📝 Contenido:
- Colmenarejo: la villa que dio posada a los reyes camino de El Escorial, en Madrid
- Lo que Cuentan los Censos de Colmenarejo
- De pastores segovianos a villa en 1630
- Reyes en la ruta de El Escorial
- Cobre, ganadería y el embalse de Valmayor
- Iglesia, fuentes y vías pecuarias
- Planifica tu Visita a Colmenarejo
- Otros Pueblos de Madrid
Colmenarejo: la villa que dio posada a los reyes camino de El Escorial, en Madrid
Colmenarejo tiene 9.640 habitantes según el INE de 2025 y se levanta a 899 metros de altitud, en la ruta de Madrid a El Escorial, una vez superado el pie de la sierra de Guadarrama. Está a 37 km de la capital. Su historia tiene un rasgo poco habitual: nació como un asentamiento de pastores segovianos y acabó convertido en lugar de reposo de las comitivas reales. Lo que sigue explica cómo se llegó ahí y qué dicen sus cifras.
Lo que Cuentan los Censos de Colmenarejo
La serie oficial arranca en 2001 con 4.968 habitantes y llega a 9.640 en 2025. En el recorrido hay tres tramos que conviene leer con cautela:
- Entre 2001 y 2002 la población sube de 4.968 a 5.570, un 12,1 %, y entre 2002 y 2004 llega a 6.693, otro 20,2 %. Son saltos demasiado bruscos para un crecimiento normal. El artículo de Wikipedia que consultamos no explica su causa, así que no podemos atribuirlos a nadie. Lo habitual en casos así es una depuración del padrón o una segregación municipal, pero no hay confirmación en el material.
- Entre 2013 y 2016 la cifra casi no se mueve, de 8.919 a 8.945 habitantes.
- Desde 2017 el crecimiento es constante: 9.015 ese año, 9.230 en 2020 y 9.640 en 2025.
Como la serie empieza en 2001, el dato de 2025 es el mayor de la serie y nada más. No dice cuánta gente vivió aquí antes de esa fecha.
De pastores segovianos a villa en 1630
El origen se sitúa a mediados del siglo XII, cuando los ganaderos segovianos cruzaron la sierra hacia el sur buscando pastos. Levantaron posadas y cabañas junto a la Cañada Real de Las Merinas y la Cañada Real Segoviana. Ese núcleo aparece en los documentos medievales como «Colmenar de Don Mateo». Por su tamaño, pequeño frente a Colmenar Viejo, fundada en 1136, empezó a llamarse Colmenarejo.
Antes de esa fecha el territorio pertenecía al Sexmo de Manzanares, dentro de la Comunidad de Villa y Tierra de Segovia. En 1249 Fernando III fijó las lindes entre Madrid y Segovia, un litigio que ambas villas arrastraban desde 1152, y Alfonso X lo convirtió en el Real de Manzanares. Hacia 1287 una sentencia de Sancho IV lo adjudicó a Segovia; en 1294 el mismo rey lo entregó al Concejo de Madrid, y en 1312 Fernando IV lo devolvió a Segovia. Ese vaivén fue constante. En el siglo XIV muchas tierras pasaron a la nobleza, y en 1383 Juan I lo entregó a la Casa de Mendoza.
El territorio fue de vaivén entre Segovia y Madrid, y entre señorío y realengo. En 1445 la familia Mendoza obtuvo la jurisdicción plena del Real de Manzanares, y durante mucho tiempo dependió del ducado del Infantado. En 1564 la iglesia se segregó de la parroquia de Galapagar, por Breve de Pío IV y a instancias de Felipe II. En 1630 recibió el título de villa. Según el Catastro de Ensenada de 1751, contaba con 59 vecinos en el casco urbano, dedicados a la agricultura, la ganadería, el carboneo y la extracción de granito. En 1811 las Cortes de Cádiz suprimieron los señoríos, y en 1833 el pueblo pasó a integrarse en la provincia de Madrid.
Reyes en la ruta de El Escorial
El camino de Madrid a San Lorenzo de El Escorial pasaba por el término. El viajero Bertaut lo usó en 1699 para llegar al monasterio. El puente sobre el Guadarrama, de entramado de madera, fue practicable desde 1709, y se remodeló entre 1718 y 1726. A partir de 1737 Pedro de Ribera encargó la subida del puerto de Galapagar hacia Colmenarejo, por el Cerro del Paredón. Ese camino medieval abandonado, que aparece en el Libro de la Montería de Alfonso XI, resultó tan difícil de hacer que hubo que reconstruirlo en 1761 con el arquitecto Marcos de Vierna. Más tarde Carlos III ordenó otro camino nuevo entre Las Rozas y Galapagar.
El pueblo fue lugar de descanso de las comitivas. El 21 de septiembre de 1717 durmieron aquí Felipe V, la reina Isabel de Farnesio y el príncipe Luis de Borbón y Farnesio, de camino entre El Pardo y El Escorial. El 17 de octubre de 1741 hizo noche Felipe V viniendo de Cercedilla hacia el Buen Retiro. Felipe II, devoto de Santiago, paraba a oír misa en Colmenarejo de camino a El Escorial, un detalle que el texto relaciona con la segregación parroquial de 1564.
Cobre, ganadería y el embalse de Valmayor
La economía tradicional fue la agricultura y la ganadería lanar, vacuna y apícola, y la miel del pueblo tenía fama. También hubo extracción de cobre, de la que quedan vestigios en la Casa de la Fundición y la Casa de las Minas, y de malaquita en las antiguas minas. Hoy la actividad se concentra en los servicios y la construcción. La agricultura ha desaparecido, y la ganadería queda reducida a alguna finca de bravo, una yeguada y algo de ganado ovino.
El paisaje cambió con el agua. El término tiene la orilla este del embalse de Valmayor, que según el texto es el segundo en capacidad de la Comunidad de Madrid. Bajo sus aguas quedó el puente herreriano del Tercio. En la misma zona está el tercer campus de la Universidad Carlos III de Madrid. A finales del siglo XIX y principios del XX empezaron a construirse las primeras villas de veraneantes, impulsadas por el gusto por la naturaleza que difundió la Institución Libre de Enseñanza.
La red de vías pecuarias del municipio forma una trama de numerosos caminos: las veredas del Camino de Peralejo, del Camino del Rey, de Las Latas, del Madroñal, de la Majada del Moreno, de las Nicolasas, de la Nava, del Puente del Cura, del Robledillo y de Tapias Altas, además de las coladas de Cabeza Aguda, del Pradillo, del cerro del Burro, del Milanillo, del molino de Sopas y de Navalapielga.
Iglesia, fuentes y vías pecuarias
La iglesia de Santiago Apóstol, en la plaza del Ayuntamiento, es del siglo XVI y mezcla estilo gótico y renacentista. Cerca están la fuente y las pilas del Navazo y la del Pozuelo, del siglo XVII, que durante generaciones fueron el lugar donde la gente iba a buscar agua. Completan el patrimonio la ermita de la Virgen de la Soledad, las casas tradicionales de la colonia de Santiago, la Plaza de la Constitución, las antiguas minas de cobre y el cañón del río Aulencia.
Por el término corren vías pecuarias de importancia: las cañadas Real Segoviana y Real de Merinas, y una red de veredas y coladas con descansaderos como el del Puente del Tercio o el de Peña Lobera. El trazado de la calzada romana de la vía 24 del Itinerario de Antonino pasa por aquí, aunque el texto reconoce que no hay acuerdo sobre su recorrido final. En 1923, el médico residente Arturo Bernard Acín hizo la primera observación conocida del cometa C/1923 T1 (Dubiago–Bernard) desde el pueblo.
Planifica tu Visita a Colmenarejo
- Acceso por carretera: el único acceso es la M-510, desde Galapagar o desde Valdemorillo.
- Autobús: cuatro líneas de Avanza, una de ellas nocturna, y dos con cabecera en el Intercambiador de Moncloa, en Madrid.
- Entorno: el embalse de Valmayor, el parque regional del Curso medio del río Guadarrama y el cañón del río Aulencia.
- Web municipal: ayto-colmenarejo.org.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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