Cigales. Pueblos de Valladolid

Introducción

Cigales es un municipio de la provincia de Valladolid, en Castilla y León, situado a unos 13-16 kilómetros al noroeste de la capital, en plena comarca de la Campiña del Pisuerga, de la que es centro y principal localidad. Según el INE, en 2025 tiene 5.454 habitantes y ocupa una extensión de 60,97 kilómetros cuadrados, con el núcleo urbano alzado a 745 metros de altitud. Cigales es conocido sobre todo por el vino: da nombre a la Denominación de Origen Cigales, dedicada principalmente al rosado, aunque el tinto gana terreno en los últimos años, y conserva uno de los conjuntos de bodegas tradicionales excavadas en la tierra más característicos de la ribera del Pisuerga. El municipio fue además lugar de retiro de una figura histórica de primer orden, María de Hungría, gobernadora de los Países Bajos durante casi un cuarto de siglo, que pasó aquí sus últimos años, y es la villa natal de fray Antonio Alcalde, obispo que terminó sus días al otro lado del Atlántico, en Guadalajara, México.

Geografía

Cigales se asienta en la Campiña del Pisuerga, en suave pendiente entre los montes Torozos, al oeste, y el propio río Pisuerga, al este; la altitud del término oscila entre los 856 metros en la zona de los Torozos y los 700 metros a orillas del río, mientras que el núcleo urbano se sitúa a 745 metros. El municipio limita con Villalba de los Alcores, Ampudia y Corcos del Valle al norte, con Fuensaldaña, Valladolid y Santovenia de Pisuerga al sur, con Corcos del Valle y Cabezón de Pisuerga al este y con Mucientes al oeste. Lo cruza la autovía de Castilla A-62, lo que facilita su comunicación directa con Valladolid, y también la carretera provincial que lo conecta con Mucientes y Corcos. Dos pequeños arroyos, el de San Pedro y el del Prado, cruzan el territorio camino del Pisuerga. El paisaje de Cigales es, ante todo, un paisaje de viñedo: los suelos arenosos y calizos, con escasa materia orgánica, y un clima continental con temperaturas medias de unos 12 grados y precipitaciones moderadas, han convertido la ladera que rodea el pueblo en una extensión casi continua de vides.

Historia

El episodio histórico más singular de Cigales se remonta al siglo XVI, cuando María de Habsburgo, infanta de España y archiduquesa de Austria, hermana del emperador Carlos I y gobernadora de los Países Bajos entre 1531 y 1555, se retiró al final de su vida a esta localidad, donde falleció el 18 de octubre de 1558. Mucho antes, ya en el siglo X, hay constancia documental de propietarios de viñedos en la comarca, un dato que demuestra que la vocación vinícola de Cigales es, en realidad, milenaria, muy anterior a la creación de la denominación de origen actual. En la Edad Media, el núcleo histórico estuvo protegido por una muralla, cuyo trazado puede todavía adivinarse siguiendo las actuales rondas y avenidas que lo circundan. El 14 de marzo de 1701 nació en Cigales quien sería fray Antonio Alcalde, bautizado en la iglesia de Santiago, que llegaría a ser obispo de Guadalajara, en México, donde falleció en 1792; su figura es, junto al vino, el otro gran motivo de orgullo local. Durante el último tercio del siglo XX, como en tantos pueblos de la periferia de Valladolid, comenzó la construcción de chalés adosados en antiguas zonas rurales recalificadas, un proceso urbanístico que ha convivido con la conservación del caserío tradicional del centro.

Patrimonio

El corazón monumental de Cigales es su plaza Mayor, con una zona rehundida conocida como el Lagunajo, en la que se levanta la iglesia de Santiago, junto a los edificios del Ayuntamiento y del antiguo hospital de San Juan Evangelista. De esa plaza parten calles radiales que conducen hasta el trazado de la antigua muralla medieval, y en algunas de ellas, como Campillo, Corro Vaca, Tercias o Las Armas, se conservan todavía fachadas y casas blasonadas que recuerdan la importancia que tuvo la villa en tiempos pasados. La casa donde pasó su infancia fray Antonio Alcalde, en la calle que hoy lleva su nombre, luce desde 1905 una placa conmemorativa y mantiene la fachada original de arquitectura popular; su figura se recuerda también con un busto situado en el atrio de la iglesia de Santiago, regalo de la Asociación de Médicos de Base del Hospital Civil de Guadalajara, ciudad mexicana hermanada con Cigales. Otros edificios destacados son la casa consistorial, construida en 1884 con una pequeña torre que alberga el reloj y la campana municipales, la casa de Francisco Calderón de la Barca, hoy sede del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Cigales, los restos del palacio de los Condes de Benavente y las ruinas de la antigua muralla. Pero el patrimonio más original de Cigales es, sin duda, el subterráneo: las bodegas tradicionales excavadas en la tierra, agrupadas sobre todo en las zonas de Malpique y Las Bodegas, con sus característicos respiraderos o zarceras de piedra o ladrillo, y las antiguas casas trogloditas o cuevas-vivienda, excavadas en los taludes de la Ronda del Obispo y zonas próximas, que sirvieron de hogar familiar hasta bien entrado el siglo XX y que en muchos casos siguen usándose en los meses de calor.

Economía

La economía de Cigales está ligada de forma directa a la viticultura. El municipio es la sede y la principal localidad de la Denominación de Origen Cigales, que se extiende por trece municipios de la ribera del Pisuerga, cuenta con unas 2.850 hectáreas de viñedo repartidas en algo más de 574 kilómetros cuadrados y agrupa a 36 bodegas inscritas; obtuvo su calificación oficial como denominación de origen en 1991, aunque la tradición vitivinícola de la zona se remonta, como mínimo, al siglo X. La variedad de uva más utilizada es la tempranillo, aunque también se cultivan garnacha, albilla y verdejo, y aunque el rosado es históricamente la especialidad que ha dado fama a Cigales, el vino tinto ha ido ganando protagonismo y calidad en las últimas décadas; cosechas como la del año 2003 llegaron a calificarse de excelentes. Junto al vino, el municipio vive también de su cercanía a Valladolid, con un sector servicios y residencial que ha crecido en paralelo a la expansión urbanística de los barrios adosados de la periferia de la capital.

Fiestas

La vida festiva de Cigales gira, como es lógico en un municipio volcado en el vino, en buena medida alrededor de la vendimia y de las celebraciones religiosas tradicionales de la villa, con la iglesia de Santiago como escenario principal de las procesiones y actos solemnes del calendario litúrgico local. La memoria de fray Antonio Alcalde está también presente en la vida festiva del pueblo, que recuerda a su hijo más ilustre en fechas señaladas vinculadas a la parroquia donde fue bautizado. Las bodegas de Malpique y Las Bodegas, así como las cuevas-vivienda del entorno de la Ronda del Obispo, suelen abrir sus puertas con motivo de jornadas y catas organizadas por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Cigales, que aprovecha estas fechas para dar a conocer el patrimonio vitivinícola de la comarca a visitantes de Valladolid y de fuera de la provincia.

Cuándo Ir

El otoño, coincidiendo con la vendimia, es la época más interesante para visitar Cigales, cuando las bodegas están en plena actividad y es más fácil acceder a catas y visitas guiadas por la Denominación de Origen. La primavera ofrece también buenas condiciones, con el viñedo reverdeciendo sobre la ladera que domina el pueblo y temperaturas moderadas para pasear por el casco histórico. El verano, con el clima continental seco y caluroso propio de la meseta, resulta más indicado para quien busque combinar la visita con la gastronomía local y el vino fresco de la zona, mientras que el invierno, frío, concentra su interés en las celebraciones religiosas vinculadas a la iglesia de Santiago.

Planifica tu Visita

Cigales está a poco más de un cuarto de hora en coche de Valladolid, lo que permite visitarlo cómodamente en una excursión de medio día desde la capital, siguiendo la autovía A-62. Una ruta recomendable empieza en la plaza Mayor, junto al Lagunajo y la iglesia de Santiago, continúa por las calles del antiguo recinto amurallado hasta la casa natal de fray Antonio Alcalde y termina en la sede del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Cigales, donde conviene reservar con antelación una cata de los vinos de la zona. Quien disponga de más tiempo puede completar la visita con un paseo por los barrios de Malpique y Las Bodegas, para ver de cerca las bodegas tradicionales excavadas y las antiguas cuevas-vivienda, un tipo de arquitectura popular que ya resulta difícil de encontrar en otros pueblos de la ribera del Pisuerga. Para alojamiento y restauración más completa, Valladolid capital es la referencia más cercana, aunque la propia Cigales cuenta con establecimientos vinculados a sus bodegas donde probar el rosado y, cada vez más, el tinto que le está dando una segunda fama.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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