Mula es un municipio y localidad de la Región de Murcia, capital de la comarca del Río Mula y cabecera de su partido judicial. Según los datos verificados de Wikidata e INE tiene 17.937 habitantes (2025), repartidos entre el núcleo urbano y varias pedanías, en un extenso término de 633,38 km² situado a 313 metros de altitud; la Wikipedia en inglés da 633,84 km², una diferencia mínima con el dato oficial.
📝 Contenido:
Geografía y clima de Mula
El extenso término muleño reparte su población entre el núcleo urbano y pedanías como Fuente Librilla, Yéchar, Baños de Mula, La Puebla de Mula, Casas Nuevas y El Niño de Mula; el vecino municipio de Pliego queda como un enclave rodeado por completo por el de Mula. El relieve combina la cuenca del río Mula con las sierras del Cambrón y Ponce, donde se alcanza la mayor altura del municipio en el pico de La Selva, con 1.521 metros, y con la parte muleña de Sierra Espuña. El clima es mediterráneo seco, con una temperatura media anual de 18,2 ºC, inviernos suaves y veranos calurosos que pueden superar los 40 ºC, y más de 300 días de sol al año; enero es el mes más seco y octubre el más húmedo.
Historia de Mula
Hay constancia de ocupación humana desde el Neolítico y la Edad del Cobre, con presencia de la cultura argárica en la Edad del Bronce; de ese periodo queda el yacimiento ibérico de El Cigarralejo, con poblado, necrópolis y santuario. En época romana y visigoda el primer emplazamiento de la ciudad estuvo en el Cerro de la Almagra, cerca de la actual pedanía de Baños de Mula, una de las siete localidades que figuran en el Pacto de Teodomiro del año 713. Bajo dominio musulmán el núcleo se trasladó al lugar que ocupa hoy. Tras el Tratado de Alcaraz, un ejército castellano al mando del infante Alfonso de Castilla tomó la plaza por la fuerza en 1244; la Wikipedia en inglés detalla que la ciudad, bien fortificada con doble recinto de murallas, dependía para el agua de una red de aljibes al noreste, y que buena parte de la población musulmana se trasladó entonces a la aldea de La Puebla de Mula.
En 1296 Mula recibió privilegios y exenciones fiscales de la Corona de Castilla, y en 1298 se rebeló a favor del rey castellano frente a la ocupación aragonesa del reino de Murcia. Tras la toma de Granada, la población se triplicó en apenas tres décadas, según la Wikipedia en inglés. El siglo XVII trajo epidemias y hambre: la peste de 1648 se llevó, según esa misma fuente, a la mitad de los habitantes. En octubre de 1812, durante la Guerra de la Independencia, las tropas francesas invadieron y expoliaron la localidad. Ya en el siglo XX, la llegada del ferrocarril y de un pantano permitieron sustituir el cultivo tradicional de vid y olivo por los cítricos, y la población llegó a los 15.000 habitantes hacia 1960, siempre muy dependiente de la agricultura y del agua disponible.
Patrimonio de Mula
El castillo de los Vélez domina el pueblo desde un peñasco de roca; la Wikipedia en catalán lo fecha en el siglo XII, mientras la castellana lo describe como una construcción renacentista, de carácter defensivo, con torre del homenaje, nave central de bóveda de cañón y aljibe, levantada para controlar la villa más que para protegerla, tras la revuelta de las Comunidades de 1520. La iglesia de San Miguel, del siglo XVI, con su torre y la cercana torre del reloj, forma el conjunto monumental que suele servir de imagen de Mula; guarda un museo de pintura nacido de la donación de Pilar de la Canal en 1940, con obras atribuidas a Ribera, Mengs o Joaquín Campos.
Completan el patrimonio religioso el Real Monasterio de la Encarnación, de monjas clarisas, con un claustro de los siglos XVII-XVIII; la iglesia de Santo Domingo de Guzmán, construida sobre una antigua mezquita tras la conquista de 1244; la ermita de Nuestra Señora del Carmen, patrona de la ciudad; y la iglesia de San Francisco, con el Museo Ciudad de Mula en el antiguo convento. El Santuario del Niño Jesús de Balate conserva la imagen que, según la tradición, se apareció a un pastor en 1648. Fuera del núcleo urbano están el castillo de Alcalá o de la Puebla, de origen musulmán, el yacimiento tardorromano y visigodo del Cerro de la Almagra, la villa romana de Los Villaricos y varios abrigos con arte rupestre del arco mediterráneo, declarado Patrimonio de la Humanidad.
La Tamborada de Mula
La noche del Martes al Miércoles Santo, a las doce en punto, miles de personas vestidas con túnicas negras se reúnen en la plaza del Ayuntamiento y, a la señal del reloj de la villa, hacen sonar sus tambores sin interrupción hasta la tarde del día siguiente. Según la Wikipedia en castellano, las ordenanzas municipales ya recogían a mediados del siglo XIX prohibiciones de tocar el tambor por las calles fuera de las procesiones, lo que sugiere que la costumbre, mal vista por la Iglesia y las clases pudientes, era ya antigua entonces; la Wikipedia en inglés sitúa su origen en el siglo XIV, como forma de protesta. La Tamborada fue declarada patrimonio cultural inmaterial de la Humanidad en 2018 y Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2022.
Economía y vida cultural de Mula
La economía descansa en explotaciones agrícolas de secano y regadío; el sistema de riego de la Comunidad de Regantes del pantano de La Cierva fue pionero en España. La industria conservera y alimentaria tiene peso con firmas como Hida, y el polígono industrial El Arreaque, inaugurado en 2004, abrió nuevas posibilidades a la localidad. El Teatro Lope de Vega, construido en 1925 y dedicado casi siempre al cine, es desde 2001 propiedad municipal y acumula casi un siglo de proyecciones. Desde 1988 el cineclub Segundo de Chomón organiza la Semana de Cine Español, y desde 1993 el Concurso Nacional de Cortometrajes. En el deporte, el municipio cuenta con piscinas públicas y climatizada, dos campos municipales de fútbol, un pabellón de fútbol sala, pistas de tenis y de pádel y un polideportivo; el fútbol, el ciclismo, el atletismo y la natación de verano son las actividades más practicadas, con jornadas específicas durante las fiestas de San Isidro y las patronales de septiembre.
Cuándo ir a Mula
- Semana Santa: procesiones con imaginería de la escuela de Francisco Salzillo y la Noche de los Tambores, entre el Martes y el Miércoles Santo.
- Segundo sábado de mayo: fiestas de San Isidro, con el desfile de carrozas agrícolas por la tarde.
- 19 al 25 de septiembre: feria y fiestas patronales, con la bajada del Niño Jesús de Balate el día 8 y su festividad el 21.
- Segundo domingo de noviembre: Concurso Nacional de Pintura Rápida, coincidiendo con el mercadillo artesanal de Las Cuatro Plazas.
Planifica tu Visita
El acceso principal es la autovía RM-15 desde Murcia, con carreteras secundarias desde Alhama, La Puebla de Mula o Archena. Una visita completa combina el castillo de los Vélez y la iglesia de San Miguel en el centro con una salida a El Cigarralejo, cuyo museo reúne la colección arqueológica ibérica del municipio, y a la Casa Pintada, con obras del artista local Cristóbal Gabarrón. El mercadillo de Las Cuatro Plazas, los segundos domingos de cada mes salvo en verano, es una buena ocasión para acercarse al pueblo fuera de las grandes fiestas.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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