📝 Contenido:
- Muros de Nalón: el concejo que se partió en dos por el carbón y el mar
- Lo que Cuentan los Censos de Muros de Nalón
- Dos Pueblos, un Solo Concejo
- De Villa de Pravia a Ayuntamiento Propio
- El Palacio de Valdecarzana y el Legado de los Marqueses
- Cuando los Pintores Soñaron con un Barbizon Asturiano
- Cuándo Ir a Muros de Nalón
- Planifica tu Visita a Muros de Nalón
- Otros Pueblos de Asturias
Muros de Nalón: el concejo que se partió en dos por el carbón y el mar
En la costa centro-occidental de Asturias, donde el río Nalón se abre al Cantábrico, Muros de Nalón es, por extensión, el segundo concejo más pequeño de toda Asturias: apenas 8,27 km² repartidos entre acantilados, playas y una rasa litoral que apenas supera los 130 metros de altitud, la cota más baja de todos los concejos asturianos junto con Gozón. Ese tamaño diminuto esconde, sin embargo, una historia de doble vida: dos núcleos de población con destinos muy distintos bajo un mismo ayuntamiento.
Lo que Cuentan los Censos de Muros de Nalón
La serie oficial del INE arranca en 2001, cuando el concejo tenía 2.263 habitantes, y llega hasta los 1.955 vecinos registrados en 2025: un 14 % menos en poco más de dos décadas. El descenso no ha sido uniforme. Entre 2002 (2.189 habitantes) y 2004 (2.076) se produce un escalón de más de un centenar de vecinos menos que el propio INE marca como anómalo; no hay un hecho conocido que lo explique con certeza, y lo más probable es que corresponda a una depuración administrativa del padrón, no a una fuga repentina de población. A partir de 2017 la caída se frena e incluso se invierte levemente, con ligeros repuntes en los años más recientes.
Conviene no confundir el "máximo de la serie" con el máximo histórico real. La propia Wikipedia recoge que la etapa de mayor densidad de Muros de Nalón fue entre 1900 y 1930, cuando la inauguración del ferrocarril que unía Collanzo con el puerto de San Esteban llegó a duplicar la población hasta cerca de los 3.915 habitantes, muy por encima de cualquier cifra que recoja la serie oficial desde 2001. La crisis del carbón de mediados del siglo XX fue reduciendo esos efectivos de forma sostenida durante décadas.
Según el nomenclátor de 2017, el concejo se repartía en dos parroquias: Muros de Nalón, con 1.340 habitantes, y San Esteban, con 518. La pirámide de población también deja un dato llamativo: los menores de 20 años apenas representan un 18 % del total, frente al 25 % que suponen los mayores de 65.
Dos Pueblos, un Solo Concejo
Muros de Nalón limita al norte con el mar Cantábrico, al este con Soto del Barco, al sur con Pravia y al oeste con Cudillero. Pero su particularidad es que no tiene un único centro: por un lado está Muros, la capital, situada en el interior del concejo y estructurada en torno a su plaza y su iglesia; por otro, San Esteban de Pravia, a lo largo de la desembocadura del Nalón, que a mediados del siglo XX fue uno de los puertos marítimos más activos de Asturias gracias a la exportación de carbón de las cuencas mineras del interior.
El paisaje combina la ría del Nalón, numerosas playas y las suaves ondulaciones de la rasa litoral. El eje fluvial principal es el propio Nalón, al que se suman pequeños arroyos como el Pontigo o el Ricarbo. En las laderas predominan las praderías de pasto y masas de eucalipto. La N-632, que conecta Ribadesella con Canero, es la principal vía de comunicación del concejo, situado a 54 kilómetros de Oviedo.
De Villa de Pravia a Ayuntamiento Propio
Hasta el siglo XIX, la historia de Muros estuvo completamente ligada a la de Pravia, Cudillero y Soto del Barco, integrados en una única demarcación concejil que hace muy difícil individualizar su pasado. No fue hasta 1847 cuando Muros se constituyó como ayuntamiento independiente, tras siglos como parte del coto en manos de la casa de Miranda y, más tarde, de los marqueses de Valdecarzana. En origen se llamó simplemente "Muros" o "Muros de Pravia"; el nombre actual, Muros de Nalón, no se adoptó hasta el 27 de junio de 1916, por Real Decreto.
De época romana se han hallado restos de una edificación en la plaza del ayuntamiento, vinculados a la explotación minera del oro que atrajo una romanización intensa en la zona. En el siglo XVIII, el marquesado de Valdecarzana todavía controlaba el coto, y se intentó sin éxito un proyecto de canalización del Nalón pensado para facilitar el transporte del carbón de las cuencas asturianas; las crecidas del río acabaron con la idea. Ya en el XIX, durante la Guerra de la Independencia, las tropas francesas al mando del mariscal Ney saquearon la localidad. Las disputas de los vecinos contra la casa de Valdecarzana llevaron a la supresión del coto en 1827, paso previo a la constitución del ayuntamiento dos décadas después.
El siglo XX trajo la industrialización del puerto de San Esteban y, tras la posguerra, un notable desarrollo ligado a la instalación de ENSIDESA en la cercana Avilés, que se truncó con la crisis industrial de los años setenta.
El Palacio de Valdecarzana y el Legado de los Marqueses
El monumento más destacado de Muros es el palacio de Valdecarzana y Vallehermoso, del siglo XV: un conjunto de construcciones presidido por una torre cuadrada y rodeado de muralla, al que en el siglo XVI se añadió una portada plateresca con el escudo de los Cienfuegos y la Cruz de los Ángeles. Junto a él, la plaza del marqués de Muros, de trazado alargado e irregular, acoge desde tiempos de Carlos I un mercado autorizado en el lugar. El ayuntamiento, remodelado en 1878 con un tercer piso y balcones volados de hierro, conserva en su fachada el busto de Constantino Fernández, primer marqués de Muros.
La iglesia de Santa María, construida en 1783, tiene una torre que no se terminó hasta 1883, financiada en buena parte con el dinero que enviaban los emigrantes que habían partido hacia América. En San Esteban de Pravia se conserva además un notable patrimonio industrial ligado al antiguo puerto carbonero: grúas de principios del siglo XX, la Junta de Obras del Puerto (1929), la comisaría portuaria (1926), las tolvas para carbón (1930) y el cargadero de carbón de 1904.
Cuando los Pintores Soñaron con un Barbizon Asturiano
Pocos concejos tan pequeños pueden presumir de haber alojado una colonia de pintores paisajistas. A finales del siglo XIX, el pintor alcarreño Casto Plasencia, invitado por su discípulo el asturiano Tomás García Sampedro, pasó el verano de 1884 en una finca de La Pumariega y quedó fascinado por la luz y el paisaje de Muros. Volvió varios veranos más, acompañado de otros artistas, con la idea de fundar aquí una escuela paisajista similar a la de Barbizon, en Francia, cuna del impresionismo. El proyecto llegó a autorizarse por el ayuntamiento a comienzos de 1890, pero la muerte repentina de Plasencia ese mismo mes de mayo dejó la colonia artística de Muros en el terreno de lo que pudo haber sido.
Cuándo Ir a Muros de Nalón
El calendario festivo del concejo reparte sus citas entre los dos núcleos. En Muros, la festividad de San Antonio se celebra el domingo más cercano al 13 de junio, con procesión y una feria de ganado en el Campo de Palacio donde se exhibe maquinaria agrícola. En San Esteban de Pravia, la fiesta grande es la de la Virgen del Carmen, el 16 de julio, con la procesión de la virgen por la ría y el canto de la Salve Marinera. Coincidiendo con la Semana Santa se celebra además el Festival Gastronómico del Pixín, que en 2016 alcanzó ya su trigésima edición.
Planifica tu Visita a Muros de Nalón
Muros de Nalón (código INE 33039) se sitúa a 54 kilómetros de Oviedo, en el límite entre la costa y las últimas estribaciones del valle del Nalón. Un buen punto de partida para la visita es el Mirador del Espíritu Santo, con su ermita cercana, desde donde se contempla una amplia panorámica de la costa asturiana. Desde allí se puede bajar hacia la villa de Muros, con su plaza y su palacio, y completar la ruta en San Esteban de Pravia, donde conviven las antiguas instalaciones portuarias con las playas de la desembocadura del Nalón. Quien quiera más información práctica puede consultar la web municipal.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Otros Pueblos de Asturias
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Muros de Nalón. Pueblos de Asturias puedes visitar la categoría Asturias.
