Medina del Campo. Pueblos de Valladolid

Medina del Campo: la Villa que fue una de las Mayores Plazas Financieras de Europa (Valladolid)

Cuesta imaginarlo paseando hoy por su plaza mayor, pero en el siglo XVI Medina del Campo era una de las principales plazas financieras de Europa. Aquí se cerraban letras de cambio, se liquidaban deudas internacionales y se movía el comercio de la lana castellana con el gran centro manufacturero de Amberes. La clave fue una decisión de los Reyes Católicos: en 1491 dispusieron que la feria de Medina fuera considerada Feria General del Reino, y en esas ferias las transacciones comerciales y las financieras se alimentaban mutuamente.

Hoy esta villa de la provincia de Valladolid tiene 20.215 habitantes, lo que la convierte en el cuarto municipio más poblado de la provincia. Su término ocupa 153,27 km² en el suroeste provincial, a 720 metros de altitud, atravesado por el río Zapardiel, de escaso o nulo caudal. A sus vecinos se les llama medinenses.

Lo que Cuentan los Censos de Medina del Campo

La serie de los últimos veinticinco años describe una curva de subida, techo, caída larga y un giro reciente que merece atención.

En 2001 Medina del Campo tenía 20.029 habitantes. Creció durante toda la década hasta su máximo histórico en 2010: 21.632 habitantes. Luego vino un descenso sostenido que duró trece ejercicios consecutivos sin una sola excepción: 21.274 en 2014, 20.774 en 2016, 20.510 en 2019, 20.271 en 2021 y un suelo de 20.090 habitantes en 2023. En total, 1.542 vecinos perdidos en trece años, un 7 % respecto al máximo.

Pero la serie no termina ahí, y lo que viene después es lo interesante: 2024 registró 20.097 habitantes —siete más que el año anterior, el primer dato positivo desde 2010— y 2025 ha dado 20.215, un salto de 118 vecinos. Dos años consecutivos al alza, después de trece de descenso. Es poco para hablar de recuperación consolidada, pero es la primera inflexión en una década y media.

Para ponerlo en perspectiva histórica hay un dato muy concreto y muy útil: en el pleno extraordinario del 16 de marzo de 1931, al fijar el número de concejales para las elecciones municipales, el ayuntamiento trabajaba sobre un censo de 11.803 habitantes. Medina del Campo ha casi duplicado su población en poco menos de un siglo.

Dos cifras más que ayudan a entender el peso real del municipio: la comarca Tierras de Medina, de la que es cabecera y que agrupa 32 municipios, supera los 43.000 habitantes; y el parque móvil del municipio pasa de los 14.000 vehículos.

El Castillo de la Mota y la Colegiata de San Antolín

El castillo de La Mota (siglos XIV-XV) es la silueta de Medina. Se levanta sobre una elevación del terreno —una mota— que domina la villa y toda la comarca, y de él arrancaba un recinto amurallado que fue ampliado tres veces para abrazar la población, del que todavía quedan restos. Está construido con el ladrillo rojizo característico de la zona, reservando la piedra solo para pequeños detalles como troneras y escudos. Fue declarado bien de interés cultural el 8 de noviembre de 1904, una fecha tempranísima para este tipo de protección en España.

El otro edificio capital es la colegiata de San Antolín, en la plaza mayor. Obra de Juan Gil de Hontañón en el siglo XVI, su parte principal es gótico final, pero el conjunto abarca estilos desde comienzos del XVI hasta el XVIII —todavía en 1903 se remodeló una capilla para enterrar a un párroco—. Custodia el Pendón de los Reyes Católicos y acumula piezas de primer nivel:

• Un retablo plateresco firmado por Juan Picardo, Juan Rodríguez y Cornelis de Holanda.
• El retablo de San Gregorio, con pinturas renacentistas del siglo XVI.
• La capilla de las Angustias, de Alberto de Churriguera, y una Piedad de Juan de Juni.
• La sillería del coro con relieves de Juan Muniategui (siglo XVII) y un órgano de Sebastián Miranda.

En el pórtico, flanqueando la entrada, están las estatuas de San Fernando y San Hermenegildo. La presencia del segundo no es casual: una tradición arraigada señala a Medina como patria de Hermenegildo, hijo de Leovigildo. De hecho, una de las puertas de la antigua muralla se llamaba Del Real porque daba al campo donde se asentaron los visigodos, una zona conocida mucho tiempo como Campigotorum y que hoy corresponde al barrio de Santo Tomás.

Isabel la Católica Murió Aquí, y Carlos V Mandó Quemar la Villa

Dos episodios separados por dieciséis años marcan el destino de Medina del Campo.

El primero: Isabel I de Castilla enfermó de muerte estando la corte en Medina. Otorgó testamento el 12 de octubre y falleció poco antes del mediodía del 26 de noviembre de 1504 en el Palacio Real, conocido desde entonces como Palacio Testamentario. Del edificio original, mudéjar del siglo XIV, se conserva muy poco: el actual es una recreación didáctica que alberga el centro de interpretación dedicado a la reina.

El segundo: el 21 de agosto de 1520, en plena Guerra de las Comunidades, la villa se negó a entregar su artillería a las tropas imperiales de Carlos V, sabiendo que iba a ser usada contra Segovia. La respuesta realista fue provocar el incendio de varias zonas de la localidad. Aquello se conoce como la quema de Medina, destruyó buena parte de la villa y, lejos de apagar la revuelta, provocó el estallido definitivo del movimiento comunero en toda Castilla.

Antes de eso la lista de conflictos ya era larga: las guerras civiles castellanas entre Pedro I y su hermano Enrique (1366-1369), entre Enrique IV y Alfonso (1465-1468) y la guerra de sucesión entre Juana la Beltraneja e Isabel (1475-1479). Leonor de Alburquerque, reina de Aragón y abuela de Fernando el Católico, fue señora de Medina.

Un Comercio que Cierra los Jueves y Abre los Domingos

La economía actual se apoya en tres patas: agricultura, industria del mueble y comercio. Y el comercio medinense tiene una particularidad que no se encuentra en casi ninguna otra parte: cierra los jueves y abre los domingos por la mañana, precisamente para atender a los vecinos de los 32 municipios de la comarca.

En lo industrial, el dato más contundente es este: el 10 % de todo el suelo industrial de la provincia de Valladolid está en Medina del Campo, gracias a un polígono municipal para grandes industrias. El municipio contabilizaba 2.377 empresas (abril de 2010), repartidas en un 10 % industriales, 15 % construcción, 33 % comercio y 40 % servicios, y en 2015 dos empresas medinenses figuraron entre las 50 pymes más dinámicas del país. El vino también cuenta: la comarca lleva siglos dedicada a la viña y reúne más de 80 bodegas.

Cuándo Ir a Medina del Campo

El clima es mediterráneo continentalizado, con una temperatura media anual de 11,6 °C, una oscilación anual de 18,4 °C y una precipitación de solo 392 mm al año: inviernos largos y fríos, veranos cortos y calurosos. En primavera los campos de la comarca viven una explosión fugaz de color que en verano se vuelve pajiza.

El calendario festivo es excepcionalmente rico para un municipio de este tamaño:

• Semana Santa, declarada fiesta de interés turístico internacional. Aquí están las procesiones de disciplina más antiguas de España, instauradas por San Vicente Ferrer en 1411, y conservan caracteres propios. Es la cita imprescindible.
• Finales de julio: Festival de Jazz. Mediados de agosto: Semana Renacentista, que recupera el espíritu de las grandes ferias. Finales de agosto: teatro urbano. Mediados de noviembre: Semana de la Música. Y a lo largo del año, el Festival de Cine de Medina del Campo.

Para las aves conviene el otoño e invierno: a partir del otoño aparecen las charcas y lavajos de la comarca, pequeños pero fundamentales, que se convierten en lugares de invernada de gansos, grullas y otras acuáticas. En los campos se dejan ver liebres, zorros, perdices, cigüeñas y las escasas avutardas.

Planifica tu Visita a Medina del Campo

• Dónde está: suroeste de la provincia de Valladolid, a 54,1 km de Valladolid y 159,6 km de Madrid. Seis capitales de provincia de Castilla y León están a menos de 100 km.
• Población: 20.215 habitantes (INE 2025), cuarto municipio de la provincia. Máximo histórico: 21.632 en 2010.
• Superficie y altitud: 153,27 km² a unos 720-725 metros sobre el nivel del mar.
• Código INE: 47085. Gentilicio: medinense.
• Cómo llegar: la A-6 (autovía del Noroeste) comunica con Madrid y con Galicia. En tren, Medina es un importante nudo ferroviario del norte y noroeste de España y desde 2016 cuenta con estación de AVE en la línea Madrid-Galicia, situada en la carretera de las Salinas.
• Otros núcleos del término: Gomeznarro, Rodilana y parte de la urbanización de Las Salinas, compartida con El Campillo. El barrio más popular es La Mota, junto al castillo; el crecimiento reciente se ha ido al sur, con Altos de Castilla y Ribera del Zapardiel.
• Qué visitar: castillo de La Mota, colegiata de San Antolín, Palacio Testamentario y el Museo de las Ferias, único de su género en España.
• Rutas que pasan por aquí: la Ruta de Carlos V (los 24 municipios donde pernoctó el emperador camino de Yuste), la Ruta de los Castillos de Valladolid, el Camino de Santiago por la ruta de Levante y las Huellas de Santa Teresa.
• A tener en cuenta: el municipio carece de autobuses urbanos; hay servicio de taxis.
• Web municipal: ayto-medinadelcampo.es

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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