Petra. Pueblos de Islas Baleares

Introducción

Petra es una villa y municipio de la isla de Mallorca, en las Islas Baleares, situada en el centro de la comarca del Pla. Según Wikidata y el INE, tiene 3.231 habitantes, una superficie de 70,13 kilómetros cuadrados y una altitud de 111 metros, y sus vecinos reciben el gentilicio de petrers. Pocos pueblos de su tamaño pueden presumir de una proyección internacional como la de Petra: aquí nació en 1713 fray Junípero Serra, el franciscano que fundó buena parte de las misiones españolas en la Alta California y que da nombre hoy a calles, escuelas y monumentos en ciudades como San Francisco o Los Ángeles. Junto a ese legado misionero, Petra conserva un casco histórico dominado por dos grandes edificios religiosos y una sólida tradición vitivinícola que la convierte en una de las villas vineras por excelencia del Pla de Mallorca.

Geografía

Situado ligeramente al noreste del centro de Mallorca, el término de Petra ocupa 6.930 hectáreas de la comarca del Pla y linda con Vilafranca de Bonany, Sant Joan, Sineu, Ariany, Santa Margalida, Artà, Sant Llorenç des Cardassar y Manacor. En su orografía se distinguen tres zonas: al sureste se alza el puig de Bonany, con 317 metros la cota máxima del municipio, donde se alternan cultivos de secano con pinares sobre roca calcárea viva; en el centro se extiende una llanura fértil de suelos arcillosos, dedicada sobre todo a cereales como la cebada y el trigo, aunque antaño predominaba la viña, y sobre la que se asienta el propio núcleo urbano; y al noreste se encuentra Sa Marina, un altiplano de tierra roja arcillosa y relativamente árido, con la mola de Son Montserrat como segundo punto más elevado del término. El clima mediterráneo subhúmedo combina veranos calurosos y secos con inviernos suaves, y una pluviosidad media anual de unos 500 milímetros concentrada en otoño.

Historia

El término de Petra ha estado habitado desde la prehistoria, con poblados talaióticos de la Edad del Bronce y del Hierro como el de Son Homar y cuevas naturales con evidencias de ocupación humana. Tras la conquista cristiana de Mallorca por Jaime I, en 1300 se fundó una "pobla reial" siguiendo las ordenanzas de Jaime II, con un urbanismo trazado en cuadrícula que consolidó a Petra como villa agrícola durante los siglos XIV y XV. En los siglos XVI y XVII, la prosperidad ligada al cereal y la viña permitió levantar la actual iglesia de Sant Pere, de estilo gótico tardío, y fundar en 1657 el convento franciscano de Sant Bernadí, de arquitectura renacentista y barroca; en esa misma época nacieron dos figuras clave de la historia del pueblo, fray Junípero Serra, en 1713, futuro misionero de la Alta California, y fray Miquel de Petra, fraile capuchino, científico e intelectual ilustrado. En 1820 Vilafranca de Bonany se segregó de Petra, reduciendo notablemente su extensión y población, y en 1982 hizo lo propio el municipio de Ariany, un episodio que explica en buena medida el fuerte descenso demográfico registrado entre 1930 y los años ochenta del siglo XX. Un episodio trágico marcó la posguerra: en 1940, durante un accidente aéreo, una avioneta militar se estrelló sobre las antiguas escuelas del pueblo, causando varias muertes entre el alumnado.

Patrimonio

La iglesia de Sant Pere, de estilo gótico, y la basílica del convento de Sant Bernadí, de estilo renacentista y restaurada en los años ochenta, son los dos grandes edificios que dominan la silueta de Petra desde cualquier punto desde el que se divisa la villa. Junto a la iglesia se encuentra la rectoría, y adosada al convento la casa de los frailes y la sacristía, único resto del antiguo cenobio tras la desamortización eclesiástica del siglo XIX. En el casco histórico destacan también el ayuntamiento, instalado en un edificio del siglo XV que fue antiguo hospicio, el Celler de Can Casta, hoy restaurante, las plazas de Ramon Llull y del Pare Serra, y las Escoles Velles de 1927, hoy sede municipal y escenario del trágico accidente aéreo de 1940. En el pequeño barrio del Barracar se encuentra el Museu de Fra Juníper Serra, instalado en su casa natal, y a tres kilómetros del pueblo, sobre el puig de Bonany, la ermita del mismo nombre ofrece magníficas vistas sobre el Pla y el llevant de Mallorca.

Economía

Petra es, en palabras de la propia tradición local, el municipio de la viña por excelencia dentro del Pla de Mallorca, un cultivo que convive hoy con los cereales de secano, cebada y trigo, en la llanura central del término. La villa acoge además una de las ferias más importantes de toda Mallorca, la Mostra d'Art i Empresa, que se celebra el cuarto domingo de octubre y reúne artesanía, comercio y producción agrícola local. El mercado semanal de los miércoles en el Carrer Ample y el turismo cultural ligado a la figura de fray Junípero Serra, con visitantes llegados incluso desde California, completan una economía que combina la agricultura tradicional con los servicios derivados de su proyección internacional.

Fiestas

El calendario festivo de Petra arranca el 17 de enero con Sant Antoni, con fogatas la noche anterior y las tradicionales "beneïdes" el día del santo. El 21 de julio se celebra Santa Pràxedis, patrona de la villa, con el acto de "Ses Completes", en el que la corporación municipal se dirige a la iglesia acompañada del "dimoni" y los "xeremiers". El tercer domingo de septiembre tiene lugar un homenaje a fray Junípero Serra, con desfile de carrozas y ofrenda floral, mientras que el segundo domingo de agosto se recupera con la "anada a Son Serra amb carro" una antigua tradición local organizada por la asociación Serra Mamerra. El 2 de agosto se celebran las fiestas del convento, en honor a la Mare de Déu dels Àngels, y el cuarto domingo de octubre, la Mostra d'Art i Empresa reúne el mercado ferial más importante del año. "Ses Clovelles", festejo organizado por los jóvenes del pueblo una semana antes de la gran revetlla, cierra un calendario festivo especialmente vivo para una villa de su tamaño.

Cuándo Ir

El tercer domingo de septiembre, con el homenaje a fray Junípero Serra y su desfile de carrozas, es una de las fechas más representativas del calendario petrer y la mejor ocasión para conocer la villa en su vertiente más ligada a su hijo más ilustre. El 21 de julio, festividad de Santa Pràxedis, patrona local, ofrece el ambiente más tradicional y religioso del año, mientras que el cuarto domingo de octubre, con la Mostra d'Art i Empresa, combina fiesta y comercio en una de las ferias más importantes de Mallorca. Fuera de estas fechas, la primavera y el otoño son las estaciones más adecuadas para recorrer el Pla de Mallorca con calma y visitar la ermita de Bonany, evitando el calor del verano balear.

Planifica tu Visita

Petra se encuentra en el centro de Mallorca, dentro de la comarca del Pla, lo que permite combinar la visita con otros municipios cercanos como Vilafranca de Bonany, Sant Joan o Sineu. Un recorrido por el pueblo puede comenzar en la iglesia de Sant Pere y el convento de Sant Bernadí, seguir por el Museu de Fra Juníper Serra en su casa natal del Barracar, y completarse con una parada en el ayuntamiento, instalado en el antiguo hospicio del siglo XV. Quienes dispongan de más tiempo deberían subir a la ermita de Bonany, a tres kilómetros del núcleo, para disfrutar de las vistas sobre el Pla y el levante mallorquín, y aprovechar la visita para conocer alguna de las bodegas locales que mantienen viva la tradición vitivinícola de esta villa vinculada para siempre a la memoria de fray Junípero Serra y a la evangelización de California.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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