📝 Contenido:
- Montijo: el canal que levantaron presos republicanos en las Vegas Bajas de Badajoz
- Lo que Cuentan los Censos de Montijo
- El canal de Montijo y las colonias penitenciarias
- Guerra, represión y la memoria de 1936
- Una villa de los condes y de la Orden de Santiago
- Romerías, Semana Santa y la Virgen de Barbaño
- Conventos, ermitas y un retablo del barroco montijano
- La Casa del Navegante, la Hermandad de Labradores y la cultura local
- Cuándo Ir a Montijo
- Planifica tu Visita a Montijo
- Otros Pueblos de Badajoz
Montijo: el canal que levantaron presos republicanos en las Vegas Bajas de Badajoz
A medio camino entre Mérida y Badajoz, en la margen derecha del Guadiana, Montijo tiene 15.198 habitantes según el INE de 2025. Sus vecinos son montijanos. Es capital de la Mancomunidad Integral de Servicios Vegas Bajas y cabeza del partido judicial. Pero su historia más dura está en el canal de regadío que forma parte del plan Badajoz, y en los presos que lo construyeron.
Lo que Cuentan los Censos de Montijo
La serie cubre de 2001 a 2025, y el mayor dato es el de 2010, con 16.279 vecinos. Ese es el mayor dato de la serie, no el máximo histórico del pueblo, que la fuente no permite fijar. Desde 2011 la población ha bajado casi todos los años: 16.267 en 2011, 15.649 en 2017, 15.457 en 2019, 15.312 en 2023 y 15.198 en 2025. La pérdida desde el máximo es de algo más de un 7 %.
La serie no tiene saltos anómalos. Los cambios anuales son pequeños, de unas decenas o unos cientos de personas, y no hay avisos de datos descartados ni de caídas bruscas en el material.
El canal de Montijo y las colonias penitenciarias
Tras la guerra civil, el 8 de septiembre de 1939 el régimen franquista creó el Servicio de Colonias Penitenciarias Militarizadas, que el artículo describe como un eufemismo para los campos de concentración. Su función era explotar a los presos políticos como trabajadores forzados en la construcción de canales y presas. La Segunda Agrupación trabajó en el canal de Montijo. En total, unos 1.470 presos republicanos pasaron por ella, de los que hay constancia en los archivos, y casi un 20 % eran extremeños.
Los presos vivían en condiciones durísimas, y el trabajo, sobre todo en los primeros años, se hacía sin instrumentos técnicos adecuados. Todavía se conservan restos de los barracones de aquellas colonias y de la vivienda del comandante. En los años cincuenta comenzó el Plan Badajoz, un proyecto ideado durante la Segunda República, que se materializó con el canal construido por esos presos y por obreros contratados.
Guerra, represión y la memoria de 1936
El 13 de agosto de 1936 Juan Yagüe, conocido como el carnicero de Badajoz, tomó el pueblo para las tropas sublevadas. El artículo recoge que, según algunas fuentes, la represión que siguió habría causado más de 120 asesinatos en los primeros meses de la guerra. Según el texto, las motivaciones políticas se mezclaron con venganzas personales, y los autores de los crímenes se apropiaron, en muchos casos, de los bienes de los represaliados, con impunidad. Entre las víctimas figuran catorce personas afines a la República asesinadas la noche del 28 de agosto, y una sindicalista conocida como La Pasionaria de Montijo.
Una villa de los condes y de la Orden de Santiago
En 1230, tras la conquista de Mérida y Badajoz, Alfonso IX dio la administración de estas tierras a la Orden de Santiago, con la encomienda de Montejo. La villa se vendió el 1 de enero de 1550 al marqués de Villanueva del Fresno, y de ahí nació el señorío de Montijo, convertido en condado en 1599. La sexta condesa fue madre de Cipriano Palafox, cuya hija Eugenia de Montijo llegó a ser emperatriz de los franceses, casada con Napoleón III.
Antes, en la zona se conservan restos de la villa romana de Torreáguila, construida hacia el año 50, cerca de la vía que unía Mérida con Lisboa. En 1644, durante la guerra de Restauración portuguesa, los portugueses invadieron y saquearon Montijo. Cuatro días después, en la festividad del Corpus Christi, se libró la batalla de Montijo.
Romerías, Semana Santa y la Virgen de Barbaño
La romería de San Isidro, el 15 de mayo, sigue reuniendo a todo el pueblo y a gente de otras localidades en merenderos como El de Puebla o Las Cabezas. El 3 de febrero, en cambio, las familias se reúnen en el cerro de San Gregorio para la romería de San Blas. La Semana Santa culmina en la procesión del Encuentro, el Domingo de Resurrección en la plaza de España. La Patrona, la Virgen de Barbaño, se trae al pueblo el 28 de agosto desde su ermita y vuelve el primer domingo de octubre. Las fiestas patronales son del 7 al 11 de septiembre.
En gastronomía, el artículo recomienda el empastelado de patatas y bacalao, la gallina en pepitoria, el conejo en adobo y el refrito. En repostería destacan las roscas de Santa Clara, las roscas flores y las perrunillas que hacen las clarisas del convento del Cristo del Pasmo.
Conventos, ermitas y un retablo del barroco montijano
La iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, gótica en su traza y terminada en 1574 según un documento parroquial, conserva en la puerta principal el escudo de los Portocarrero, patronos de la obra. En el Monasterio de las Clarisas, fundado por el IV conde de Montijo en 1685 y erigido en convento en 1704, hay un Cristo crucificado bajo la advocación del Pasmo, obra atribuida a Juan de Juni, y un Cristo con la cruz a cuestas de Luis de Morales. La ermita de Jesús Nazareno, de finales del siglo XVII, tiene un retablo mayor de Francisco Ruiz Amador, de 1725 a 1730, que el artículo considera una de las obras más importantes del barroco montijano.
El convento de San Antonio, del siglo XVIII, nació como enfermería del de Loriana. Tras la desamortización solo quedó la iglesia, que conserva un tríptico regalo de los condes de Montijo y un entierro de Cristo del autor local Francisco Gragera Tejada. El cerro de San Gregorio tiene su ermita, que el artículo sitúa ya en un mapa de 1783 del partido de Mérida, y el Granero del Conde conserva en su portada el escudo del IV conde y la fecha de 1691.
La Casa del Navegante, en la plaza de España, frente al ayuntamiento, es uno de los edificios de mayor tamaño del pueblo. Fue construida a mediados del siglo XIX por Vicente de la Torre Liaño y en 1872 la compró el indiano asturiano Ramón Cueto de Arduengo. Según la tradición, que el artículo recoge sin confirmar, se enriqueció con el tráfico de esclavos, y de ahí su nombre. Hoy es de titularidad municipal. La Hermandad de Labradores, o Cámara Agraria, se construyó en 1919 por Antonio del Viejo Barrena y conserva una biblioteca-museo con colecciones de animales disecados y minerales.
En el ámbito de la cultura hay un Conservatorio Profesional de Música Luis Gordillo, una escuela municipal de danza, una biblioteca, el teatro municipal Nuevo Calderón con la sala Centinela y un centro municipal de archivo.
Cuándo Ir a Montijo
- 23 de junio: Las Encantás, noche de San Juan.
- 15 de mayo: romería de San Isidro en el cerro de San Gregorio.
- Semana Santa: la procesión del Encuentro, el Domingo de Resurrección.
- 28 de agosto: traída de la Virgen de Barbaño.
- 7 al 11 de septiembre: fiestas patronales, con la noche de los fuegos.
Planifica tu Visita a Montijo
- Tren: estación de Adif, con dos paradas en la población, Montijo y Montijo-El Molino.
- Parques: el parque municipal, de unos 26.000 m² sobre un antiguo cementerio, y el parque Juan Méndez.
- Naturaleza: la laguna de las Encantadas, a pocos kilómetros, y el embalse de Los Canchales, zona de protección de aves.
- Patrimonio: la iglesia de San Pedro Apóstol, de estilo gótico y terminada en 1574, y la Casa del Navegante, en la plaza de España.
- Web oficial: montijo.es.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Otros Pueblos de Badajoz
- Navalvillar de Pela
- Nogales
- Oliva de la Frontera
- Oliva de Mérida
- Olivenza
- Orellana de la Sierra
- Orellana la Vieja
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