Introducción
Quiroga es un municipio del sureste de la provincia de Lugo, en Galicia, capital de la comarca que lleva su nombre y parte de la Ribeira Sacra, en el partido judicial de Monforte de Lemos. Según Wikidata y el INE cuenta con 3.040 habitantes, una superficie de 319 kilómetros cuadrados y una altitud de 267 metros. Pocos municipios pueden presumir de un monumento de ingeniería romana tan espectacular como el túnel de Montefurado, abierto en el siglo II para desviar el curso del río Sil y extraer el oro de su lecho, una obra que explica por qué toda la comarca sigue organizando su paisaje -y hasta una de sus rutas de senderismo- en torno a la memoria del oro.
Geografía
El extenso término de Quiroga, repartido en veintidós parroquias y ciento treinta y cuatro núcleos de población, se sitúa a 84 kilómetros de Lugo capital, entre los contrafuertes de la sierra del Caurel y la red fluvial del Sil, que actúa como colector principal, con los ríos Quiroga, Soldón, Selmo y Bibey como afluentes. El relieve, muy accidentado por fallas y fracturas terciarias que han esculpido profundas gargantas, oscila entre los 1.639 metros del pico Formigueiros, en plena sierra del Caurel, y los 230 metros a orillas del Sil, con el núcleo urbano asentado a 267 metros en el valle del río. Limita con Folgoso do Courel al norte, con los municipios ourensanos de A Pobra de Trives, Manzaneda y Larouco al sur, con Ribas de Sil y A Pobra do Brollón al oeste, y con Vilamartín de Valdeorras, A Rúa y el municipio leonés de Oencia al este. Más de la mitad de la superficie municipal goza de algún grado de protección ambiental, reflejo del valor natural de estas montañas que hacen de Quiroga un destino apreciado para el parapente, el senderismo y el rafting.
Historia
El hito histórico más singular de Quiroga es el túnel de Montefurado, excavado por ingenieros romanos en el siglo II, en tiempos del emperador Trajano, para desviar un gran meandro del río Sil y poder extraer el oro acumulado en su antiguo lecho: una obra de ingeniería sin parangón en el resto del Imperio que da nombre a la parroquia de Montefurado -literalmente, "monte horadado"- y que, tras un desprendimiento en 1934, conserva hoy unos 52 metros de los más de 100 que llegó a tener originalmente. En la iglesia de Santa María da Ermida, del siglo XII, se halló además el llamado Crismón de Quiroga, un relieve paleocristiano en mármol del siglo V que en 1925 se trasladó al Museo de la Catedral de Lugo, donde puede verse en la actualidad. En la parroquia de Sequelos se conservan por su parte los restos del castillo de los Novais y de la torre de Sequeiros, vestigios de la Edad Media en un territorio que, por su riqueza aurífera y vinícola, lleva siglos siendo codiciado y trabajado.
Patrimonio
El túnel de Montefurado, declarado bien de interés geológico y minero, sigue siendo la gran joya patrimonial del municipio: su excavación a través de la roca viva para desviar el Sil es uno de los testimonios más elocuentes de la minería aurífera romana en todo el noroeste peninsular, y puede visitarse siguiendo la ruta homologada PR-G 141, "Ruta do Ouro e do Camiño Real", un recorrido circular de senderismo de 16 kilómetros con inicio y final en la aldea de Margaride. Aunque el Crismón de Quiroga, la pieza paleocristiana más valiosa hallada en el municipio, se exhibe hoy en el Museo de la Catedral de Lugo, su lugar de origen, la iglesia de Santa María da Ermida, sigue en pie y conserva el valor de haber custodiado durante siglos esta reliquia del siglo V. Completan el patrimonio los restos del castillo de los Novais y de la torre de Sequeiros, en la parroquia de Sequelos, mudos testigos de la Galicia medieval en esta comarca de la Ribeira Sacra.
Economía
La economía de Quiroga combina la agricultura, la ganadería y la minería con un creciente peso del sector servicios, hoy el que más población activa ocupa en el municipio. El cultivo de la vid, amparado por la Denominación de Origen Ribeira Sacra, es el producto agrícola más identificado con el municipio, pero Quiroga guarda también una rareza agrícola para esta latitud gallega: el olivo, cuyo aceite se elabora de forma artesanal y que en 2020 alcanzó una producción de 40.000 litros. El municipio cuenta además con una cantera de pizarra en explotación y con dos importantes centrales hidroeléctricas que aprovechan el caudal del Sil y sus afluentes, mientras que las huertas y los pastizales siguen siendo un recurso relevante en un territorio de fuerte tradición ganadera.
Fiestas
La gran cita del calendario festivo de Quiroga son las Festas de San Martiño, el 11 de noviembre, patrón del municipio: la jornada, festivo local, se abre con una misa solemne y una procesión con la imagen del santo acompañada por la agrupación de gaitas O Recanto, y continúa por la tarde con un magosto popular y degustación del vino nuevo en la Plaza Mayor, en una tradición que coincide con el cierre del ciclo agrícola, la matanza del cerdo y la apertura de los vinos de la cosecha. En verano, entre el 7 y el 11 de agosto, las Festas do Verán incluyen la Mostra do Mel, una muestra de miel que en sus últimas ediciones ha superado ya la treintena de convocatorias y que reúne a productores de toda la comarca. A ello se suma, según la tradición local, una feria del vino que se celebra en torno al fin de semana de Pascua, completando un calendario en el que el vino, la miel y las tradiciones del campo marcan el ritmo del año.
Cuándo Ir
El 11 de noviembre, día de San Martiño, es la fecha más representativa de Quiroga, con su mezcla de devoción religiosa, gaitas, magosto y vino nuevo que resume como pocas citas el calendario agrícola gallego. El verano, con la Mostra do Mel a principios de agosto, ofrece en cambio el mejor momento para combinar fiesta y naturaleza, aprovechando las temperaturas suaves de la sierra del Caurel para el senderismo, el rafting en el Sil o el parapente sobre el valle. La primavera, con la floración de los viñedos de la Ribeira Sacra y la feria del vino en torno a Pascua, es la temporada más recomendable para quien prefiera recorrer el municipio con tranquilidad, antes del calor del verano y lejos del frío intenso que puede alcanzar la sierra en invierno.
Planifica tu Visita
Quiroga, bien comunicado por la N-120 entre Monforte de Lemos y O Barco de Valdeorras, y con estación de ferrocarril en el vecino San Clodio con conexiones de larga y media distancia, es una base cómoda para explorar la Ribeira Sacra y la sierra del Courel. La visita puede organizarse en torno a la ruta PR-G 141 desde Margaride hasta el túnel de Montefurado, para comprender in situ la hazaña de ingeniería romana que desvió el Sil en busca de oro, y completarse con una incursión en Folgoso do Courel, el municipio vecino que da nombre a la sierra. Quien disponga de más tiempo puede combinar la visita con una cata de vinos de la Denominación de Origen Ribeira Sacra en alguna de las bodegas de la comarca, o con una jornada de rafting o senderismo por los valles tallados por el Sil y sus afluentes, en uno de los paisajes más abruptos y mejor conservados de toda la provincia de Lugo.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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