📝 Contenido:
- El Masnou: el pueblo del Maresme que nació de puros astilleros
- Tres Kilómetros y Medio entre Montgat y Premià
- Lo que Cuentan los Censos de El Masnou
- De Teià a El Masnou: Cómo Nació el Municipio
- Villa Benéfica e Ilustrísima Villa: los Títulos de Alfonso XIII
- Claveles, Géneros de Punto y Laboratorios
- Cuándo Ir a El Masnou
- Planifica tu Visita a El Masnou
- Otros Pueblos de Barcelona
El Masnou: el pueblo del Maresme que nació de puros astilleros
Durante siglos, lo que hoy es El Masnou no existía como municipio. Era la parte de playa de dos pueblos vecinos, Sant Feliu d'Alella y Sant Martí de Teià, que estaban construidos tierra adentro por una razón muy concreta: protegerse de los ataques de los piratas. Abajo, junto al mar, se instalaron las comunidades de pescadores, y con ellas unos astilleros propios donde se construían grandes veleros y embarcaciones de pesca. De esa colonia marinera salió un pueblo que hoy tiene 24.761 habitantes en apenas 3,4 kilómetros cuadrados.
Tres Kilómetros y Medio entre Montgat y Premià
El Masnou pertenece a la comarca del Maresme y está a 19 kilómetros de Barcelona. Su término es de los más reducidos de Cataluña: 3,4 km², que con la población actual arrojan una densidad superior a los 7.200 habitantes por kilómetro cuadrado. Son cifras de ciudad, no de villa costera.
El relieve lo definen dos elementos: la franja costera entre Premià de Mar y Montgat, y las primeras elevaciones de la Cordillera Prelitoral Catalana, que hacen que la altitud del término oscile entre el nivel del mar y los 75 metros. El centro urbano se asienta a 27 metros.
Por el municipio pasan la autopista del Maresme (C-32) y la antigua carretera N-II, entre los puntos kilométricos 633 y 636. Esa doble vía litoral es, históricamente, lo que convirtió a todo el Maresme en la primera línea de veraneo de Barcelona.
Lo que Cuentan los Censos de El Masnou
La serie de población de El Masnou recoge 45 recuentos entre 1857 y 2025, y lo mejor de ella es un episodio del siglo XIX que no se parece a nada de lo que vino después.
En 1857, el municipio recién constituido tenía 3.933 habitantes. Creció hasta 4.036 en 1860 y 4.250 en 1877. Y entonces, en el recuento de 1887, la cifra se hunde a 3.188 habitantes: 1.062 vecinos menos en diez años, una pérdida del 25 % de la población. Es, con diferencia, el mayor retroceso de toda su historia registrada.
Lo que viene después explica la gravedad de aquel golpe: el pueblo tardó medio siglo en recuperarse. En 1900 tenía 3.396 habitantes; en 1910, 3.487; en 1920, 3.873. No volvió a superar la cifra de 1877 hasta 1930, con 4.604 vecinos: cincuenta y tres años después. Para un municipio que vivía del mar y de la construcción de veleros, aquellas décadas fueron de supervivencia, no de crecimiento.
El siguiente bache fue más corto pero igual de reconocible. De los 5.069 habitantes de 1936 se pasó a 4.970 en 1940 y a 4.747 en 1945, el punto más bajo de la posguerra. El nivel de 1936 no se recuperó hasta 1950, con 5.098.
A partir de ahí, la curva cambia de naturaleza. El Masnou se incorpora a la expansión metropolitana de Barcelona y crece a un ritmo que no había conocido nunca: 6.091 habitantes en 1960, 8.166 en 1965, 10.410 en 1970, 12.338 en 1975, 14.430 en 1981 y 18.351 en 1991. En treinta y un años el pueblo triplicó su población.
El siglo XXI ha sido de crecimiento sostenido y tranquilo, con tres retrocesos tan pequeños que no merecen el nombre: 21.001 habitantes en 2003 frente a los 21.220 del año anterior, y oscilaciones de una decena de personas en 2011 y 2022. El resto es subida. Y el final de la serie es el momento más intenso de los últimos veinte años: de 23.829 habitantes en 2022 a 24.181 (2023), 24.479 (2024) y 24.761 en 2025, el máximo histórico absoluto. Son 932 nuevos vecinos en tres años en un término de tres kilómetros y medio.
De Teià a El Masnou: Cómo Nació el Municipio
Con el paso del tiempo, aquellas comunidades de playa fueron levantando masías fortificadas cerca de la arena, y el asentamiento ganó peso propio. El primer paso administrativo llegó en 1812: con la proclamación de la Constitución liberal, la villa pudo escoger alcalde. Pero la segregación definitiva respecto de Teià no se produjo hasta 1825.
El municipio nuevo se fue completando por piezas. Incorporó el barrio de Ocata y, en 1846, el de Alella del Mar, conocido también como Cases del Mar. Esa suma de barrios marineros es, literalmente, el plano del pueblo actual.
El nombre cuenta lo mismo en pocas sílabas. En el escudo municipal —aprobado el 15 de diciembre de 2005 y publicado en el DOGC el 4 de enero de 2006— aparece una mas, es decir, una casa de campo: alude al «Mas nou», la casa nueva alrededor de la cual creció la población. Las llaves del escudo son el atributo de San Pedro, patrón de la villa. La bandera, aprobada en el pleno del 18 de octubre de 2007, es tricolor: blanco, azul oscuro y amarillo, de arriba abajo.
Villa Benéfica e Ilustrísima Villa: los Títulos de Alfonso XIII
El Masnou conserva dos títulos honoríficos que dicen bastante del carácter del pueblo, porque los dos se concedieron por obras pagadas por los propios vecinos.
- «Villa Benéfica», otorgado en 1902 por Alfonso XIII con motivo de la construcción de un asilo benéfico, la Casa Benéfica.
- «Ilustrísima Villa», concedido en 1909, también por Alfonso XIII, por haber construido sin ayuda alguna la Escuela Nacional, hoy escuela de Ocata.
Por aquellos mismos años, el municipio se convirtió en lugar de veraneo de la alta burguesía catalana, que dejó su huella en los chalets y torres construidos durante los siglos XIX y XX. Esa herencia es hoy el principal atractivo arquitectónico del casco: la Casa de la Villa, neoclásica, obra del arquitecto Miquel Garriga Roca; la Casa del Marqués de Masnou, también neoclásica; y un trío modernista formado por la Casa Benéfica, el Casino —con elementos eclécticos— y la Casa de Cultura. El CEIP Ocata merece una mirada aparte por cómo adapta el modernismo a un edificio de uso público.
El pueblo tiene además dos museos de temática muy suya: el Museo Municipal de Náutica, en el Edificio Centre, coherente con su pasado de astilleros, y el Museo Cusí de Farmacia.
Claveles, Géneros de Punto y Laboratorios
La economía de El Masnou ha cambiado de raíz. La agricultura ha desaparecido casi por completo: donde antes había frutas, hortalizas y verduras, hoy queda un único cultivo relevante, el de la flor, y en especial el clavel, que se exporta a casi toda Europa.
El peso lo lleva la industria, con el textil de géneros de punto en cabeza, encabezado por la compañía DOGI. A su lado hay actividad en construcción, cerámica, vidrio —con Ramón Clemente como nombre histórico— y productos farmacéuticos, con Alcon-Novartis instalada en el municipio.
En lo político, El Masnou celebró sus primeras elecciones democráticas en 1979. Josep Azuara González (CiU) fue elegido alcalde seis veces; en 2003 tomó el relevo Eduard Gisbert Amat (PSC), que gobernó hasta 2011 junto a ICV-EUiA-E; entre 2011 y 2015 el alcalde fue Pere Parés i Rosés (CiU), y actualmente el ayuntamiento lo gobierna Jaume Oliveras Maristany (ERC).
Cuándo Ir a El Masnou
Hay dos fechas que valen por sí solas el viaje, y las dos están en verano.
La Fiesta Mayor se celebra el 29 de junio, día de San Pedro, y se extiende durante una semana con actividades ciudadanas, comidas vecinales, conciertos y bailes, al aire libre y en distintos recintos. La verbena de San Pedro se cierra con un castillo de fuegos artificiales en la playa, que es la mejor imagen posible de un pueblo que siempre ha mirado al mar.
La segunda cita es más singular: Ple de Riure, el festival internacional de teatro cómico que se celebra en torno a la tercera semana de julio en una carpa de circo instalada en la playa, frente al ayuntamiento. Acuden compañías de todo el mundo a estrenar sus creaciones. Lo que ocurre dentro de la carpa es de pago, pero hay actuaciones gratuitas repartidas por todo el pueblo y música en la playa junto a la carpa. El festival nació de una iniciativa del grupo cómico The Chapertons, que sigue organizándolo, y en 2008 llegó a su duodécima edición.
Fuera de esas fechas, el Espacio Escénico de Ca n'Humet mantiene programación fija de teatro, musicales y conciertos durante todo el año.
Mención aparte merece el deporte local, con dos clubes de fútbol —Club Deportiu Masnou y Atlètic de Masnou—, el Club Nàutic El Masnou en vela, El Masnou Basquetbol y un caso llamativo: el Club Patinatge Artístic del Masnou, que ha sumado campeonatos provinciales, estatales y europeos en la modalidad de show conjunt, además de un subcampeonato del mundo en Taiwán en 2007.
Planifica tu Visita a El Masnou
- Dónde está: provincia de Barcelona, comarca del Maresme, a 19 km de la capital catalana, en plena costa.
- Población: 24.761 habitantes (INE, 2025), máximo de una serie que arranca en 1857.
- Superficie: 3,4 km², uno de los términos más pequeños de la comarca.
- Altitud: 27 metros en el centro urbano; el término va del nivel del mar a los 75 m.
- Gentilicio: masnoví / masnovina.
- Código INE: 08118.
- Información municipal: elmasnou.cat.
- Ruta corta a pie: el Museo Municipal de Náutica, la Casa de la Villa y el Casino, y después la franja de torres y chalets del veraneo burgués, todo ello a tiro de piedra de la playa.
- Mejor momento: finales de junio por San Pedro, o la tercera semana de julio si apetece ver teatro cómico en una carpa plantada sobre la arena.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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