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Chinchón: la plaza mayor que el cine convirtió en plató de Madrid
Chinchón es uno de esos pueblos que parecen hechos a la medida de una cámara: su Plaza Mayor, con sus balcones de madera y sus soportales, ha servido de escenario a producciones internacionales durante más de setenta años. Situado en la Comunidad de Madrid, a poca distancia de la capital, el municipio combina un casco histórico declarado conjunto histórico-artístico con una vida agrícola y vinícola que todavía marca su carácter. Hoy tiene 5.800 habitantes (INE 2025), ocupa 115,9 km² y se asienta a 753 metros de altitud, en el filo entre el páramo y la vega del río Tajuña.
Lo que Cuentan los Censos de Chinchón
La serie de población de Chinchón, con 24 datos repartidos entre 2001 y 2025, dibuja una curva de crecimiento sostenido con un pequeño bache a mitad de camino. El municipio arrancó el siglo con 4.270 habitantes en 2001 y fue sumando vecinos año tras año hasta rebasar los 5.400 a comienzos de la década de 2010. Entre 2015 y 2018 la población retrocedió levemente, bajando de los 5.436 a los 5.239 habitantes, antes de recuperar el pulso: desde 2019 la cifra no ha dejado de subir, hasta alcanzar el mayor dato de la serie, 5.818 habitantes en 2024. El último registro, de 2025, sitúa a Chinchón en 5.800 habitantes, una variación mínima que confirma que el municipio mantiene su población estable tras dos décadas de crecimiento acumulado de más de 1.500 vecinos.
Geografía
Chinchón pertenece a la comarca de Las Vegas y, en un sentido histórico-geográfico más amplio, a la Alcarria de Chinchón, una variante local de la Alcarria madrileña distinta de la de Alcalá. Su término, de 115,9 km², se reparte entre la cuenca del Tajo-Jarama y el Parque Regional del Sureste, cuyo paisaje combina sotos y riberas en los fondos de valle, escarpes de yeso, secanos de cereal y zonas palustres con una notable diversidad de fauna y flora. El pueblo se levanta sobre un otero, en el borde del escalón del páramo, una posición que históricamente facilitaba su defensa y le garantizaba agua abundante de los manantiales cercanos, además de sombra en verano y resguardo del viento en invierno.
Historia
Los primeros vestigios de ocupación humana en Chinchón se remontan al Neolítico, con cuevas como la de la Mora, y a un asentamiento íbero con necrópolis en el Cerro del Salitral. Tras siglos de dominio romano y casi tres y medio de dominación árabe bajo la Taifa de Toledo, la reconquista de Alfonso VI en 1083 incorporó el territorio a la Comunidad de ciudad y tierra de Segovia. En 1480 los Reyes Católicos concedieron el señorío a los marqueses de Moya, Andrés Cabrera y Beatriz de Bobadilla, como recompensa por su apoyo militar a Isabel I, y con él nació el condado de Chinchón y su castillo renacentista.
En 1520, durante la revuelta de las Comunidades de Castilla, los comuneros atacaron y destruyeron el castillo, que el tercer conde, Diego Fernández de Cabrera, reconstruiría después. Fue precisamente la esposa de un virrey ligado a este linaje, la condesa de Chinchón, quien en 1638 dio a conocer en Europa las propiedades curativas de la corteza de la quina descubiertas en Perú, un episodio que dejó su huella en el nombre científico cinchona de la planta de la quinina. En 1738 el condado pasó por compra al infante Felipe de Borbón y Farnesio, y un año después la villa recibió el título de Muy Noble y Muy Leal. En el siglo XX, Alfonso XIII concedió a Chinchón el título de ciudad en 1916. El 14 de junio de 1974 el conjunto urbano fue declarado conjunto histórico-artístico, reconocimiento que allanó el camino para que en 2017 Chinchón se convirtiera en la primera localidad madrileña integrada en la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España.
Patrimonio de Chinchón
El corazón monumental de Chinchón es su Plaza Mayor, levantada a partir del siglo XV y cerrada por completo en el XVII, con edificios de tres plantas sostenidos por pies derechos y 234 balcones de madera llamados claros. En 1992 un referéndum vecinal informal decidió mantener su color verde tradicional frente a la propuesta de recuperar el azul que lució en el siglo XVII. Junto a ella se alza la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, iniciada en 1534 por Alonso de Covarrubias y terminada en 1626 tras casi medio siglo de obras paralizadas; en 1808 las tropas francesas la incendiaron durante la Guerra de Independencia, y fue restaurada veinte años después. En su retablo principal se conserva un cuadro de la Asunción de la Virgen pintado hacia 1812 por Francisco de Goya, encargado por su hermano Camilo, capellán de los condes.
Muy cerca se encuentra la Torre del Reloj, resto de la antigua iglesia de Nuestra Señora de Gracia, a la que en 1755 se añadió el reloj que da nombre al dicho popular de que «Chinchón tiene una torre sin iglesia y una iglesia sin torre». El Castillo de los Condes, construido a finales del siglo XV y reedificado tras el ataque comunero de 1520, muestra una arquitectura renacentista robusta y horizontal pensada para resistir la artillería. El antiguo Convento de San Agustín, fundado a finales del siglo XV por los propios marqueses de Moya, alberga hoy el Parador Nacional de Turismo tras su restauración en 1982. El Convento de las Clarisas, fundado en 1653 por el V conde de Chinchón, conserva el panteón de mármol de los condes en el coro de su iglesia. Y a orillas del Tajuña resiste en ruinas el Castillo de Casasola, de planta triangular y origen gótico, con su puente de piedra y sus torreones.
Economía y Gastronomía
La producción agrícola de la comarca tiene en Chinchón su expresión más conocida: el anís Chinchón, bebida alcohólica anisada con denominación de origen que se elabora y embotella en el propio municipio desde hace generaciones y que sigue siendo, junto al turismo, uno de los motores económicos de la localidad.
Chinchón de cine
Pocos pueblos españoles pueden presumir de una filmografía como la de Chinchón: a fecha de 2024, la base de datos IMDb contabiliza 39 largometrajes rodados con localización principal en su término. La relación con el cine arrancó en los años cincuenta, cuando su Plaza Mayor sirvió de escenario para la célebre escena taurina de Cantinflas en La vuelta al mundo en ochenta días (1956). En 1961, el director Nicholas Ray reclutó a 7.000 extras en Chinchón y los pueblos vecinos para rodar la escena del Sermón de la Montaña de Rey de reyes, en las colinas que rodean la ciudad. Pero el cineasta que más ligó su nombre al pueblo fue Orson Welles, que llegó en 1965 para filmar Campanadas a medianoche y al año siguiente rodó aquí buena parte de Una historia inmortal, aprovechando la arquitectura castellana para recrear el Macao portugués. Más recientemente, en mayo de 2021, Wes Anderson instaló en Chinchón un enorme diorama de rodaje para Asteroid City, confirmando que el pueblo sigue siendo un plató a cielo abierto casi siete décadas después de su primera aparición en pantalla.
Cuándo Ir a Chinchón
El calendario festivo de Chinchón ofrece motivos para visitarlo en cualquier época del año. En Carnaval se celebra desde hace más de quince años un mercado medieval con puestos, juglares y talleres que atrae visitantes de toda la región. En Semana Santa, más de 240 vecinos participan el Sábado Santo en La Pasión, una de las representaciones más seguidas de la Comunidad de Madrid. El 25 de julio, festividad de Santiago Apóstol, arranca el primer encierro del año, preludio de las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de Gracia y San Roque, que se celebran del 12 al 17 de agosto con toros, verbenas, actos religiosos y competiciones deportivas.
Planifica tu Visita a Chinchón
Chinchón se encuentra a 45 km de Madrid. Desde la capital se llega por la A-3, tomando el desvío de la M-307 poco antes de Arganda y continuando por las carreteras M-311 y M-313; otra opción es la A-4, con el desvío de la M-404 tras Valdemoro, que atraviesa Ciempozuelos y Titulcia. También llegan al pueblo líneas de autobús directas desde Madrid, con paradas en Villaverde Bajo y Conde de Casal. Para completar la planificación de la visita, el Ayuntamiento de Chinchón mantiene información práctica en su web municipal, ciudad-chinchon.com.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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