📝 Contenido:
- Almazora: el municipio de Castellón por donde pasa el meridiano de Greenwich
- Lo que Cuentan los Censos de Almazora
- Un nombre árabe del que nadie se pone de acuerdo
- El río, el Caminàs y dos niveles geológicos
- El Torrelló de Boverot: mil años de un mismo poblado
- Las ermitas y la iglesia de la Natividad
- Cerámica, cítricos y una economía reconocible
- Cuándo Ir a Almazora
- Planifica tu Visita a Almazora
- Otros Pueblos de Castellón
Almazora: el municipio de Castellón por donde pasa el meridiano de Greenwich
En el paseo marítimo de Almazora hay un monumento que marca un punto exacto: el lugar por el que el meridiano de Greenwich cruza este municipio de la Plana Alta. Es una de esas coincidencias geográficas que se celebran con razón, porque pocas localidades españolas pueden señalar con el dedo la línea cero de la longitud terrestre. Pero Almazora tiene bastante más que eso: 33 km² a 5 kilómetros de Castellón de la Plana, 29.159 habitantes, un poblado que estuvo habitado más de mil años seguidos y una industria cerámica que da trabajo a media comarca.
Lo que Cuentan los Censos de Almazora
La serie disponible cubre 25 años, de 2001 a 2025. Arranca con 17.124 habitantes y termina con 29.159, que es el máximo histórico: un crecimiento de 12.035 personas, un 70 % en un cuarto de siglo.
Dentro de ese recorrido hay dos movimientos que no se pueden leer en bruto:
- El salto de 2007 a 2008: de 21.772 a 23.891 habitantes. 2.119 altas en un solo año, casi un 10 %. Un escalón de ese tamaño en una serie que venía subiendo a razón de mil al año responde normalmente a una revisión del padrón, no a una llegada masiva en doce meses.
- La caída de 2013 a 2014: de 26.186 a 25.566, 620 vecinos menos. Es el único retroceso apreciable de la serie, y da paso al tramo más plano: 25.488 (2015), 25.632 (2016), 25.648 (2017) y 25.831 (2018). Cinco años clavado en torno a los veinticinco mil y medio, justo los de la resaca de la crisis en un municipio que vive de la cerámica y de la construcción.
A partir de 2019 la curva recupera el pulso y no lo pierde: 26.270, 26.742, 26.878, 27.383, 27.989, 28.497 y los 29.159 actuales. Los tres últimos ejercicios suman entre 500 y 660 altas anuales, el mejor ritmo desde antes de 2013.
Con 33 km² de término, esa población arroja una densidad de en torno a 884 habitantes por kilómetro cuadrado: cifra de área urbana, coherente con un municipio que es, en la práctica, continuación de Castellón.
Un nombre árabe del que nadie se pone de acuerdo
El origen del topónimo es incierto, pero las dos hipótesis en juego son árabes y curiosamente opuestas en tono. Una lo deriva de al-maḥṣūra, «la cercada», que apuntaría a un recinto defensivo. La otra, de al-manṣūra, «la victoriosa», con una carga bastante más épica. El nombre oficial en valenciano es Almassora, y el gentilicio, almassorí.
Lo que no ofrece duda es el origen árabe del asentamiento, que la propia toponimia delata. La conquista llegó con Jaime I en 1234, y el mismo rey otorgó la primera carta puebla a fuero de Aragón en 1237. Casi un siglo después, en 1312, el señorío fue concedido al obispo de Tortosa.
El río, el Caminàs y dos niveles geológicos
Almazora se asienta en la margen izquierda del río Mijares, que recorre el término pasando por la casa del Ches hasta su desembocadura, sobre un terreno llano con ondulaciones suaves. La altitud oscila entre los 90 metros al oeste y el nivel del mar; Wikidata registra 31 metros para el municipio, mientras la Wikipedia sitúa el pueblo a 36. Diferencias de referencia, no de realidad: aquí no hay montaña que medir.
Lo interesante es que el municipio nació en el cruce de dos vías de comunicación antiquísimas: el propio río y un viejo camino prerromano que atraviesa toda la Plana de norte a sur en paralelo al mar. Ese camino —el Caminàs, también llamado «Camino Ancho» o «Gran Camino»— no es solo una ruta: marca una divisoria geológica. Por debajo de él, hacia el mar, había originalmente terreno pantanoso y vegetación espesa, que romanos y árabes transformaron en parte en huerta. Por encima, hasta el contacto con el secano, se formó la vieja huerta de la Plana, y en algunos tramos el camino separa literalmente el regadío del secano. Hacia el sur, el Caminàs acaba enlazando con la Vía Augusta.
Sobre el clima, el dato técnico sorprende: según la clasificación de Köppen, Almazora es semiárido frío (BSk), aunque muy cerca del límite con el mediterráneo típico (Csa). Es decir, algo más seco de lo que uno esperaría de una localidad con playa.
El Torrelló de Boverot: mil años de un mismo poblado
Mirando el plano del término se nota de inmediato que los antiguos habitantes se instalaron siempre junto al río. Los yacimientos lo confirman, y el más importante es el Torrelló de Boverot, con sus célebres urnas funerarias. Las excavaciones han permitido establecer que el poblado se asienta allí alrededor del 1200 a. C. y perdura hasta aproximadamente el 160-140 a. C.: más de un milenio de ocupación continuada en el mismo punto.
El resto del inventario arqueológico es igual de variado: abrigos rupestres con enterramientos, acequias romanas, un posible hostal en la Vía Augusta —conocido en época romana como Seb elaci— y el casi desaparecido poblado medieval de la Vila Seca. El castillo de Almazora, de factura musulmana, está levantado sobre restos ibéricos y del Bronce Medio.
Y hay piezas repartidas por el casco urbano que merecen una parada:
- Lienzos de la muralla cristiana en la calle Tremedal.
- Una lápida epigráfica y una lápida funeraria romana del siglo I o II empotradas en los muros de la iglesia de la Natividad. Esta última es la única que subsiste de todas las que los autores antiguos citaron como halladas en el término.
- La puerta de la plaza Mayor, del siglo XVI.
- Una necrópolis musulmana hallada en los alrededores de la ermita de San José, perteneciente a una alquería anterior a la conquista de Jaime I.
- Y mar adentro, frente a la playa de Ben-afeli, restos submarinos registrados de un posible puerto romano.
Las ermitas y la iglesia de la Natividad
El patrimonio religioso de Almazora se concentra en tres edificios con historias bien documentadas.
La ermita de San Antonio, del siglo XVII, tiene una fachada con dos arcos que abren un vestíbulo estrecho con dos puertas: la de la ermita y la de la casa del ermitaño. Antiguamente estaba lucida y pintada, igual que las alquerías del término, y se restauró en 1984. La remata una espadaña con cúpula.
La ermita de Santa Quiteria aparece documentada en la primera mitad del siglo XVII, pero hay indicios de que es mucho más antigua: un contrato de 1330 habla ya de una iglesia junto al Mijares. En 1647 fue convertida en refugio y hospital, coincidiendo con la peste que asolaba la zona, y pudo reconstruirse o ampliarse al cesar esa función. El edificio actual, de una sola nave de orden compuesto y capillas sencillas, es de 1682 según Sarthou Carreres.
La iglesia parroquial de la Natividad es barroca, de 1699, y se alargó en 1864 al construirse la capilla de la Comunión. Tiene una sola nave con capillas entre contrafuertes, custodia un lienzo de El Salvador pintado por Joaquín Oliet y una buena colección de orfebrería. En su fachada a la plaza está la lápida funeraria romana ya mencionada.
En lo civil destaca la Casa del Médico Castell, un edificio de modernismo valenciano fechado en 1905.
Cerámica, cítricos y una economía reconocible
La actividad que manda en Almazora es la industria cerámica de pavimentos y revestimientos, con todo el sector de servicios auxiliares que la rodea. Es el corazón del clúster castellonense, uno de los más potentes de Europa en su especialidad. Detrás van la construcción y una agricultura de cítricos que atraviesa una transformación varietal en busca de variedades más rentables.
Esa estructura explica también la forma de la serie de población: cuando la cerámica va bien, Almazora crece; cuando se frena, el padrón se queda plano cinco años.
Cuándo Ir a Almazora
Siendo un clima semiárido frío en el límite del mediterráneo, los inviernos son llevaderos y las lluvias escasas, así que casi cualquier época funciona. El verano es la temporada de la playa de Almazora, conectada con el pueblo por la CV-1840 y por un servicio de autobús urbano; ese es el momento de acercarse al monumento del meridiano de Greenwich en el paseo marítimo y hacerse la foto con un pie a cada lado de la línea.
Para el patrimonio —el casco antiguo, las ermitas, el Torrelló de Boverot— la primavera y el otoño son mejores: temperatura cómoda para caminar y luz más agradecida para fotografiar las fachadas. Y si el interés es el río, conviene ir cuando el Mijares lleva caudal, porque en los meses secos el paisaje fluvial pierde gracia.
Planifica tu Visita a Almazora
- Provincia: Castellón (Comunidad Valenciana). Comarca de la Plana Alta, en el sureste provincial.
- Población: 29.159 habitantes (2025).
- Superficie: 33 km². Altitud: 31 m. Código INE: 12009.
- Gentilicio: almassorí. Nombre oficial en valenciano: Almassora.
- Distancia a Castellón de la Plana: 5 km.
- Municipios limítrofes: Castellón de la Plana y su distrito marítimo del Grao, Villarreal, Onda y Burriana.
- Carreteras: AP-7 (hacia Valencia y Barcelona), CV-10 (autovía de La Plana, que cruza la provincia hasta la A-7), N-340 —desdoblada en el municipio—, CV-18 hacia Burriana y Nules, CV-183 de acceso al puerto de Castellón y CV-1840 a la playa.
- Tren: apeadero de Adif, Estación de Almazora, con paradas de la línea de cercanías C6. Además, autobús interurbano con Castellón y urbano con la playa.
- Qué ver: el monumento del meridiano de Greenwich, la iglesia de la Natividad con su lápida romana, las ermitas de Santa Quiteria y San Antonio, la Casa del Médico Castell, los restos de la muralla en la calle Tremedal y la zona arqueológica del Torrelló de Boverot.
- Web municipal: almassora.es
Un plan que funciona bien en medio día: empezar en el casco por la plaza Mayor y la parroquia, bajar luego por el Caminàs hacia la huerta para entender esa frontera entre secano y regadío que lleva dos mil años marcada en el suelo, y terminar en la playa junto al meridiano. Son tres épocas distintas de Almazora en un solo recorrido.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Foto: Pelayo2, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
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