📝 Contenido:
- Rubí: la ciudad del Vallés que pasó de 327 vecinos a 82.823 y sobrevivió a la riada de 1962
- Lo que Cuentan los Censos de Rubí
- Rivo Rubeo: una Riera de Agua Roja
- Del Castillo de San Ginés al Castillo de Rubí
- 1824: la Primera Fábrica
- La Noche del 25 de Septiembre de 1962
- Lo que se Construyó Después
- Dos Llaves y Cuatro Palos: el Escudo de Rubí
- Planifica tu Visita a Rubí
- Otros Pueblos de Barcelona
Rubí: la ciudad del Vallés que pasó de 327 vecinos a 82.823 y sobrevivió a la riada de 1962
En 1717 vivían en Rubí 327 personas. En 2025 son 82.823. Esa multiplicación por doscientas cincuenta y tres la ha convertido en la cuarta ciudad del Vallés Occidental —solo por detrás de Sabadell, Tarrasa y San Cugat—, la undécima de la provincia de Barcelona y la nonagésimo tercera de España. Pero en medio de esa curva ascendente hay una noche que lo cambió todo: la del 25 de septiembre de 1962, cuando la riera que da nombre a la ciudad se llevó por delante un barrio entero.
Lo que Cuentan los Censos de Rubí
La serie de población de Rubí arranca en 1717 con 327 habitantes y en 1787 apenas había subido a 345: setenta años para ganar dieciocho vecinos. Era un puñado de masías alrededor de una iglesia.
El siglo XIX cambia la escala. En 1857 ya son 2.995 habitantes —casi nueve veces más que setenta años antes— y en 1900, 4.400. Es el efecto de las fábricas de tejidos que se instalaron al borde de la riera.
Pero el salto de verdad llega en los años sesenta, y es de los más brutales que registra ningún padrón español. Miren la secuencia:
- 1960: 9.907 habitantes
- 1965: 16.052
- 1970: 25.461
- 1975: 35.855
- 1981: 43.532
En una sola década, de 1960 a 1970, Rubí multiplicó por 2,6 su población. En veintiún años, hasta 1981, se multiplicó por más de cuatro. Detrás de esos números hay una inmigración masiva desde el resto de España, mayoritariamente desde Andalucía, atraída por los polígonos industriales.
El crecimiento no se detuvo con la industria: 50.384 en 1991, 60.303 en 2001, 73.979 en 2011, 78.591 en 2020. Y los últimos padrones vuelven a acelerar: 80.044 en 2023, 81.532 en 2024 y 82.823 en 2025, la cifra más alta de toda la serie.
Todo eso cabe en 32,3 kilómetros cuadrados, lo que da una densidad de 2.564 habitantes por kilómetro cuadrado: veintisiete veces la media española.
Rivo Rubeo: una Riera de Agua Roja
El nombre viene del latín Rivo Rubeo, hallado en restos romanos de la zona, y se traduce como «riera roja». No es poético: describe el color que tomaba el agua por la arcilla que la riera de Rubí arrastraba por su cauce.
La ocupación humana aquí es antiquísima. El asentamiento más antiguo documentado, en la barriada de El Pinar, tiene 300.000 años y no es de homo sapiens, sino de neandertales. Hay actividad paleolítica y neolítica en Can Fatjó y un sepulcro de hace 3.200 años a las afueras.
Los asentamientos ibéricos datan de finales del siglo VI a. C.: población layetana en las ruinas del poblado íbero de Can Fatjó. Las últimas corrientes arqueológicas apuntan a que este pudo ser Rubricata, la ciudad layetana que Claudio Ptolomeo situó en la Tarraconense en el siglo II. La ciudad como tal es de origen romano, y lo atestiguan las muchas ánforas encontradas en el término.
El primer documento escrito que cita a Rubí es del año 986.
Del Castillo de San Ginés al Castillo de Rubí
Tras la muerte de Wifredo el Velloso, la frontera entre cristianos y musulmanes quedó marcada por el Llobregat, y esta era una zona fronteriza imprecisa donde parecía no vivir nadie. Aquel documento de 986 sitúa el Rivo Rubeo alrededor de la iglesia de San Pedro, protegido por el castillo de San Ginés.
Ambos son del siglo X —el castillo, de origen árabe—, y a su abrigo se levantaron las masías que cultivaron la tierra y, más tarde, el núcleo urbano estable junto a la iglesia. Sant Pere sigue siendo el patrón de la ciudad.
En 1233, Berenguer de Rubí obtuvo autorización del rey Jaime I para levantar un castillo nuevo, el castillo de Rubí, y el del monte de San Ginés quedó abandonado definitivamente.
Durante el siglo XIV la familia Torrelles controló el término bajo los malos usos señoriales, hasta que en 1383 Ramón de Torrelles vendió tres de ellos —la remensa, la exorquia y la cugucia— a cambio de fidelidad y homenaje. En 1394, Juan I el Cazador vendió la jurisdicción del castillo a Joan de Togores y concedió a los habitantes el privilegio de elegir representante, el baile, a cambio de un impuesto colectivo. El primero fue Pere de Xercavins.
1824: la Primera Fábrica
La primera fábrica de Rubí aparece en 1824, y durante todo el siglo XIX las fábricas de tejidos se fueron instalando al borde de la riera. Entre finales del XIX y principios del XX la ciudad vive su primera gran expansión: pasa de una economía agrícola a un modelo mixto.
De aquella etapa se conservan cuatro chimeneas y los edificios del Vapor Nuevo y el conjunto del Escardívol, obra del arquitecto Lluís Muncunill. Otros hitos:
- 1874: durante la tercera guerra carlista, la villa es asaltada por la partida de Muixí, que se lleva al alcalde y a cuatro propietarios de gira por la comarca.
- 1897: llega la energía eléctrica, y con ella se electrifica la industria.
- Finales del siglo XIX: la reina María Cristina otorga a la localidad el título honorífico de villa.
- 1919: llegan los FGC con la línea que une Barcelona y Tarrasa, y Rubí tiene estación.
Con la riqueza de los burgueses y el retorno de los indianos se levantaron el conjunto modernista de la Plana de Can Bertran y las Escuelas Ribas. Durante la Mancomunidad de Cataluña, que impulsó el cooperativismo, se construyó el Celler cooperativo, obra de Cèsar Martinell.
La Noche del 25 de Septiembre de 1962
Todo lo anterior queda en segundo plano ante lo que ocurrió aquella noche. En menos de tres horas cayeron 212 milímetros de lluvia, con una intensidad máxima de 6 milímetros por minuto. Las rieras que bajan de San Lorenzo del Munt se unieron en Matadepera y Tarrasa, y la riera de Rubí se desbordó.
El desastre se consumó en menos de dos horas. El balance de aquella riada fue de 441 muertos, 374 desaparecidos y 213 heridos, en su mayor parte vecinos de Les Fonts (Tarrasa) y de Rubí. En pérdidas materiales, el 90 % se repartió entre Sabadell (un 40 %), Tarrasa (un 30 %) y Rubí (un 20 %).
La causa no fue solo meteorológica, y esto es lo que conviene entender: había sido la urbanización de los cauces de avenida de rieras y torrentes. En Rubí, la riera sencillamente recuperó su cauce antiguo, el que le habían desviado en 1850 para proteger la parte baja de la población.
Aquel desvío se hizo con movimientos de tierras y sin obra civil visible, de modo que con los años cayó en el olvido de vecinos y gobernantes. El cauce viejo se fue ocupando con viviendas, sobre todo a partir de 1930. Unas 105 casas de la zona llamada El Escardívol desaparecieron en pocos minutos.
Lo que se Construyó Después
Para realojar a los damnificados, el 28 de junio de 1964 —coincidiendo con la fiesta mayor— el gobernador civil inauguró el grupo de viviendas 25 de Septiembre: cuatro torres de trece pisos y 43 bloques de cuatro plantas, en total 540 viviendas.
Desde 1980 se volvió a construir vivienda unifamiliar en las zonas afectadas, y en los primeros años del siglo XXI, bloques de pisos. La ciudad ha vuelto a ocupar buena parte del terreno que el agua se llevó en 1962.
Mientras tanto, la industria siguió su camino: hoy conviven en el término empresas de construcción, tejidos, metal y electrónica agrupadas en polígonos como La Llana o Can Jardí.
Dos Llaves y Cuatro Palos: el Escudo de Rubí
El escudo municipal, aprobado el 2 de abril de 1990 y publicado en el DOGC nueve días después, resume la historia en dos mitades. Arriba, sobre campo de gules, dos llaves cruzadas en aspa: son las llaves de San Pedro, el patrón. Abajo, sobre oro, los cuatro palos de gules, que recuerdan que el municipio estuvo bajo jurisdicción real —exactamente lo que ocurrió tras aquella venta de 1394—. Por timbre, corona mural de ciudad.
Planifica tu Visita a Rubí
- Provincia: Barcelona (comarca del Vallés Occidental)
- Población: 82.823 habitantes (padrón de 2025)
- Superficie: 32,3 km²
- Densidad: 2.564 habitantes por km²
- Altitud: 123 metros
- Coordenadas: 41,4933 N, 2,0325 E
- Gentilicio: rubinenc
- Código INE: 08184
- Cómo llegar: estación de FGC en la línea que une Barcelona con Tarrasa, en servicio desde 1919
- Municipios limítrofes: Tarrasa al norte, San Quirico de Tarrasa al este, Castellbisbal y Ullastrell al oeste, San Cugat del Vallés al sur
- Ayuntamiento: rubi.cat
Lo que merece un recorrido: el castillo de Rubí y la iglesia de San Pedro, el conjunto industrial del Vapor Nuevo con sus chimeneas, el Celler cooperativo de Cèsar Martinell, el modernismo de la Plana de Can Bertran y las Escuelas Ribas, y el yacimiento ibérico de Can Fatjó. Y, si se quiere entender la ciudad, un paseo por el cauce de la riera.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata, serie desde 1717.
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