Recas: el pueblo toledano del olivo milenario y la Virgen que suda aceite

Entre los pueblos de la Sagra toledana, Recas destaca por una leyenda que ha sobrevivido siglos: la de un olivo milenario del que, según la tradición, mana aceite por sus ramas desde que allí se apareció la Virgen al rey Alfonso VI mientras cazaba. Esa devoción a la Virgen de la Oliva, patrona del municipio, convive hoy con un pueblo de 5.037 habitantes que ha visto duplicar su población en apenas dos décadas, impulsado por la cercanía a Madrid y Toledo.

Situado a 571 metros de altitud y con 31 km² de término, Recas conserva un patrimonio religioso notable para su tamaño y una identidad demográfica singular, con vecinos de más de cuarenta nacionalidades distintas conviviendo en sus calles.

Geografía

El municipio limita con Chozas de Canales, Lominchar, Camarenilla, Arcicóllar, Camarena, Cedillo del Condado, Villaluenga de la Sagra, Yunclillos y Bargas, todos ellos también de la provincia de Toledo, en plena comarca de la Sagra. El término está atravesado de norte a sur por el río Guadarrama, que durante generaciones fue punto de encuentro estival para el baño y el ocio de los vecinos, antes de que los cambios en los usos del tiempo libre desplazaran esa costumbre hacia otras alternativas.

El casco urbano guarda además una curiosidad hidrológica: bajo sus calles corrían antiguamente dos arroyos hoy soterrados, uno por las actuales calles de El Manzanar, Plaza España y Paseo del Prado, y otro por las calles La Fuente y El Pilar, que se juntaban antes de continuar por la calle Arcas de Agua. Esa topografía explica por qué buena parte de las calles de Recas presentan desniveles hacia esos dos antiguos cauces.

Historia

Los hallazgos de mosaicos romanos en el paraje de Peronilla apuntan a que allí estuvo el núcleo urbano primitivo, y los restos árabes encontrados posteriormente confirman una continuidad de poblamiento hasta el Alto Medievo. El nombre de Recas aparece documentado por primera vez en una donación de Alfonso VII al arzobispo de Toledo, cuando el monarca entregó el castillo de Canales con sus términos; desde entonces, Recas quedó vinculado a esa fortaleza y al patrimonio de la iglesia metropolitana toledana. En 1576 el pueblo pasó a ser lugar realengo, y a mediados del siglo XIX contaba con 603 habitantes, según quedó recogido en el Diccionario de Pascual Madoz.

El castillo de Canales, hoy en ruinas dentro de una finca privada, tiene una historia documentada que se remonta al siglo VIII, con menciones en bulas papales de los siglos XII y XIII que lo señalan como plaza fuerte del arzobispado de Toledo. Desmantelado por el rey Pedro I en 1368 y reconstruido después, fue perdiendo su interés militar a lo largo de la Edad Media hasta quedar, ya en el siglo XVI, bastante descuidado. En el siglo XIX, tras la desamortización, pasó a manos privadas, donde permanece.

Patrimonio

La iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, del siglo XV, es el gran edificio religioso del municipio: de planta basilical y fábrica en mampostería toledana, ha ido sumando capillas laterales a lo largo de los siglos, entre ellas la dedicada a Nuestra Señora de la Virgen de la Oliva, decorada con frescos que representan la aparición de la Virgen al rey Alfonso VI. Junto a ella, la ermita de San Blas y la Abadía de Recas, construida en 1580 y hoy reconvertida en espacio para eventos tras pasar por la desamortización de Mendizábal, completan el patrimonio religioso del casco urbano.

A tres kilómetros al norte, por el Camino Alto de la Oliva, se encuentra el verdadero corazón simbólico del pueblo: la explanada del milenario Olivo de la Virgen, lugar de peregrinación desde la Edad Media, cuando el rey Juan II ordenó levantar allí un convento franciscano hoy desaparecido. La tradición sostiene que el árbol suda aceite por sus nudos y junturas, un fenómeno que alimentó durante siglos la devoción popular y que convirtió el lugar en destino de romería incluso antes de la Reconquista cristiana.

Economía

Recas vivió desde mediados de los años noventa un periodo de fuerte dinamismo agrícola, cuando los altos precios de la lechuga y la cebolla hicieron especialmente rentables las explotaciones del término y atrajeron a numerosos trabajadores inmigrantes, en particular de origen maliense, hasta el punto de que el municipio alberga hoy vecinos de más de cuarenta nacionalidades distintas. Aquellos primeros años de llegada, con condiciones de vivienda precarias en naves de campo, han dado paso con el tiempo a procesos de reagrupación familiar y a un progreso económico que ha normalizado la situación residencial de buena parte de esa población.

Fiestas

Los días 3 y 4 de febrero se celebran las fiestas de San Blas y de "San Blas Chico", con la bajada del santo desde la ermita hasta la parroquia la víspera, una gran hoguera por la Candelaria y, al día siguiente, procesión y misa solemne. El día 4, "San Blas Chico" reúne juegos infantiles y un pregón cómico sobre los sucesos del año, una celebración que está en trámite de ser declarada Fiesta de Interés Turístico Regional. Carnaval, con el Entierro de la Sardina, y la Semana Santa, con sus procesiones por el pueblo, completan la primera mitad del calendario festivo.

Pero la gran cita del año llega entre el 1 y el 9-10 de septiembre, con las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de la Oliva: desfile de carrozas y charangas, fuegos artificiales, verbenas en la Plaza España y en el Pilar, y una paella gigante que cierra la semana grande. Cada cinco años, en los acabados en 4 y en 9, la novena se organiza de forma itinerante por las plazas del pueblo, con la Virgen pasando la noche en casa de una familia requeña y las calles decoradas con pinturas de motivos florales.

Cuándo Ir

Las fiestas patronales de septiembre, en honor a la Virgen de la Oliva, son sin duda el momento de mayor actividad y el que mejor permite entender la devoción local hacia el olivo milenario. Quien prefiera un ambiente más íntimo puede visitar el pueblo a principios de febrero, coincidiendo con San Blas, o acercarse cualquier domingo de la Santísima Trinidad, cuando se celebra la tradicional peregrinación a la Explanada de la Oliva. Fuera de esas fechas, la primavera ofrece el clima más agradable para recorrer con calma el casco urbano y su entorno agrícola.

Planifica tu Visita

Recas está a poco más de media hora de Toledo capital y a una distancia similar del sur de Madrid, lo que facilita combinarlo con otros pueblos de la Sagra como Chozas de Canales o Camarena. La visita puede organizarse en dos partes: una mañana dedicada al casco urbano, con la iglesia de San Pedro Apóstol como eje, y una tarde para acercarse hasta la explanada del Olivo de la Virgen, a tres kilómetros del núcleo, donde conviene llevar calzado cómodo para el camino. Quien tenga interés en el patrimonio defensivo puede completar la ruta con una vista exterior al castillo de Canales, de propiedad privada pero visible desde el entorno. El Guadarrama, que cruza el término, añade un atractivo paisajístico adicional para quien busque combinar historia y naturaleza en la misma jornada.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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