castillo de Sant Jaume.
• Web municipal: martorell.cat

Y un detalle que resume Martorell mejor que ninguna cifra: el mismo vado por el que los romanos hicieron pasar la Vía Augusta es, dos mil años después, por donde cruzan la autopista, el AVE y seis líneas de cercanías. Hay pueblos que cambian de oficio con los siglos; este lleva veinte siglos haciendo exactamente el mismo.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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