📝 Contenido:
- Los Alcázares: el Municipio más Joven de la Ribera del Mar Menor (Murcia)
- Lo que Cuentan los Censos de Los Alcázares
- Dos Mil Años Tomando las Aguas
- La Base de Hidroaviones y el Museo Aeronáutico
- El Problema que no se Puede Ocultar: el Mar Menor
- Cuándo Ir a Los Alcázares
- Planifica tu Visita a Los Alcázares
- Otros Pueblos de Murcia
Los Alcázares: el Municipio más Joven de la Ribera del Mar Menor (Murcia)
Hay una pregunta que conviene hacerse antes de hablar de Los Alcázares: ¿cómo puede un lugar con restos romanos declarados Monumento Nacional en 1931 ser, al mismo tiempo, uno de los ayuntamientos más recientes de España? La respuesta está en un expediente administrativo. Hasta 1983 este trozo de costa del Mar Menor no existía como municipio: estaba partido en dos mitades que pertenecían a Torre-Pacheco y San Javier. El Consejo de Estado informó favorablemente la segregación el 14 de julio de 1983 y el ayuntamiento quedó constituido el 13 de octubre de ese mismo año, por el Decreto 77/1983.
Dicho de otro modo: el poblamiento tiene dos mil años, pero el municipio apenas pasa de los cuarenta. Hoy tiene 20.408 habitantes repartidos en un término diminuto de 20 km², con 9 kilómetros de costa sobre la laguna salada más grande de Europa. El casco urbano se levanta a apenas unos metros sobre el nivel del mar —las fuentes oficiales dan 6 metros de altitud media y el núcleo urbano se sitúa aún más bajo—, lo que no es un dato anecdótico en un lugar que conoce bien las inundaciones.
Lo que Cuentan los Censos de Los Alcázares
Esta es, probablemente, una de las series demográficas más espectaculares de todo el litoral español, y conviene leerla despacio porque tiene dos velocidades y un bache en medio.
En 2001, dieciocho años después de nacer como municipio, Los Alcázares tenía 8.264 habitantes. En 2013 ya eran 16.568: había duplicado su población en doce años, al calor del ladrillo y del turismo residencial. Y entonces vino el frenazo. Entre 2013 y 2016 el padrón perdió 1.279 vecinos, cayendo hasta los 15.289 habitantes. Es el rastro inconfundible del pinchazo inmobiliario: un municipio que crecía a base de promociones y de residentes extranjeros se queda sin ambas cosas a la vez.
Lo llamativo es lo que pasó después. Desde 2017 la curva vuelve a subir, y lo hace sin tomarse ni un año de descanso: 15.349 en 2017, 16.590 en 2020, 17.603 en 2022, 19.506 en 2024 y 20.408 en 2025. Es decir, el máximo histórico del municipio es el dato más reciente: nunca ha habido tanta gente censada en Los Alcázares como ahora mismo. En total, el crecimiento desde 2001 supera el 147 %, y en los últimos nueve años el municipio ha ganado más de 5.100 vecinos. Pocos lugares de España pueden presentar una recuperación tan rotunda.
Un apunte útil para interpretar esas cifras: el paro registrado en el municipio era del 10,85 % en enero de 2026, algo por encima del 8,3 % de la comarca de Cartagena pero por debajo del 11,1 % de la Región de Murcia.
Dos Mil Años Tomando las Aguas
El nombre viene del árabe al-Kazar, «castillo» o «fortaleza», y en plural porque hubo varios. El hilo conductor de toda la historia de este lugar es el mismo desde época romana: la gente venía aquí a bañarse.
Los restos arqueológicos más antiguos del término corresponden a una gran villa bajoimperial romana con termas o balneario, muy probablemente asociadas a las propiedades curativas que se atribuían a las aguas del Mar Menor. Fueron declarados Monumento Nacional en 1931 y algunas piezas se exponen en el Museo Arqueológico de Murcia. En época islámica no se abandonó la idea: los musulmanes aprovecharon aquellas termas para crear un núcleo fortificado, elevándolas a la categoría de alcázares, y la nobleza murciana seguía acudiendo a tomar las aguas. Los hallazgos acreditan que se trata del núcleo urbano más antiguo de los que hoy existen en las riberas del Mar Menor.
Entre finales de la Edad Media y comienzos de la Moderna la amenaza cambió de signo y hubo que defender la albufera de los piratas berberiscos. De aquella red de vigilancia costera se conservan las torres de Rame, Silva, Blanca, Negro y Saavedra.
El balneario volvió a finales del siglo XIX, esta vez como veraneo burgués: se construyeron los característicos balnearios de madera sobre el agua y, en 1901, el Hotel Balneario de la Encarnación. Desde entonces Los Alcázares se consolidó como destino estival de los huertanos del interior y de la burguesía murciana.
La Base de Hidroaviones y el Museo Aeronáutico
Hay un capítulo que separa a Los Alcázares de cualquier otro pueblo costero murciano: la aviación. En 1915 se construyó aquí la primera Base de Hidroaviones del Ejército español, aprovechando precisamente las aguas tranquilas y poco profundas de la laguna. Aquella instalación sigue en funcionamiento, rehabilitada para uso militar, y la zona militar es una de las tres grandes áreas en las que se reparte el término municipal, junto al núcleo de población conectado con Los Narejos y el área industrial.
Esa herencia tiene su museo. El Museo Aeronáutico Municipal ocupa un edificio construido en 1934 como refugio para obreros y reúne fotografías, paneles y piezas que recorren la historia del aeródromo desde 1915 hasta hoy. Junto a él, la biblioteca municipal Miguel Galindo Saura completa el equipamiento cultural del municipio.
El otro gran equipamiento es deportivo: el Centro Técnico Deportivo Infanta Cristina Mar Menor, en Los Narejos, acoge concentraciones permanentes de federaciones y pretemporadas de clubes. El clima templado casi todo el año es su principal argumento.
El Problema que no se Puede Ocultar: el Mar Menor
Cualquier retrato honesto de Los Alcázares tiene que incluir la crisis ambiental de la laguna. El municipio sufre directamente las consecuencias de la degradación del Mar Menor, provocada en buena medida por el paso de una agricultura de secano a una de regadío intensivo en su entorno, que vierte nitratos y genera eutrofización: la llamada «sopa verde», que deriva en episodios de anoxia —ausencia de oxígeno— y en mortandades de peces.
Paradójicamente, el término municipal custodia dos espacios protegidos de notable valor, ambos integrados en los Espacios abiertos e islas del Mar Menor con las categorías de parque natural, LIC y ZEPA:
- La playa de la Hita, al norte y compartida con San Javier: un humedal de carrizos donde anidan cigüeñuelas, charrancitos, carriceros comunes y garzas reales.
- La Marina del Carmolí, al sur y compartida con Cartagena: un saladar con vegetación halófila —sosa, salicornia, lechuga de mar— y, sobre todo, albardinales de estepa salina muy escasos. En sus charcas sobrevive el fartet, un pez endémico del litoral mediterráneo español en grave peligro de extinción.
También desemboca aquí la rambla de La Maraña, cuyo cauce la Confederación Hidrográfica del Segura prevé convertir en una vía verde inundable.
Cuándo Ir a Los Alcázares
La estacionalidad aquí es absoluta. El verano concentra la actividad: las aguas del Mar Menor son cálidas, someras y sin olas, lo que las convierte en un destino muy frecuentado por familias. Pero son también los meses de mayor riesgo de episodios de eutrofización, así que conviene informarse del estado de la laguna antes de reservar.
La primavera y el otoño son, con diferencia, la mejor opción: el clima sigue siendo benigno —de hecho es la temporada en la que el Centro Técnico Deportivo concentra a los equipos—, los humedales protegidos están en su mejor momento para la observación de aves y el municipio recupera un tamaño humano. En invierno el pueblo baja mucho el ritmo, aunque el sol no falta.
Planifica tu Visita a Los Alcázares
- Dónde está: ribera occidental del Mar Menor, en la llanura del Campo de Cartagena, a 52 km de Murcia capital.
- Población: 20.408 habitantes (INE 2025), que es su máximo histórico.
- Superficie y altitud: 20 km² y unos 6 metros de altitud; el término no supera los 20 m en ningún punto.
- Código INE: 30902. Ayuntamiento creado en 1983.
- Cómo llegar: la AP-7 (autopista del Mediterráneo) tiene varias conexiones con el municipio y la N-332 atraviesa el casco urbano. Carreteras locales RM-F34 (Santiago de la Ribera), RM-F27 (Roda y Dolores), RM-F30 (Torre-Pacheco) y RM-F54 (Los Urrutias).
- Tren y avión: la estación de ferrocarril más cercana es la de Torre-Pacheco, a 14 km; el Aeropuerto Internacional de la Región de Murcia está a 40 km.
- Transporte local: línea urbana 1, operada por Travelpym, que une el casco urbano con los distintos barrios. Los servicios interurbanos se integran en la marca autonómica Movibus.
- Qué visitar: el Museo Aeronáutico Municipal, las torres de vigilancia costera (Rame, Silva, Blanca, Negro y Saavedra), la playa de la Hita y la Marina del Carmolí.
- Qué comer: el plato emblemático es el caldero, de pescado y arroz, cocinado en el recipiente cóncavo que le da nombre. También michirones, zarangollo, dorada, mújol y los langostinos del Mar Menor. En dulce, pastel de cierva y tocino de cielo.
- Web municipal: losalcazares.es
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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