📝 Contenido:
- Oviedo: la capital que tardó trece años en recuperar su récord, en Asturias
- Lo que Cuentan los Censos de Oviedo
- Ovetum, Uviéu, Oviedo: de Dónde Viene el Nombre
- Los Carbayones: el Roble que Dio Apodo a Oviedo
- Capital de Asturias y el Ocho Asturiano
- Cuándo Ir a Oviedo
- Planifica tu Visita a Oviedo
- Otros Pueblos de Asturias
Oviedo: la capital que tardó trece años en recuperar su récord, en Asturias
Oviedo tiene hoy 223.968 habitantes (INE, 2025) y ocupa el puesto 25 entre los municipios más poblados de España. Pero la cifra interesante no es esa: es que el máximo histórico reciente de la ciudad se alcanzó en 2012, y que en 2025 todavía no lo ha superado. La capital del Principado ha vivido en lo que va de siglo un ciclo completo de subida, caída y recuperación, y los censos lo registran año a año.
Lo que Cuentan los Censos de Oviedo
La serie disponible para Oviedo cubre 24 recuentos entre 2001 y 2025. Es un tramo corto comparado con el de otras ciudades, pero muy detallado: permite seguir la demografía casi sin saltos y ver con nitidez tres fases sucesivas.
Primera fase: crecimiento sostenido (2001-2012). El concejo pasa de 201.005 habitantes en 2001 a 225.973 en 2012. Son 24.968 personas más, un 12,4 % de aumento en once años. El avance es prácticamente ininterrumpido y el salto más fuerte se concentra entre 2007 y 2009, cuando la ciudad gana más de 7.000 habitantes en dos años.
Segunda fase: una década de retroceso (2012-2022). Desde el máximo de 225.973, la población baja todos los años salvo uno hasta tocar fondo en 2022 con 215.167 habitantes. La pérdida acumulada es de 10.806 vecinos, un 4,8 %. Diez años seguidos de caída no son un accidente estadístico: son un cambio de ciclo.
Tercera fase: recuperación reciente (2022-2025). En solo tres años Oviedo suma 8.801 habitantes y vuelve a los 223.968 actuales, un 4,1 % más. Es una remontada rápida, pero todavía 2.005 habitantes por debajo de la marca de 2012.
Ese es el dato que define la demografía ovetense del siglo XXI: trece años después de su techo, la ciudad aún no lo ha recuperado. Con 186,65 km² de término municipal, la densidad actual ronda los 1.200 habitantes por kilómetro cuadrado, una cifra moderada que recuerda que el concejo incluye mucho más que la ciudad: parroquias rurales, valles y montaña.
Ovetum, Uviéu, Oviedo: de Dónde Viene el Nombre
El origen de la ciudad se remonta a la Alta Edad Media —siglo VIII— o incluso antes, con la denominación de Ovetum. En las crónicas medievales del Reino de Asturias aparece con formas alternativas: Ovetdao en el Testamento de Alfonso II, Ovetao en la Crónica Albeldense y Oveto en el Pacto monástico de San Vicente y en las Crónicas de Alfonso III.
La etimología, en cambio, sigue abierta, y las propuestas son llamativamente distintas entre sí:
- Origen celta, según atribuyó Ramón Menéndez Pidal.
- Del latín medieval Urbs Vetus, 'ciudad vieja'.
- De Ovis más el sufijo -etum: 'lugar abundante en ovejas'.
- De Iove (Júpiter), lo que convertiría el lugar en un antiguo espacio de veneración.
- De Albetum, 'blanquecino', propuesta de Joaquín Manzanares por el color del montículo donde se asentó el núcleo original.
- De Alvietum, 'lugar abundante en arroyos'.
Ninguna está plenamente aceptada. En asturiano la ciudad es Uviéu, y desde marzo de 2019 la denominación oficial es la bilingüe «Oviedo / Uviéu».
Los Carbayones: el Roble que Dio Apodo a Oviedo
El gentilicio oficial es ovetense, pero a los habitantes de la ciudad se les llama popularmente carbayones y carbayonas. Un carbayu es un roble en asturiano, árbol sagrado para los antiguos astures y cántabros, y detrás del apodo hay un árbol concreto con una historia bien documentada.
«El Carbayón» era un roble varias veces centenario plantado en lo que hasta mediados del siglo XIX eran las afueras de la ciudad. Cuando hubo que conectar el casco antiguo con la nueva Estación del Norte, el árbol impedía que la actual calle de Uría tuviera el trazado rectilíneo que buscaban los impulsores del ensanche. Pese a la oposición de buena parte de los vecinos, fue talado en 1879.
La ciudad lo intentó reparar dos veces. En 1950 plantó otro roble cerca del Teatro Campoamor, apodado el Carbayín, que se secó pocos años después. En 1970 se sustituyó por otro traído de San Lázaro de Paniceres, en el propio concejo, y ese sigue en pie tras el teatro, dando nombre a la plaza que lo acoge. En el lugar del original se colocó una marca sobre la acera.
Capital de Asturias y el Ocho Asturiano
Oviedo es el centro administrativo, universitario, religioso y político del Principado. Acoge la sede de la Junta General del Principado, la Universidad de Oviedo, el Museo de Bellas Artes de Asturias, la archidiócesis de Oviedo y los Premios Princesa de Asturias.
El municipio —concejo, en la terminología asturiana— se sitúa a 28 km de Gijón y a 27 km de Avilés. Los tres forman el área metropolitana central de Asturias, que engloba a unas 800.000 personas y dibuja sobre el mapa la figura conocida como «ocho asturiano». Oviedo es el segundo concejo de Asturias por población, tras Gijón.
La ciudad ostenta los títulos de «muy noble, muy leal, benemérita, invicta, heroica y buena», que figuran en el escudo municipal y en una placa de la fachada de la casa consistorial.
Cuándo Ir a Oviedo
El otoño es la temporada alta cultural de la ciudad: la entrega de los Premios Princesa de Asturias se celebra cada año en el Teatro Campoamor y concentra en Oviedo actos, público y actividad durante varios días. Si el plan es turístico y tranquilo, conviene consultar las fechas y decidir si se busca ese ambiente o se prefiere evitarlo.
Al margen de eso, Oviedo se recorre bien todo el año porque el casco antiguo es compacto y se hace entero a pie. Está en el norte atlántico, a 241 metros de altitud: conviene contar con lluvia en cualquier estación y llevar calzado cómodo, porque la ciudad tiene pendiente.
Planifica tu Visita a Oviedo
- Comunidad: Principado de Asturias. Oviedo es su capital.
- Población: 223.968 habitantes (INE, 2025).
- Superficie: 186,65 km². Altitud: 241 metros.
- Código INE: 33044.
- Gentilicio: ovetense (popularmente, carbayón).
- Denominación oficial: Oviedo / Uviéu, bilingüe desde 2019.
- Distancias: 28 km a Gijón, 27 km a Avilés.
- Web municipal: oviedo.es
Una advertencia útil sobre la organización territorial: en Asturias el equivalente al municipio es el concejo, y el concejo de Oviedo es mucho mayor que la ciudad. Los 186 km² incluyen parroquias rurales, y la parroquia de Oviedo es solo una parte del conjunto. Cuando se compara la población ovetense con la de otras capitales españolas, esa diferencia de escala explica buena parte del contraste en densidad.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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