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Busot: el pueblo de las Cuevas de Canelobre, a los pies del Cabezón de Oro en Alicante
Busot se asoma al Campo de Alicante desde la vertiente sur de la sierra del Cabezón de Oro, a solo 19 km de la capital y a 7 km de la costa de El Campello. Es un pueblo pequeño con una historia mucho más larga que su tamaño actual, y con un atractivo que lo distingue de sus vecinos: las Cuevas de Canelobre, una de las mayores cavidades de España.
Geografía de Busot
El casco urbano de Busot se levanta sobre una colina, en la ladera sur del Cabezón de Oro, cuyo pico supera los 1.200 metros y es una de las grandes alturas de la orografía alicantina. El municipio tiene una población de 3.782 habitantes repartida en 34 km², a una altitud media de 326 metros. Desde la cima del Cabezón de Oro, a la que suben varios senderos, se divisan en días claros localidades tan alejadas como Benidorm o, hacia el sur, la Manga del Mar Menor. Otros senderos del término recorren antiguas minas, simas y pozos artesianos, además de microrreservas de flora con orquídeas singulares.
Historia
El origen de Busot —llamado originariamente Bisant— es musulmán, aunque el territorio estuvo habitado mucho antes: alrededor del pueblo se han encontrado cerámicas de la Edad del Bronce y de origen íbero. El castillo, de origen almohade, se construyó en el siglo XII en un cerro próximo al núcleo urbano, y se modificó después en dos ocasiones: con la conquista cristiana del XIII y de nuevo en el XV. Bajo dominio musulmán se desarrolló en Busot una industria tradicional del vidrio, hoy desaparecida, de la que todavía se conservan restos de piezas de vidrio árabe procedentes de sus hornos.
La frontera entre los reinos cristianos pasó muy cerca de aquí: en 1244, Jaime I y el infante Alfonso —futuro Alfonso X de Castilla— negociaron en el Tratado de Almizra la línea divisoria entre sus reinos, que quedó marcada por Biar y Busot. En 1252, el propio Alfonso X incluyó Busot en el término de Alicante, entonces perteneciente a Castilla. La situación cambió en 1296, cuando Jaime II el Justo conquistó Alicante y el municipio pasó a la Corona de Aragón, quedando ya definitivamente integrado en el Reino de Valencia en 1308, bajo la Gobernación de Orihuela. Durante el reinado de los Reyes Católicos, Busot fue propiedad de Alfonso Martínez de Vera, lugarteniente del Baile General de Alicante, y permaneció en manos de sus descendientes durante el resto de la Edad Moderna, hasta que en 1707 volvió a depender de Alicante. Busot no se independizó definitivamente de la ciudad hasta 1773.
El siglo XX trajo primero el vaciado y después el boom: el éxodo rural redujo la población de 1.275 busoteros en 1900 a solo 652 en 1981. Desde los años noventa la tendencia se invirtió con fuerza, hasta los 1.717 habitantes de 1996 y los 3.021 de 2008, en un crecimiento impulsado sobre todo por la llegada de ciudadanos de varios países de Europa occidental a las urbanizaciones del término, a los que se sumó también un buen número de alicantinos. En 2005, el 42 % de la población censada era de nacionalidad extranjera, y el 94 % de ese grupo procedía de países de la Unión Europea, principalmente del Reino Unido.
Patrimonio de Busot
Del antiguo castillo árabe solo quedan ruinas en las afueras del pueblo, pero el término conserva otra fortificación menor de interés, la Torre de Cabrafic, junto al camino entre Busot y Aigües: tiene la mitad de su fábrica en sillares y la otra mitad más tosca, fruto de reconstrucciones posteriores, un gran talud sobre la roca y, en su fachada, la base de un matacán desaparecido; conserva además una aspillera que es única en toda la huerta de Alicante.
El gran atractivo turístico, sin embargo, son las Cuevas de Canelobre, una de las mayores cavidades de España, con algo más de 80.000 metros cúbicos de volumen, y una de las más visitadas de la Comunidad Valenciana. Desde su interior se abren vistas del valle hacia El Campello. Su historia tiene además un capítulo poco habitual: durante la Guerra Civil española, las cuevas se usaron durante cinco años para construir y reparar motores de aviación, antes de abrirse definitivamente al público en 1965. Completa el patrimonio local la ermita de San José, monumental pese a su tamaño, y pequeños enclaves industriales como la antigua Fabriqueta de Vidre del Teuler, recuerdo de aquella industria vidriera medieval.
Economía
El relieve montañoso de Busot deja poco espacio para la agricultura: el último censo agrario apenas contabilizó 4 explotaciones en todo el término, que trabajaban en conjunto algo más de 8 hectáreas, una proporción mínima del territorio municipal. La economía del pueblo gira hoy, sobre todo, en torno al sector servicios, con las Cuevas de Canelobre como principal motor turístico y las urbanizaciones residenciales, muy pobladas por residentes europeos, como segundo pilar económico.
Fiestas de Moros y Cristianos
La primera noticia segura de las fiestas de Moros y Cristianos en Busot data de 1923, año del que el Ayuntamiento conserva el programa de fiestas y varias fotografías, aunque imágenes de finales del XIX y principios del XX, además del acta parroquial del Vía Crucis de 1901, apuntan a un origen anterior. Tras aquel 1923 las fiestas se interrumpieron durante cuatro décadas, resurgieron en 1963, volvieron a celebrarse en 1966 y, tras un nuevo parón de diez años, alcanzaron su recuperación definitiva en 1976: desde entonces se celebran sin interrupción cada año.
Las fiestas siguen la festividad de San Vicente Ferrer —el lunes siguiente a Pascua, siempre en abril— aunque también se dedican al Patriarca San José, conocido popularmente como "sant Josep de l'Oli". Hoy participan seis comparsas, tres cristianas (Contrabandistas, Piratas y Maseros) y tres moras (Nómadas, Blanquillos y Marrocs); otras más antiguas, como Gastadores, Romanos o Negros, se han ido perdiendo por el camino. Son fiestas a la medida de un pueblo pequeño: unas 200 personas participan activamente, aunque la cifra crece mucho si se suma a músicos, organizadores y visitantes. El momento central llega con la entrada de moros y cristianos de la tarde del primer día, mientras que el domingo se dedica a San José con una ofrenda de flores en su ermita, y el lunes, festividad de San Vicente, incluye el "Combregat", una procesión matutina en la que los festeros acompañan al Santísimo para dar la comunión a los vecinos impedidos.
Cuándo Ir a Busot
Las fiestas de Moros y Cristianos, siempre en abril, son la cita que mejor explica la identidad del pueblo y la más recomendable para visitarlo en todo su esplendor. Fuera de esas fechas, la mejor época para subir al Cabezón de Oro y recorrer sus senderos es cualquier jornada de cielo despejado, cuando las vistas llegan hasta Benidorm y el Mar Menor; las Cuevas de Canelobre, en cambio, mantienen una temperatura estable durante todo el año y se pueden visitar en cualquier temporada.
Planifica tu Visita a Busot
Busot está a unos 19 km de Alicante y a solo 7 km de la costa en El Campello, lo que permite combinar en un mismo día playa, montaña y cueva. Dentro del pueblo, la visita obligada son las Cuevas de Canelobre; quien disponga de más tiempo puede subir al Cabezón de Oro o acercarse a la Torre de Cabrafic, en el camino hacia Aigües. Para fechas de fiestas y horarios de visita a la cueva, conviene consultar la web municipal, busot.es.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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