La Seu D'urgell. Pueblos de Lleida

La Seu d'Urgell: catedral románica, dos ríos y una feria del siglo XI en Lleida

Asentada a 691 metros de altitud, en la confluencia del Segre y el Valira, La Seu d'Urgell (Seo de Urgel en castellano) es la capital del Alto Urgel y la ciudad más poblada de su comarca. Según el INE de 2025 tiene 13.009 habitantes. Es sede de la diócesis de Urgel, y su obispo es también copríncipe de Andorra. La ciudad forma parte del Urgellet, una comarca natural pirenaica de dieciséis municipios que, junto con Andorra, correspondía al antiguo condado de Urgel. Buena parte de su pujanza se debe a la importancia de Andorra, la puerta natural de la que es vecina. Sus patrones son san Odón de Urgel, san Sebastián y la Virgen de Urgel, aunque san Ermengol tiene más presencia en la ciudad que los demás.

Lo que Cuentan los Censos de La Seu d'Urgell

La serie arranca en 1717 con 1.531 habitantes y tiene 46 datos repartidos en más de tres siglos. Lo que se ve con claridad es el gran crecimiento de la segunda mitad del siglo XX: de 3.559 en 1860 a 7.291 en 1945, y de ahí a 11.195 en 1991. El punto más alto es 13.063 habitantes en 2009, el mayor dato de la serie.

Desde entonces hay un descenso con dos tramos. Entre 2011 y 2012 la cifra cae de 13.009 a 12.529, un 3,7 % menos (unas 480 personas en un año), y el material no explica la causa. Después sigue bajando hasta el mínimo de 2017, con 12.015. Desde ahí se recupera y en 2025 llega a 13.009, un 8 % más. Las subidas de 2023 y 2024 fueron las más fuertes de la última década. Antes, entre 1860 y 1877, la serie cae un 22 %, y el texto consultado no explica esa caída, que podría deberse a una segregación de término como las que a menudo ocurren en esa época.

De la colina al valle

Antes de la ciudad actual hubo otra. Según Plinio y Estrabón, la Orgellia romana se levantó en la colina de Castellciutat, sobre un poblado prehistórico. Desde allí se dominaba el paso entre Llívia y Lleida. Tras la destrucción de la antigua ciudad, en el siglo VIII, la sede episcopal se trasladó al valle, al barrio que los textos llaman vicus Sedis Urgelli. El traslado se explica por la retirada del ejército de Abd al-Malik hacia el año 793 y por la represión carolingia de la herejía defendida por el obispo Félix de Urgel.

El gran impulso llegó con san Ermengol, que dirigió entre 1010 y 1035 un plan de renovación de infraestructuras: la nueva catedral en el lugar actual, varias iglesias y puentes de piedra sobre el Segre y el Valira. Murió en 1035 en un accidente mientras dirigía las obras del puente de Bar, y su sucesor terminó la obra. El artículo recuerda también la feria de San Ermengol, que hoy se celebra en octubre.

Dos ríos y una riada

La ciudad está entre dos ríos. El Valira nace en Andorra, tiene 44 km de recorrido y desemboca en el Segre dentro del término. El Segre recorre 265 km desde su nacimiento en Francia, en la Alta Cerdaña, hasta el Ebro, en Mequinenza. La convivencia con el agua ha tenido momentos muy duros. El 7 de noviembre de 1982 una serie de inundaciones dejó catorce víctimas mortales, cuarenta pueblos aislados y treinta puentes destruidos en el Alto Urgel. La zona fue declarada catastrófica mediante real decreto. En el observatorio de La Molina se registraron 600 litros por metro cuadrado, frente a los 102 de La Seu.

Después de la riada el Segre se canalizó, en 1987. En 1992, con los Juegos Olímpicos de Barcelona, la ciudad fue subsede, y en la orilla del río se construyó el Parque Olímpico del Segre para la competición de piragüismo.

Una catedral que hizo de fortaleza

La catedral actual, románica y del siglo XII, empezó a levantarla el obispo san Ot, entre 1095 y 1122, y quedó inacabada por las luchas con sus vecinos poderosos, el vizconde de Castellbó y el conde de Foix. Su aspecto es el de una fortaleza, y eso fue decisivo: la villa sufrió un saqueo en 1195 y solo quedó libre tras pagar un rescate de 30.000 sueldos. El siglo siguiente se fortificaron los barrios con muros.

El claustro moderno, en el Parque de la Valira, obra del urbanista Lluís Racionero, es un caso raro. En sus capiteles aparecen personajes contemporáneos como Mussolini, Marilyn Monroe, Schuster o Hitler, según el artículo.

Castellciutat, la otra orilla

El municipio no es solo la ciudad. Desde el 3 de junio de 1975 incluye la villa de Castellciutat, a la derecha del Valira, mientras que el resto del término queda a la izquierda. También forman parte la vecindad de les Torres (1857) y el enclave de Bell-lloc, en la margen izquierda del Segre. Dentro del núcleo principal se distinguen seis barrios: la Seu, Santa Magdalena, el Poble-sec, Sant Pere, Sant Antoni y el Serrat de la Capella.

Cuándo Ir a La Seu d'Urgell

El calendario ferial de La Seu es muy completo:

• Abril: la Feria de primavera, con una exposición de los mejores ejemplares de vaca bruna de los Pirineos del Alto Urgel y la Cerdaña.
• Julio y agosto: el Festival de Música Brudieu, que se inició en 1969 y toma su nombre de un compositor de la catedral del siglo XVI.
• Tercer fin de semana de octubre: la Feria de San Ermengol, la documentada más antigua de España y de la península según el artículo, con la Feria de quesos artesanales del Pirineo.
• Dos veces al año, el Mercado de las oportunidades, y el Mercado medieval de los Canónigos, con música, teatro y oficios antiguos.

Planifica tu Visita a La Seu d'Urgell

La Seu está a unos 130 km de Lleida. La N-145 lleva a Andorra, la N-260 o Eje Pirenaico une Figueres, Olot, Puigcerdà y la Seu, y la C-14 o Eje Tarragona-Andorra recorre 177,4 km desde Salou. No hay tren que llegue a la ciudad: las estaciones más cercanas son las de Puigcerdà y La Pobla de Segur. El aeródromo Andorra-Pirineos, a unos 5 km, tiene uso deportivo. En la ciudad funcionan además el Centre d'Estiu d'Estudis Pirinencs, un centro de verano de estudios pirenaicos organizado por varias universidades catalanas, y la sede de la Universidad de Verano de la Universidad de Lleida, además de un centro asociado de la UNED y la Escola Universitària de Turisme dels Pirineus. El mercado tradicional se celebra los martes y sábados entre la calle Mayor, la plaza del Mercado y la plaza de la Catedral. Para horarios y servicios, la web municipal es www.laseu.cat.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Lleida

• La Torre de Cabdella
• La Vall de Boi
• La Vansa I Fornols
• Les Avellanes I Santa Linya
• Les Borges Blanques
• Les Oluges
• Les Valls D'aguilar

Si quieres conocer otros artículos parecidos a La Seu D'urgell. Pueblos de Lleida puedes visitar la categoría Lleida.