📝 Contenido:
- Vilafranca del Penedès: la capital del cava que perdió vecinos justo cuando triunfaba el vino
- Lo que Cuentan los Censos de Vilafranca del Penedès
- Un municipio de 42.607 habitantes y cinco aldeas diminutas
- Una llanura con dos colinas
- Cinco palacios y un museo del vino
- Cuándo Ir a Vilafranca del Penedès
- Bien comunicada en todas direcciones
- Planifica tu Visita a Vilafranca del Penedès
- Otros Pueblos de Barcelona
Vilafranca del Penedès: la capital del cava que perdió vecinos justo cuando triunfaba el vino
Vilafranca del Penedès es la capital del Alto Penedés y el centro de una de las zonas vitivinícolas más conocidas de Europa: aquí están el cava catalán y los vinos de la denominación de origen Penedés. Hoy tiene 42.607 habitantes, su máximo histórico. Pero su serie de población guarda un dato que choca con la imagen de prosperidad vinícola: entre 1887 y 1900 el municipio perdió 595 habitantes, en pleno auge del vino catalán.
Lo que Cuentan los Censos de Vilafranca del Penedès
La serie es de las largas: 47 recuentos entre 1717 y 2025, tres siglos de padrón en una capital comarcal.
Los primeros dos siglos. De 1.894 habitantes en 1717 a 3.673 en 1787 y 6.284 en 1857. Crecimiento sostenido y sin sobresaltos.
El tropiezo de fin de siglo. Vilafranca alcanzó 8.344 habitantes en 1887. Trece años después, en 1900, tenía 7.749. Un retroceso del 7 % en el peor momento posible para una villa que vivía del campo. Hicieron falta más de veinte años para recuperar el nivel de 1887: no se volvió a superar hasta 1920, con 8.586 habitantes.
El estancamiento de posguerra. Hay un segundo bache menos conocido. De 11.752 habitantes en 1945 el municipio bajó a 11.177 en 1950 y solo llegó a 11.376 en 1955. Diez años prácticamente perdidos.
La explosión del desarrollismo. Y a partir de 1960, otra escala:
- 1960: 11.985 habitantes
- 1970: 17.546
- 1975: 21.366
- 1981: 25.020
- 1991: 28.018
Entre 1960 y 1981 la población se duplicó con creces: 13.035 habitantes más en veintiún años.
El siglo XXI. De 30.807 habitantes en 2001 a 42.607 en 2025: otros 11.800 vecinos. Y el crecimiento no se ha frenado, al contrario. Entre 2023 y 2025 el municipio ha sumado 1.893 habitantes, el ritmo más alto desde los años setenta.
Un municipio de 42.607 habitantes y cinco aldeas diminutas
Según el nomenclátor de 2024, el término municipal no es un bloque único. Además del núcleo de Vilafranca del Penedès, que concentra 41.217 habitantes, hay cinco entidades singulares de población tan pequeñas que caben en una lista corta:
- Cal Pere Pau: 127 habitantes
- El Molí d'en Rovira: 112 habitantes
- Cal Salines: 48 habitantes
- El Bordellet: 21 habitantes
- Sant Pau: 16 habitantes
Las cinco juntas suman 324 personas. Es una estructura muy poco habitual: una ciudad mediana rodeada de un puñado de caseríos que no llegan ni a aldea.
Una llanura con dos colinas
El relieve del término es predominantemente llano, lo que explica bastante de la historia agrícola de la zona. Solo lo rompen algunas colinas que se elevan un centenar de metros sobre el resto: la más destacada es el monte de Sant Pau (302 m), y la otra es precisamente la que sirve de asentamiento a la propia capital.
El territorio lo drenan varias rieras de corto recorrido que desaguan en el río de Foix o en la riera de Canyelles, ya fuera del término. La altitud oscila entre los 302 metros del Turó Sant Pau y los 170 metros a orillas de una riera al sur. El casco urbano está a 223 metros.
Vilafranca limita con siete municipios: Les Cabanyes, La Granada, Sant Cugat Sesgarrigues, Olèrdola, Santa Margarida i els Monjos, Pacs del Penedès y Sant Martí Sarroca.
Cinco palacios y un museo del vino
El municipio tiene sus orígenes en el siglo XII, y de aquella etapa medieval conserva un conjunto notable de edificios:
- La Basílica de Santa María.
- El Convento de San Francisco.
- El Palacio Real.
- El Palacio Baltá.
- El Palacio Macià.
A eso se suma una capa posterior: los edificios modernistas de finales del XIX y principios del XX repartidos a lo largo de las ramblas, entre los que destaca la fachada del Ayuntamiento, en la Plaça de la Vila.
La visita obligada, sin embargo, es el Museo de Villafranca, que alberga el Museo del Vino. Ahí se explica el proceso de elaboración, la historia del vino y su relación con el municipio, que es la relación que lo explica todo.
Cuándo Ir a Vilafranca del Penedès
El calendario festivo de Vilafranca tiene tres momentos claros, y uno de ellos está declarado de interés nacional.
Mayo: las Fires de Maig. También conocidas como «dels enamorats», las ferias de los enamorados. Abren la temporada festiva de la capital.
Primer fin de semana de julio: el ViJazz. Un festival que une la degustación de vinos de la comarca con espectáculos en vivo de jazz de primer nivel. La primera edición se celebró en 2007, y desde entonces se ha convertido en una de las citas de referencia del verano penedesense.
30 de agosto: la fiesta mayor. La diada de Sant Fèlix es el día grande de Vilafranca, y su fiesta mayor está declarada de interés nacional. Durante julio y agosto se celebran además las fiestas de barrio, y en las urbanizaciones hay bailes de bastones y dragones.
Si el objetivo es el vino, cualquier momento de septiembre permite además coincidir con la vendimia en la comarca.
Bien comunicada en todas direcciones
Vilafranca está a 54 kilómetros de Barcelona y es un nudo de carreteras considerable para su tamaño:
- AP-7, la autopista del Mediterráneo: acceso rápido a Barcelona y Tarragona.
- N-340, entre los puntos kilométricos 1209 y 1214, que comunica con la A-2 en Molins de Rey y con El Vendrell.
- C-15: como autovía conecta con la C-32 y Vilanova i la Geltrú; como carretera, con Igualada.
- C-243a hacia Sant Sadurní d'Anoia, la otra capital del cava.
- Carreteras locales BP-2121 (Pacs del Penedès), BV-2127 (Les Cabanyes) y B-212 (La Munia).
Planifica tu Visita a Vilafranca del Penedès
- Población: 42.607 habitantes (2025)
- Superficie: 19,6 km²
- Altitud: 223 metros sobre el nivel del mar
- Código INE: 08305
- Gentilicio: vilafranquí
- Comarca: Alto Penedés, de la que es capital
- Distancia a Barcelona: 54 kilómetros
- Web municipal: ajvilafranca.es
Qué ver: el Museo del Vino, que es la puerta de entrada obligatoria para entender la comarca; la Basílica de Santa María y los cuatro palacios del casco medieval; las ramblas modernistas y la fachada del Ayuntamiento; y, si se puede, la subida al monte de Sant Pau, desde donde se ve de una sola vez toda la llanura de viñedo que da nombre y sentido a Vilafranca.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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