Sant Esteve de Palautordera. Pueblos de Barcelona

Sant Esteve de Palautordera: el pueblo que dobló su población en 24 años, a los pies del Montseny

Pegado literalmente a Santa María de Palautordera —el casco urbano de uno empieza a escasos metros del otro— Sant Esteve de Palautordera es hoy uno de los pueblos de más rápido crecimiento del Vallès Oriental. Pero bajo ese dinamismo reciente hay un municipio con casi tres siglos de censos documentados y dos castillos medievales, uno de ellos envuelto en una leyenda de pacto con el diablo.

Lo que Cuentan los Censos de Sant Esteve de Palautordera

Pocos pueblos de esta lista pueden presumir de una serie de población tan larga: 309 años, de 1717 a 2025. En 1717 el municipio tenía 792 habitantes; en 1787 había crecido hasta los 1.126, pero hacia 1857 la cifra había caído a 765, un descenso del 32 % que, como ocurre con tantos saltos bruscos en los censos históricos catalanes, probablemente responde a una reorganización administrativa del territorio y no a una despoblación real.

Durante casi dos siglos, de 1857 a 1991, la población se mantuvo siempre entre los 670 y los 1.170 habitantes, con oscilaciones pequeñas. El cambio verdaderamente radical llega en el siglo XXI: de 1.510 habitantes en 2001 a 3.099 en 2025, el máximo de toda la serie, más del doble en solo 24 años. El crecimiento no responde a ningún boom económico local, sino a la urbanización de nuevas zonas residenciales que atraen a población del área metropolitana de Barcelona y de los pueblos vecinos.

Geografía de Sant Esteve de Palautordera

El municipio se extiende por la llanura que forma el valle del río Tordera, al pie del macizo del Montseny, dentro de la comarca del Vallès Oriental y de su subcomarca del Baix Montseny. Limita con Santa María de Palautordera al sur, Fogars de Montclús al este y Sant Pere de Vilamajor al oeste, y su parte norte queda dentro del Parque Natural del Montseny. El segundo núcleo del municipio, Santa Margarida, marca precisamente el punto donde termina la llanura y empieza el macizo montañoso. El río Tordera, que nace dentro del propio parque natural, atraviesa el término y da nombre tanto al municipio como al de la vecina Santa María de Palautordera: los dos pueblos comparten apellido geográfico y casco urbano casi continuo, aunque son municipios independientes desde hace siglos.

Historia: del Poblado Íbero al Castillo de los Moros

La zona del Castillo de Montclús conserva restos de un poblado íbero de los siglos II-III a. C., y por allí pasaba la vía romana que unía Sant Celoni con el Montseny, más tarde conocida como camí Ral. El propio Castillo de Montclús, construido entre los siglos XI y XII y conocido popularmente como "castillo de los moros", vigilaba ese paso desde un promontorio rodeado de precipicios, con dos recintos —el soberano, residencial, y el inferior, defensivo, con sus saeteras y almenas— y estuvo vinculado a dos linajes catalanes, los Umbert y los Cabrera. El escudo de armas de los Montclús era negro, con una figura heráldica blanca llamada "montflor" en el centro, que representa una montaña coronada por una flor de lis. El nombre del castillo ha quedado además unido al del municipio vecino de Fogars de Montclús, que limita con Sant Esteve justo por la zona donde se levanta la fortificación.

Del castillo se cuenta una leyenda bien conocida en la comarca: su señor, arruinado, habría pactado con el diablo vender su alma a cambio de siete años de buena fortuna. La noche en que vencía el plazo, cuenta la tradición, la señora del castillo entretuvo al diablo en la puerta mientras calentaba al fuego una pequeña cruz de plata; al lanzársela encima, Lucifer huyó y el pacto quedó roto.

Patrimonio de Sant Esteve de Palautordera

En el casco urbano se levanta la iglesia de San Esteban, templo románico del siglo XII que da nombre al pueblo. Subiendo por la carretera BV-5301 se llega al ya mencionado Castillo de Montclús y al Castillo de Fluviá, del siglo XII, hoy restaurado y convertido en casa de colonias. El patrimonio civil se completa con masías como Ca l'Auleda y Can Bonamic, y con la ermita de Santa Margarida, en el núcleo del mismo nombre, que da también cobijo a la fiesta local de ese barrio a comienzos de septiembre.

El pueblo ha dado también algunos nombres propios conocidos más allá de la comarca: el payaso Tortell Poltrona (Jaume Mateu), figura histórica del circo catalán; el actor Albert Baró; y el presentador de televisión Eloi Vila, conocido por el programa «Al Cotxe!», además de otros profesionales del cine y la televisión que siguen vinculados a su pueblo de origen.

Economía: de los Campos a las Nuevas Urbanizaciones

La agricultura y la ganadería, antes predominantes, están hoy en franco retroceso: el último Censo Agrario registra apenas 14 explotaciones y 56 hectáreas cultivadas, solo un 5,3 % del término, con una cabaña ganadera reducida a 65 cabezas de ovino y caprino. En su lugar, la construcción, el comercio y el turismo vinculado al Montseny se han convertido en los sectores principales, de la mano de un municipio cada vez más integrado en la órbita residencial de Barcelona: más de la mitad de sus vecinos mayores de 15 años tiene estudios superiores, un reflejo claro de ese perfil de pueblo dormitorio cualificado. A diferencia de otros municipios de la zona con mucha segunda residencia, aquí más del 80 % de las viviendas son principales: Sant Esteve se ha convertido en un pueblo para vivir todo el año, no solo para pasar el verano.

Fiestas y Tradiciones de Sant Esteve de Palautordera

La fiesta mayor se celebra el primer fin de semana de agosto, con una segunda cita el uno de noviembre, mientras que el núcleo de Santa Margarida tiene la suya propia el primer domingo de septiembre. Una de las tradiciones más singulares del pueblo son los Bailes de Gitanas, que se celebran el domingo de Carnaval y el 26 de diciembre.

Cuándo Ir a Sant Esteve de Palautordera

El primer fin de semana de agosto, con la fiesta mayor, es la cita más animada del calendario local. Para quien prefiera el folclore propio, el domingo de Carnaval trae los Bailes de Gitanas, y el entorno del Montseny invita durante todo el año, especialmente en otoño, a combinar la visita con una ruta de senderismo hasta los castillos de Montclús y Fluviá, subiendo por la carretera BV-5301 desde el mismo casco urbano hasta el límite con Fogars de Montclús.

Planifica tu Visita a Sant Esteve de Palautordera

Sant Esteve de Palautordera está en el Vallès Oriental, pegado a Santa María de Palautordera y a las puertas del Parque Natural del Montseny. Sus 3.099 habitantes (INE 2025), los santestevencs, han visto duplicarse la población del pueblo en poco más de dos décadas. La iglesia románica de San Esteban en el casco urbano y la subida por la BV-5301 hasta los castillos de Montclús y Fluviá son las visitas obligadas. Para información municipal, el ayuntamiento tiene web propia en santestevedepalautordera.cat.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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