📝 Contenido:
- Yepes: el pueblo de San Juan de la Cruz y de una gota de sangre de Cristo, en Toledo
- Lo que Cuentan los Censos de Yepes
- De Hippo Carpetana al Apodo de Toledillo
- La Santa Reliquia que Trajo un Obispo Yepero
- Patrimonio y Economía: la Colegiata, la Muralla y el Cemento
- Fiestas y Gastronomía: del Hornazo al Pelele
- Cuándo Ir a Yepes
- Planifica tu Visita a Yepes
- Otros Pueblos de Toledo
Yepes: el pueblo de San Juan de la Cruz y de una gota de sangre de Cristo, en Toledo
En la llanura de la Mesa de Ocaña, Yepes fue durante los siglos XVI y XVII tan próspero que sus vecinos recibieron el apelativo de «Toledillo». De aquí salió uno de los grandes místicos españoles, San Juan de la Cruz, y aquí custodia desde el siglo XVII un fragmento de una reliquia considerada milagrosa por la Iglesia. Con 5.820 habitantes, el municipio conserva ese pasado en una Colegiata que pocos pueblos de su tamaño pueden igualar.
Lo que Cuentan los Censos de Yepes
La serie del INE, con 24 datos repartidos en 25 años de 2001 a 2025, muestra un crecimiento sostenido: de 4.369 habitantes en 2001 a los 5.820 actuales, un 33 % más. El dato más reciente, 2025, es a la vez el máximo de toda la serie. El crecimiento no ha sido parejo —hubo una meseta entre 2011 y 2018, con la población estancada alrededor de los 5.100 habitantes, seguida de una recuperación clara en los últimos años— pero la tendencia de fondo ha sido siempre al alza.
De Hippo Carpetana al Apodo de Toledillo
El origen de Yepes se remonta a un poblado celtibérico fundado hacia el año 600 a. C., que los romanos conocieron como Hippo o Hippona. Bajo dominación musulmana, los cristianos que vivían en aquel territorio pasaron a llamarla Hepes, mozarabismo que con el tiempo derivó en Hiepes, Iepes y finalmente Yepes. En 1145, bajo el reinado de Alfonso VII, el lugar recibió el título de concejo como «San Nicolás Yepes y su castillo»; en 1213 Alfonso VIII cedió las aldeas de Hepes y Fontes al arzobispo de Toledo Rodrigo Jiménez de Rada, y en 1223 el municipio obtuvo fuero de población propio. Durante siglos, Yepes fue gobernado por el Estado Llano, sin que los hidalgos tuvieran parte en su concejo, una excepción poco habitual en la Castilla de la época. En 1576, con licencia del papa Gregorio XIII, el rey Felipe II vendió la villa a su propio ayuntamiento.
Esa época de esplendor, que se prolongó durante los siglos XVI y XVII, dio a sus vecinos el sobrenombre de «Toledillo». De aquí eran, o estuvieron vinculados al pueblo, el místico Juan de Yepes Álvarez —conocido como san Juan de la Cruz—, fray Diego de Yepes —confesor de Felipe II, Felipe III y santa Teresa de Jesús— y el pintor Luis Tristán, discípulo de El Greco. El dramaturgo Calderón de la Barca llegó a escribir por encargo de la villa, en 1637, el auto sacramental El mágico prodigioso, para representarlo el día del Corpus Christi. A mediados del siglo XIX, según el diccionario de Pascual Madoz, Yepes tenía censados 2.870 habitantes, menos de la mitad de los que tiene hoy.
La Santa Reliquia que Trajo un Obispo Yepero
Pocos pueblos de la región pueden contar una historia como la de la Santa Reliquia de Yepes. Hacia 1380, en la localidad aragonesa de Cimballa, un sacerdote llamado Mosén Tomás dudó, durante la consagración de una misa, de la presencia real de Cristo en la hostia: según la tradición, comenzó entonces a brotar sangre de ella, que manchó el corporal sin que la forma se dañara. El rey de Aragón Martín I el Humano hizo trasladar el Santo Misterio a la Aljafería y, antes de morir en 1410, lo donó al Monasterio de Piedra, cerca de Cimballa. En 1600, el obispo de Tarazona Diego de Yepes, natural de esta villa, visitó el monasterio y obtuvo un pequeño trozo del Santo Corporal, que donó a su pueblo natal el 29 de julio de 1601; la reliquia hizo su entrada solemne en Yepes el 5 de junio de 1602. Desaparecida durante la Guerra Civil, el obispo de Tarazona concedió a la villa un nuevo fragmento, que llegó en una ceremonia solemne el 26 de junio de 1940. Hoy, la Fiesta de la Santa Reliquia, el último fin de semana de junio, recuerda ese origen con una procesión por las calles del pueblo.
Patrimonio y Economía: la Colegiata, la Muralla y el Cemento
El edificio más monumental de Yepes es la Colegiata de San Benito Abad, trazada por Alonso de Covarrubias —maestro de obras de la catedral de Toledo— entre 1534 y 1570: tres naves, capillas laterales cerradas con rejería plateresca comparable a la de la propia catedral toledana, y una torre de setenta metros de altura. Su retablo mayor conserva el mejor trabajo conocido de Luis Tristán, con lienzos de 1616; las esculturas se perdieron en la Guerra Civil, pero los lienzos, dañados, se restauraron en el Museo del Prado y volvieron a Yepes en 1942. Alrededor de la Colegiata y del antiguo Palacio Arzobispal se organiza la Plaza Mayor, de origen gótico y planta hoy rectangular tras una reforma del siglo XVIII.
El pueblo conserva además dos recintos amurallados medievales, el segundo con cinco puertas que aún pueden rastrearse en la trama urbana, y un patrimonio religioso notable: los conventos de San José y San Ildefonso (carmelitas descalzas, siglo XVII) y de San Antonio (dominicos, 1580), y los restos de tres hospitales del siglo XVIII —San Nicolás, la Concepción y San Pedro—, de los que el de la Concepción puede visitarse hoy como museo eucarístico. El rollo jurisdiccional, del siglo XV y de estilo gótico, recuerda que la Inquisición lo usó como picota para exponer a los condenados.
La economía de Yepes combina un sector secundario apoyado en una fábrica de cemento y en canteras de yeso y caliza, con una tradición agrícola de vid, olivo y cereal que se trabaja en bodegas y almazaras locales, además de una pequeña producción de anisados y licores. El polígono industrial del municipio, conocido como El Lomo de Toledo, concentra buena parte de esa actividad.
Fiestas y Gastronomía: del Hornazo al Pelele
La gran cita del calendario son las fiestas patronales del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, seis días de procesiones, fuegos artificiales, encierros y corridas que arrancan el jueves más próximo al 14 de septiembre. La Semana Santa yepera despliega varias hermandades con túnicas y rituales propios, entre ellas la procesión del Silencio y la del Aleluya, con la que terminan el Domingo de Pascua acompañada del tradicional hornazo dulce y del «pelele», un muñeco que representa a Judas y que los vecinos mantean en la Plaza Mayor. El folclore local incluye jotas, seguidillas y fandangos como la yeperina o el perejil, y cada Corpus se celebran las Jornadas Calderonianas, con mercado de época en homenaje a la obra que Calderón escribió para el pueblo. En la mesa, Yepes mantiene platos como las patatas camperas con conejo, los callos a la yepera y la vaca a la caldereta, y dulces de origen hispanomusulmán como los melindres o los turcos; el refrán popular «el que vino a Yepes y no bebió vino, ¿a qué vino?» resume la tradición vitivinícola del pueblo, que todavía elabora el licor llamado limoncillo.
Cuándo Ir a Yepes
Las fiestas patronales de septiembre y la Semana Santa son los dos grandes momentos del calendario yepero, pero quien busque algo más singular puede programar la visita para el último fin de semana de junio, con la Fiesta de la Santa Reliquia, o para los días del Corpus, con las Jornadas Calderonianas y su mercado medieval. El resto del año, el pueblo se recorre con calma y sin aglomeraciones, ideal para visitar la Colegiata sin prisas.
Planifica tu Visita a Yepes
Yepes está bien conectado por carretera: a unos 11 kilómetros circulan la autovía A-4, la autopista R-4 y la nacional N-400, mientras que las carreteras autonómicas CM-4005, CM-4014 y CM-4004 enlazan el municipio con Mora, Madrid, Ocaña, La Sagra y Toledo. Las distancias son cómodas para una excursión de un día: 63 kilómetros a Madrid, 39 a Toledo, 14 a Aranjuez y solo 11 a Ocaña. Dentro del pueblo, la visita natural empieza en la Colegiata de San Benito Abad, sigue por la Plaza Mayor y el antiguo Palacio Arzobispal, y termina en los restos de la muralla medieval. La web municipal, yepes.es, informa de horarios de visita a la Colegiata y del calendario completo de fiestas.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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