Introducción
Sineu es un municipio situado en el corazón geográfico de Mallorca, en la comarca del Pla de Mallorca, Islas Baleares. Según Wikidata y el INE tiene 4.537 habitantes (2025), los sineueros, en un término de 47,74 kilómetros cuadrados y a 145 metros de altitud. Su serie de población, que arranca en 1842, alcanzó su mayor dato en 1900 con 5.379 habitantes, cuando el pueblo vivía de su recién llegada conexión ferroviaria; después de décadas de éxodo rural que lo llevaron a un mínimo de apenas 2.568 vecinos en 1996, Sineu ha protagonizado una de las recuperaciones demográficas más notables de la isla, con un crecimiento superior al 76 por ciento en menos de tres décadas. Capital histórica de la Part Forana mallorquina, sede durante siglos de la residencia real y hoy conocida sobre todo por su mercado de los miércoles y por Sa Fira, la feria más antigua de Mallorca, Sineu conserva un peso simbólico que supera con creces su tamaño actual.
Geografía
El municipio ocupa una porción del llano central de Mallorca, el Pla, con un relieve básicamente liso salvo dos pequeñas elevaciones que rompen la monotonía del paisaje: el Puig de Sant Nofre, de 255 metros, y el Puig de Reig, de 206. Limita con Lloret de Vista Alegre, Costitx, Inca, Llubí, María de la Salud, Ariany, Petra y Sant Joan, todos ellos municipios que en algún momento de la Edad Media formaron parte del extenso término original de Sineu. El núcleo urbano concentra a la gran mayoría de la población, junto a diseminados de nombre tan evocador como Son Rossinyol, Son Robí o el Talaiot.
Historia
El término conserva vestigios prehistóricos de habitación continuada, desde cuevas pretalayóticas hasta los talayots de Son Creixell, Sa Ritxola o Son Rossinyol. El Llibre del Repartiment de 1231 menciona ya el distrito islámico de Djidjnaw, catalanizado como Sixneu, con 82 alquerías y rafales y un núcleo mayor que incluía casas, una necrópolis, baños y probablemente una mezquita. Tras la conquista cristiana de 1229, con escasa resistencia, Sineu quedó integrado en la porción real del reino, y la parroquia de Santa María ya aparece citada en una bula del papa Inocencio IV en 1248. El término llegó a incluir también los actuales municipios de Sant Joan, segregado en 1298, y Lloret de Vista Alegre, que tras varios intentos fallidos en el siglo XIX logró independizarse de forma definitiva en 1925: aquella segregación explica buena parte del fuerte descenso de población que muestran los censos entre 1920 y 1930. El siglo XIV fue la gran época dorada de la villa: el rey Jaime II de Mallorca hizo construir aquí el Palacio de los Reyes de Mallorca, donde residieron largas temporadas tanto él como su hijo, el rey Sancho; desde 1319, por orden de este último, el palacio se convirtió en sede habitual del Veguer de Fora, el juez criminal y máxima autoridad real en la Part Forana mallorquina, y el pueblo recibió el título de Pueblo Real en 1300. En 1318, el propio rey Sancho otorgó a Sineu el privilegio real que dio origen a Sa Fira, la feria más antigua de toda Mallorca. La conexión ferroviaria con Palma, inaugurada el 17 de febrero de 1878, impulsó el comercio de un pueblo hasta entonces eminentemente agrícola y explica el máximo demográfico de 1900; el cierre de la línea en 1977 y su reapertura en 2003 marcan dos hitos más recientes en la historia del transporte local. Ya en el siglo XXI, en 2003, los vecinos de Sineu se movilizaron con éxito a través de la Plataforma Autovia No para impedir la construcción de una autopista entre Inca y Manacor que habría atravesado el municipio.
Patrimonio
El edificio más relevante del pueblo es la iglesia parroquial de Santa María, documentada desde 1248, que tuvo que reconstruirse en estilo gótico tras un incendio en 1505 y recibió entre 1880 y 1881 su crucero, la gran cúpula estrellada de base octogonal y una nueva cabecera; sus campanas llevan nombres propios —Antònia, la mayor, seguida de Bàrbara, Extremaunció, Combregar, Feris y Petita— y su rectoría guarda una exposición de cerámica medieval visitable los días de mercado. Frente a ella se alza «el León», escultura de cobre de 1945 que representa al león alado de San Marcos sosteniendo el escudo de Sineu. El Palacio de los Reyes de Mallorca, levantado sobre una construcción de origen islámico a principios del siglo XIV, acoge desde 1583 una comunidad de monjas concepcionistas que continúa hasta hoy, tras una ampliación en el siglo XVII que combinó elementos de palacio fortificado y de convento de clausura. El antiguo convento de Jesús María, de estilo barroco y fundado en 1667, pasó a manos civiles con la desamortización de 1835 y se convirtió en 1877 en la actual casa consistorial, que conserva su claustro del siglo XVII y una notable colección de «teules pintades», tejas decoradas con motivos religiosos y vegetales. El oratorio de San José, de origen medieval, guarda el Sant Crist de la Sang, obra de 1584 del escultor mallorquín Gaspar Gener, y un retablo renacentista de 1570 atribuido a Rafel Guitard. El edificio de la antigua estación de tren, de principios del siglo XX, es hoy el Centro de Arte de Sineu, y por las calles del pueblo todavía pueden verse cruces, pozos medievales y antiguos molinos de viento, testigos de la importancia histórica del cultivo del cereal.
Economía
La economía de Sineu fue durante siglos fundamentalmente agrícola y ganadera, como atestiguan el propio mercado semanal de los miércoles y la feria anual. A ese fondo rural se sumó en las últimas décadas una notable actividad artesanal e industrial —hierro, madera, aluminio— que llevó a construir un polígono industrial pensado para sacar talleres y fábricas del casco urbano. Pero los sectores que más han crecido en los últimos años son los servicios y la construcción: Sineu es uno de los pueblos de Mallorca con mayor número de restaurantes y bares en relación con su población, y el boom urbanístico de comienzos de siglo disparó las viviendas visadas por el Colegio de Arquitectos, de apenas 5 en 1996 a 51 en 2004.
Fiestas
La gran cita del calendario es Sa Fira, la feria más antigua de Mallorca, establecida por privilegio del rey Sancho en 1318 y celebrada el primer domingo de mayo; decenas de miles de visitantes recorren ese día las calles del pueblo para ver frutas, verduras, ganado, artesanía y maquinaria agrícola, en la segunda feria en importancia de la isla tras els Dijous Bo de Inca. Las fiestas patronales de la Virgen de Agosto llenan de verbenas y fuegos artificiales los días en torno al 15 de agosto, fecha en la que además se celebra Es Much, una fiesta juvenil de origen legendario en la que los jóvenes del pueblo se reúnen en la antigua estación de tren para subir cantando hasta el Puig de Reig e «invocar» a Es Much, antes de regresar al pueblo y recorrer sus bares. La Semana Santa sineuera tiene fama propia: la procesión del Viernes Santo está documentada desde 1579 y reúne a cerca de veinte cofradías, entre ellas una compuesta exclusivamente por mujeres desde 1988. A ello se suman las fiestas de San Marcos, patrón del pueblo, el 25 de abril, las hogueras de San Antonio el 17 de enero, y la Feria de Santo Tomás, recuperada en este siglo para promocionar la sobrasada, el segundo domingo de diciembre.
Cuándo Ir
El primer domingo de mayo, con Sa Fira, es la cita imprescindible para quien quiera ver Sineu en su versión más multitudinaria y genuina. La Semana Santa, con sus procesiones centenarias, y la quincena de agosto, entre las fiestas patronales y la singular jornada de Es Much, completan los otros grandes momentos del año. Quien prefiera un plan más tranquilo puede acercarse cualquier miércoles para el mercado semanal, heredero directo de la vocación agrícola que ha definido al pueblo durante siglos.
Planifica tu Visita
Situado en el centro geográfico de Mallorca, Sineu es fácilmente accesible por carretera y cuenta con estación propia en la línea ferroviaria Palma-Inca-Manacor, reabierta en 2003 tras su cierre de 1977. Una visita de medio día permite recorrer la iglesia de Santa María, el Palacio de los Reyes de Mallorca y el antiguo convento de Jesús María, hoy ayuntamiento, antes de perderse por las calles del mercado de los miércoles o, si las fechas coinciden, por los puestos de Sa Fira. Su posición central convierte a Sineu en una base cómoda para explorar otros pueblos del Pla de Mallorca sin alejarse mucho de Palma.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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