Torrejón de Ardoz. Pueblos de Madrid

Torrejón de Ardoz: de 2.016 vecinos a 143.526 en siglo y medio, en Madrid

A mediados del siglo XIX, cuando Pascual Madoz recorría España para su diccionario geográfico, Torrejón de Ardoz era una villa agrícola de 2.016 habitantes. Hoy tiene 143.526 (INE 2025) y es la octava ciudad más poblada de la Comunidad de Madrid. Ha multiplicado su población por setenta, y casi todo ha ocurrido en las últimas cinco décadas. Pocos municipios españoles ilustran mejor lo que fue el crecimiento del área metropolitana madrileña.

Lo que Cuentan los Censos de Torrejón de Ardoz

Los hitos del despegue están bien documentados. En 1986, el padrón daba 80.066 habitantes. Diez años después, en 1996, eran 88.821: un crecimiento moderado para los estándares de la zona.

La aceleración llega con el nuevo siglo. La serie anual arranca en 2001 con 97.546 habitantes y sube sin pausa: 109.483 en 2005, 118.441 en 2010, 126.981 en 2016. En 2019 Torrejón superó por primera vez la barrera de los 130.000, con 131.376.

Solo hay un traspié en toda la serie: entre 2012 y 2013 el padrón bajó de 125.331 a 123.761, 1.570 vecinos menos. Se recuperó al año siguiente y no ha vuelto a caer.

Lo llamativo son los últimos padrones. Lejos de frenarse, el crecimiento se ha acelerado: 134.733 en 2022, 137.711 en 2023, 140.626 en 2024 y 143.526 en 2025. Son casi 3.000 habitantes nuevos al año en los tres últimos ejercicios, y el dato de 2025 es el máximo de toda la serie.

El balance del siglo: 45.980 habitantes más desde 2001, un 47,1 %. Todo eso cabe en un término de apenas 32,49 km², lo que da una densidad de unos 4.418 habitantes por km². Es una ciudad joven, además: casi el 33 % de sus vecinos tiene menos de 19 años.

La Torre y el Arroyo que Dan Nombre a Torrejón

El topónimo se explica entero por dos elementos del paisaje medieval. Torrejón viene de una pequeña torre de vigilancia donde se alojaba una mesnada, la tropa de soldados de los reinos cristianos del norte. Y Ardoz es el nombre del arroyo que atraviesa el municipio por el este, y que al entrar en la ciudad discurre soterrado.

Los otros dos arroyos del término son el Pelayo y el del Valle, y por el sur el municipio limita con el río Henares. Una fracción pequeña del territorio, unas 4 hectáreas, está incluida en el parque regional del Sureste.

De Aldea de Alcalá a Villa del Rey

Hay presencia humana desde el Calcolítico, pero la aldea nace en el siglo XI, tras la construcción del castillo de Aldovea. En 1118, con Alfonso VII, el reino de León reconquistó Alcalá y su tierra, incluida la fortificación fronteriza de Torrejón.

Durante más de cuatro siglos fue una aldea dependiente de Alcalá de Henares. La independencia llegó en 1554, cuando tomó el título de villa y pasó a depender directamente del arzobispado de Toledo. Y en 1575, después de que unos caballeros intentaran comprar la villa, los vecinos consiguieron que Felipe II la incorporase al Patrimonio Real: a partir de entonces el rey sería su único señor.

El episodio más sonado del siglo XIX fue la batalla de Torrejón de Ardoz, en 1843. Fue pequeña y con pocas bajas, pero resultó el punto clave de un pronunciamiento militar que acabó cambiando el gobierno de España.

La Base Aérea que Cambió Torrejón de Ardoz

Hasta el siglo XX la economía era agrícola y ganadera. El giro empezó en los años cuarenta, con la instalación de la Base Militar de Automovilismo y del centro experimental del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).

Pero el cambio decisivo fue 1955, cuando se instaló aquí una base aérea estadounidense en virtud de los acuerdos entre el régimen de Franco y Estados Unidos. Aquella base —con hospital, hotel y hasta campo de golf propios— convirtió un pueblo agrícola en una ciudad con una población flotante extranjera considerable. Los estadounidenses se retiraron en 1992 y desde entonces las instalaciones están bajo control completo del Ministerio de Defensa español.

Ese mismo hecho trajo a Torrejón dos de las páginas más duras de su historia. El 12 de abril de 1985, un atentado en el restaurante El Descanso —frecuentado por militares estadounidenses de la base, aunque todos los fallecidos fueron españoles— se cobró 18 vidas; fue el ataque terrorista más letal cometido en España hasta entonces. Y en los atentados del 11 de marzo de 2004 murieron 14 vecinos de la localidad, porque todos los trenes siniestrados pasaban por aquí.

Qué Ver en Torrejón de Ardoz

• Parque Europa, inaugurado en septiembre de 2010 sobre el antiguo parque del arroyo Ardoz. Reúne reproducciones de monumentos europeos —la Torre Eiffel, la Puerta de Alcalá, la Sirenita, un barco vikingo— y un trozo original del Muro de Berlín, cedido gratuitamente por el ayuntamiento de aquella ciudad.
• Iglesia de San Juan Evangelista, en la plaza Mayor, levantada a partir del siglo XVI y ampliada desde 1784 hasta su planta basilical actual. Guarda El martirio de San Juan Evangelista, de Claudio Coello, de 1675.
• La Casa Grande, de finales del siglo XIV, antigua casa de labor de la Compañía de Jesús. Alberga un museo de iconos bizantinos con más de 1.200 piezas.
• Museo de la Ciudad, más de 1.000 m² en cuatro plantas, con el yacimiento del barrio Soto del Henares hallado entre 2006 y 2007. Entrada gratuita.
• Puente sobre el Henares, de 1889, con vigas-celosía metálicas en aspa al estilo Eiffel, hoy sin tráfico rodado.

Cuándo Ir a Torrejón de Ardoz

El clima es el mismo de Madrid: semiárido frío (BSk), con una media anual en torno a los 15 °C y menos de 400 mm de lluvia al año. Los inviernos son fríos, con heladas frecuentes y dos o tres días de nieve; los veranos, calurosos, con máximas medias cerca de los 33 °C en julio.

Los registros del observatorio de la base aérea marcan los extremos: 41,6 °C el 24 de julio de 1995 y −13,8 °C el 5 de febrero de 1963.

Con una amplitud térmica diaria de unos 13 grados, las mejores fechas son la primavera y el otoño, que además son las estaciones en que llueve algo. Si el plan es el Parque Europa con niños, conviene evitar el mediodía de julio y agosto.

Planifica tu Visita a Torrejón de Ardoz

• Comunidad: Madrid. Corredor del Henares, área metropolitana de Madrid.
• Población: 143.526 habitantes (INE 2025). Octava ciudad de la Comunidad de Madrid.
• Superficie: 32,49 km².
• Densidad: unos 4.418 habitantes por km².
• Altitud: 568 m sobre el nivel del mar.
• Gentilicio: torrejonero (también torrejonense).
• Código INE: 28148.
• Códigos postales: 28850 y 28851.
• Cómo llegar: a 19 km del centro de Madrid, junto a la A-2 y con acceso a la M-45 y la M-50. Tiene estación en la línea ferroviaria Madrid-Barcelona y está muy cerca del aeropuerto de Madrid-Barajas.
• Limita con: Ajalvir y Daganzo de Arriba al norte, Alcalá de Henares al este, San Fernando de Henares al sur y oeste, y Paracuellos de Jarama al noroeste.
• Web municipal: ayto-torrejon.es

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Foto: Curimedia, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons.

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