📝 Contenido:
- Almuñécar: la ciudad de la Costa Granadina que acuñó su propia moneda
- Lo que Cuentan los Censos de Almuñécar
- Sexi, Héxi, al-Munakkar: Tres Nombres para un Mismo Puerto
- Un Escudo Ganado contra los Piratas Berberiscos
- Diecinueve Kilómetros de Costa y Dieciocho Playas
- Aguacates y Chirimoyas: el Otro Motor del Municipio
- Cuándo Ir a Almuñécar
- Planifica tu Visita a Almuñécar
- Otros Pueblos de Granada
Almuñécar: la ciudad de la Costa Granadina que acuñó su propia moneda
Hay municipios turísticos y hay municipios turísticos con tres mil quinientos años de historia documentada. Almuñécar es de los segundos. Antes de ser el principal centro vacacional de la Costa Granadina, fue una colonia fenicia con economía propia, moneda propia e industria de salazón, y después un municipio romano de derecho latino. Hoy el término ocupa 83,36 km² en el extremo suroccidental de la provincia de Granada, con el casco urbano a solo 24 metros sobre el nivel del mar y 27.544 habitantes censados en 2025. Por si el currículum histórico no bastara, Almuñécar es además sede de un partido judicial propio y uno de los grandes productores españoles de frutos subtropicales.
Lo que Cuentan los Censos de Almuñécar
La serie de población cubre 25 años, de 2001 a 2025, y dibuja una figura muy reconocible en el litoral andaluz: subida vertical, techo y veinte años de meseta. El arranque son 21.623 habitantes en 2001. En solo siete años el municipio suma casi 6.000 vecinos: 23.073 en 2004, 24.713 en 2005, 26.264 en 2006 y 27.544 en 2008. El máximo histórico de la serie llega en 2011, con 27.754 habitantes.
Lo llamativo es lo que pasa después: nada parecido a un despoblamiento, sino una oscilación estrecha. En 2013 la cifra oficial baja de golpe a 25.586 para volver a 27.195 al año siguiente; ese diente de sierra de más de 1.600 personas en doce meses y su recuperación inmediata tienen la firma inconfundible de una revisión del padrón, no de un movimiento real de gente. El tramo más bajo de verdad fueron 2020 y 2021, con 25.927 y 25.890 habitantes, y desde entonces la recuperación es continua: 26.748 en 2022, 27.305 en 2023, 27.311 en 2024 y 27.544 ahora.
La conclusión es poco frecuente en esta web: Almuñécar está hoy a un 1 % de su máximo histórico, con solo 210 habitantes de diferencia. Respecto a 2001, ha ganado casi 6.000 personas, un 27 % más. Donde sí hay desequilibrio es en el reparto interno: el núcleo principal concentra 17.863 habitantes, muy por encima del resto de las entidades del municipio.
Sexi, Héxi, al-Munakkar: Tres Nombres para un Mismo Puerto
El topónimo más antiguo que se conoce es el fenicio Ṣekṣi, que los griegos transcribieron como Ἕξι (Héxi) y los romanos como Sex o Sexi. Tras la batalla de Munda, en el contexto de la segunda guerra civil de la República romana, la ciudad fue recompensada por la ayuda prestada a Julio César y pasó a llamarse Sexi Firmum Iulium, con categoría de municipio.
El nombre actual viene de otra lengua y de otra época: del árabe ḥiṣn al-Munakkar, que significa «fortaleza flanqueada o rodeada de montañas». Esa doble raíz explica que convivan sin problema dos gentilicios, sexitano y almuñequero, y que el adjetivo culto para hablar del municipio siga siendo el fenicio-romano.
La cronología histórica es densa y tiene fechas muy concretas:
- 1500 a. C.: presencia de población de la cultura argárica, en plena Edad del Bronce.
- Finales del siglo IX a. C.: colonización fenicia y creación de las estructuras urbanas de la colonia.
- Finales del siglo III a. C.: llegan los romanos y encuentran una ciudad ya organizada, con salazón de pescado, fabricación de garum y moneda propia. Añaden templos, teatro y acueducto.
- 755: Abderramán I desembarca en su puerto; un año después funda el Emirato de Córdoba.
- Siglo XI: solo a partir de aquí puede hablarse de medina, con puerto pesquero, arrabales, mercados y mezquita mayor. Antes era un hisn, un castillo costero de la cora de Elvira.
- Diciembre de 1489: tras la caída de Baza, toda la costa granadina se rinde a Castilla bajo capitulaciones firmadas en Almuñécar.
- 1569: durante la Guerra de las Alpujarras, el jefe morisco Aben Aboo ataca la villa con tres mil hombres y fracasa.
- 1812: la gran fortaleza mandada construir por Carlos I es volada por los ingleses para desalojar a las tropas francesas que la defendían.
En época andalusí el municipio producía caña de azúcar, plátanos, pasas, cereales y toda clase de frutos, y los geógrafos de entonces coincidían en elogiar la pesca de sus aguas. Bajo el reino nazarí fue uno de los núcleos más importantes de la costa, con una residencia real frecuentada por la realeza granadina.
Un Escudo Ganado contra los Piratas Berberiscos
El escudo municipal no es un diseño moderno: Almuñécar lo tiene desde 1526, cuando el emperador Carlos I lo concedió a sus habitantes como recompensa por haber derrotado a una flota de piratas berberiscos. Se ha usado desde entonces con pequeñas modificaciones. La bandera es más reciente, del siglo XX, y ambos símbolos no quedaron oficializados hasta el 22 de febrero de 2021.
La amenaza desde el mar no fue un episodio aislado. En el siglo XIX los ataques de piratas turcos castigaron tan duramente la localidad que parte de su población se vio obligada a trasladarse a lugares más seguros en las montañas próximas: una historia de huida tierra adentro que contrasta con el movimiento exactamente inverso del siglo XX.
Diecinueve Kilómetros de Costa y Dieciocho Playas
El litoral de Almuñécar suma 19 kilómetros y 18 playas. De oeste a este son Cantarriján, Calaiza, La Herradura, Los Berengueles, El Muerto, Cotobro, La Veintiuna, El Rincón de la China, San Cristóbal, Caletilla, Puerta del Mar, Velilla, El Tesorillo, El Pozuelo, Calabajío, Cabria, Curumbico y la del Barranco de Enmedio. Cuatro de ellas —Velilla, Puerta del Mar, San Cristóbal y La Herradura— ostentan la Q de Calidad, la máxima distinción del Instituto para la Calidad Turística Española.
El entorno marino explica buena parte del atractivo: el paraje de Cerro Gordo-Maro, donde se practica submarinismo y pesca, es uno de los principales reclamos del municipio por su conservación. La Herradura, a 6 kilómetros del casco, se asienta en un extremo de la vega del río Jate, que la separa del Paraje Natural de los Acantilados de Maro-Cerro Gordo. El municipio se completa con los núcleos de Velilla-Taramay, Torrecuevas, Río Seco, El Rescate y El Cerval.
Aguacates y Chirimoyas: el Otro Motor del Municipio
Entre el mar y la sierra de la Almijara, los valles de los ríos Seco (al oeste) y Verde (al este) están ocupados por campos de cultivo que han convertido a Almuñécar en un referente nacional de los frutos subtropicales: aguacates, chirimoyos, mangos y nísperos. Es una agricultura de microclima, posible únicamente en una franja muy estrecha del litoral peninsular, y es lo que impide reducir el municipio a la etiqueta de destino de playa.
Sobre ese paisaje destacan los peñones de San Cristóbal, la referencia visual del frente marítimo, y al fondo las cumbres de la Almijara. El término limita con los municipios granadinos de Otívar, Jete, Ítrabo y Salobreña, y con el malagueño de Nerja.
Cuándo Ir a Almuñécar
El clima es el argumento más sólido para visitarlo fuera de temporada alta. Almuñécar disfruta de una media de 340 días de sol al año y una temperatura media anual de 17,6 °C, que no baja de los 12 °C en ningún momento. Los veranos son calurosos y húmedos, pero la combinación de mar y valle genera una corriente térmica nocturna que deja noches muy llevaderas. Con esos números, los meses de invierno son perfectamente aprovechables: el casco está tranquilo, el yacimiento y los museos se visitan sin colas y las playas siguen siendo paseables.
Planifica tu Visita a Almuñécar
- Provincia: Granada (Andalucía), comarca de la Costa Granadina.
- Población: 27.544 habitantes (INE, 2025); máximo de la serie en 2011 con 27.754.
- Superficie: 83,36 km². Altitud: 24 metros.
- Código INE: 18017.
- Distancias: 76 km a Granada, 131 a Almería, 168 a Jaén y 349 a Murcia.
- Accesos: autovía A-7 y nacional N-340, entre Málaga y Motril.
- Gentilicios: sexitano y almuñequero.
- Web municipal: almunecar.es
Lo que diferencia a este municipio de sus vecinos del litoral no son las playas, que abundan en toda la costa, sino la capacidad de enseñar en el mismo paseo un acueducto romano, una fortaleza del siglo XVI volada por los ingleses y una plantación de chirimoyos.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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