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Caparroso, en la Ribera del río Aragón, es un pueblo navarro que durante siglos solo pudo cruzarse por un puente, hoy conocido como el puente viejo, y que guarda en una colina las ruinas de una iglesia gótica que todos conocen simplemente como "El Cristo". Entre las tierras fértiles de la ribera y la aridez de las Bardenas Reales, de las que es uno de los pueblos congozantes desde 1472, Caparroso combina patrimonio medieval con una economía que ha sabido reinventarse en las últimas dos décadas.
Lo que Cuentan los Censos de Caparroso
La serie de población de Caparroso es una de las más largas de este sitio: arranca en 1900, con 2.072 habitantes, y suma 39 registros hasta 2025. El pueblo creció con rapidez en las primeras décadas del siglo XX, hasta alcanzar el mayor dato de toda la serie en 1930, con 2.889 habitantes. A partir de ahí vino un largo descenso, con mínimos de 2.274 vecinos en 1991, antes de iniciar una recuperación constante en lo que va de siglo: de los 2.433 habitantes de 2001 se ha pasado a 2.717 en 2009, 2.821 en 2012 y 2.861 en 2024. El último dato disponible, de 2025, marca 2.882 habitantes, prácticamente el mismo nivel que tenía el pueblo hace casi un siglo, en 1930.
Geografía
El municipio se extiende por 80,8 km² en la Zona Media de Navarra, limítrofe con la Ribera, a 56 kilómetros de Pamplona. Su paisaje combina dos mundos: las tierras fértiles de las riberas y sotos del río Aragón, que riega la localidad, y hacia el sur la aridez agreste de las Bardenas Reales de Navarra. El relieve distingue tres zonas: la llanura fértil del norte, heredera de la Plana de Olite y regada por numerosas acequias junto al río Cidacos; el valle del Aragón, que atraviesa el término de este a oeste pasando por el propio pueblo; y el paisaje agreste de las Bardenas al sur. La altitud oscila entre los 447 metros del pico Masadas y los 290 metros a orillas del Aragón, mientras que el casco urbano se alza a 304 metros. Por el término pasan la carretera N-121, entre Pamplona y Tudela, y la NA-128, que conecta con Marcilla y Mélida.
Historia
El nombre de Caparroso tiene, según el toponimista Mikel Belasko, un probable origen vasco: vendría de "caparra" (garrapata) más el sufijo abundancial "-oso", es decir, "lugar abundante en garrapatas", ya que "kaparra" significa literalmente garrapata en euskera. Las excavaciones arqueológicas realizadas desde 2015 en el entorno de la ermita de El Cristo han sacado a la luz estructuras de lo que podría ser el asentamiento primitivo de Caparroso, de la Alta Edad Media, junto con cerámicas romanas, árabes y medievales.
La iglesia gótica del siglo XIV conocida popularmente como El Cristo, por la talla románica del siglo XIII que allí se veneraba, se alza en una colina con vistas a los sotos del Aragón; con el tiempo sirvió también como cementerio e incluso como baluarte defensivo durante la guerra de la Independencia, y en 2017 fue declarada Bien de Inventariado de Navarra. El otro gran protagonista de la historia local es el puente viejo sobre el río Aragón, durante siglos el único paso, junto con el de Tudela, que salvaba el río en el camino real entre la montaña y el valle del Ebro. De los once ojos originales que tenía en 1700 solo quedan nueve: grandes riadas como las de 1420, 1428 y, sobre todo, la de 1787, se llevaron varios de sus arcos de piedra. Tras la avenida de 1889 se construyó un tramo de hierro, obra de la empresa belga Willesbroek, que aguantó cien años exactos, hasta ser sustituido ya en hormigón en 1990 y de nuevo en el año 2000. El propio puente figura hoy en el escudo de la villa.
Patrimonio
La iglesia parroquial de Santa Fe, de los siglos XVI y XVII, tiene planta de cruz latina con bóvedas nervadas y una torre-campanario de ladrillo del siglo XVII; en su interior destacan los retablos barrocos del altar mayor, de San Francisco Javier, de San José y de la Virgen del Rosario. A 1,7 kilómetros del casco urbano, en el cruce de la N-121 con la NA-128, se encuentra la basílica-ermita de la Virgen del Soto, finalizada en 1759, de planta de cruz latina con una gran cúpula sobre el transepto y pinturas religiosas en muros y bóvedas; guarda la talla barroca de la Virgen del Soto, de gran devoción entre los caparrosinos. Las ruinas de El Cristo, con su nave gótica de tres tramos y restos de policromía original en los muros, completan junto al puente viejo el patrimonio histórico más reconocible del municipio.
Economía
La economía de Caparroso se ha basado históricamente en la agricultura de las riberas del Aragón, combinada con la ganadería. En las últimas dos décadas el pueblo ha diversificado su tejido productivo con la llegada de industria: en 2003 se instaló una planta de la multinacional Rockwool, en 2008 una planta de biodiésel, y en 2018 se inauguró el polígono industrial Las Vales, donde se han ido asentando progresivamente pequeñas empresas locales.
Fiestas
El calendario festivo de Caparroso se reparte a lo largo de todo el año. Entre las citas más señaladas:
- San Babil, el fin de semana más próximo al 24 de enero.
- Carnavales, con desfile de carrozas.
- Semana Santa, con la procesión del Viernes Santo y la del Domingo de Resurrección.
- San Marcos, el 25 de abril, con una romería hasta la ermita de la Virgen del Soto en la que, tras la misa, el Ayuntamiento reparte pan y queso entre los asistentes; el fin de semana más próximo se celebra además el Sotifest.
- San Isidro Labrador, el 15 de mayo, con procesión y bendición de los campos desde la parroquia de Santa Fe.
- Fiestas patronales de Santa Fe, del 1 al 8 de septiembre, con encierros, capeas, pasacalles y conciertos; el 2 de septiembre, día de la patrona, recorre las calles una procesión en la que participan numerosos vecinos y autoridades.
- Navidad, con la llegada de Papá Noel y el Olentzero el 24 de diciembre y la cabalgata de los Reyes Magos el 5 de enero, además de un belén construido cada año por voluntarios locales en la plaza del Ayuntamiento.
Cuándo Ir a Caparroso
Las fiestas patronales de Santa Fe, del 1 al 8 de septiembre, son la cita grande del pueblo, con encierros y actividades en la calle durante más de una semana. El 25 de abril, festividad de San Marcos, ofrece la romería más entrañable del calendario local, con su reparto tradicional de pan y queso en la ermita de la Virgen del Soto. Para quien prefiera un plan tranquilo, la primavera y el otoño son las estaciones más cómodas para recorrer el puente viejo y subir a las ruinas de El Cristo, mientras que el entorno de las Bardenas Reales, al sur del término, se visita mejor fuera de las horas de más calor en verano.
Planifica tu Visita a Caparroso
Caparroso tiene 2.882 habitantes (INE 2025), se extiende por 80,8 km² y su casco urbano se asienta a 304 metros de altitud, a 56 kilómetros de Pamplona por la N-121. El gentilicio de sus vecinos es caparrosoar. Hay conexión diaria en autobús con Pamplona y Tudela a través de la línea de Conda, con parada en la propia N-121, aunque la estación de ferrocarril del municipio, alejada del casco urbano, lleva años sin funcionar. Para la visita conviene combinar el puente viejo y las ruinas de El Cristo con una parada en la ermita de la Virgen del Soto y, si el calendario lo permite, acercarse a las Bardenas Reales, a las puertas del término municipal.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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