Cardedeu. Pueblos de Barcelona

Cardedeu: el pueblo del Vallés que tuvo la primera televisión local de España, en Barcelona

En 1981, cuando en España solo había dos cadenas y las dos eran estatales, un pueblo de poco más de siete mil habitantes al pie del Montseny empezó a emitir su propia televisión. Radio Televisió Cardedeu fue la primera televisión de ámbito local de todo el país, y dice bastante del carácter de Cardedeu: un municipio de 19.046 habitantes y apenas doce kilómetros cuadrados que lleva más de un siglo acostumbrado a que la gente de Barcelona venga a mirarlo.

Lo que Cuentan los Censos de Cardedeu

La serie demográfica de Cardedeu abarca 47 datos entre 1717 y 2025, y se parte limpiamente en dos mitades.

Durante doscientos cuarenta años, Cardedeu fue un pueblo rural pequeño y de crecimiento lentísimo: 765 habitantes en 1717, 1.085 en 1787 según el censo de Floridablanca, 1.693 en 1857. Y aquí aparece algo que conviene mirar de cerca, porque la serie catalana de estos años trae censos cada pocos años y los movimientos pequeños se ven mucho: entre 1857 y 1877 el pueblo pierde vecinos, de 1.693 a 1.489. Fueron precisamente los años de las guerras carlistas, con la villa asaltada varias veces en 1873, aunque conviene no atribuir el retroceso a una sola causa.

Después, el despegue:

• 1900: 1.533. Cardedeu entra en el siglo XX con menos gente de la que tenía en 1857.
• 1930: 2.477. La moda del veraneo empieza a notarse en el padrón.
• 1960: 3.156. Todavía un pueblo.
• 1975: 6.114. En quince años se ha doblado.
• 1991: 9.074. Y vuelve a doblarse en otros dieciséis.
• 2001: 12.635. Entre 1991 y 2001 gana 3.561 vecinos, el mayor salto intercensal de toda su historia.
• 2024: 19.064. El dato más alto de los 47 de la serie.
• 2025: 19.046. Dieciocho habitantes menos. Estadísticamente, lo mismo.

La explicación de ese crecimiento desde los años sesenta no tiene misterio y la documentación local la recoge sin rodeos: la mejora de las carreteras y del ferrocarril permitió que mucha gente que trabajaba en Barcelona se fuera a vivir a Cardedeu. La población se multiplicó por cinco. Lo llamativo es que el pueblo haya mantenido el tirón hasta hoy sin un solo retroceso significativo desde 1960.

Doce Kilómetros Cuadrados entre el Montseny y la Llanura

Cardedeu está en plena depresión prelitoral catalana, encajado entre la cordillera Litoral y el macizo del Montseny. Y es, con diferencia, un término pequeño: el máximo de norte a sur son 6,3 km y de este a oeste 3,7 km.

Sobre la superficie exacta las dos fuentes no se ponen de acuerdo, y vale la pena decirlo en vez de elegir a ciegas: el registro verificado da 12,1 km² y la ficha enciclopédica 12,89 km². Con casi 19.050 vecinos, eso significa una densidad de entre 1.480 y 1.570 habitantes por kilómetro cuadrado según la cifra que se tome. En cualquiera de los dos casos, Cardedeu es un municipio densamente poblado.

Lo mismo pasa con la altitud: hay un dato de 193 metros y otro que habla de 198 metros de altitud media de la población. El término sí está bien acotado: el punto más alto son 310 metros, cerca de la ermita de Sant Hilari, al noroeste, y el más bajo 155 metros, en el valle del río Mogent, al sur. Por el municipio corre el arroyo de Vallforners, conocido por todos como arroyo de Cànoves, afluente del Mogent, que a su vez lo es del Besós.

El paisaje aún conserva los rasgos de la plana vallesana pese a estar muy urbanizado: al este, la zona del Rial, con cereales y explotaciones ganaderas; al oeste, terreno más elevado y arcilloso, con valles suaves, colinas y un mosaico de campos y bosque mediterráneo; al sur, el polígono industrial, el parque de la Serreta y la AP-7.

Un Nombre Discutido y un Escudo con Tres Cardos

De dónde viene el nombre de Cardedeu es un asunto sin cerrar. La hipótesis más aceptada es la de Francesc de Borja Moll, que lo hace derivar de Car (quer) de Deu. Otra propuesta, la de Balari Jovany, lo relacionaba con quercitulum (encinar pequeño) y ha sido descartada.

Lo divertido es que la confusión acabó fosilizada en la heráldica: el escudo municipal lleva tres cardos dorados, por asociación con card (cardo en catalán), una etimología popular que no sostiene nadie pero que preside los documentos oficiales. Las formas documentadas del topónimo a lo largo del tiempo pasan por Carotitulo (en el año 941, la primera referencia escrita conocida) y Cardedol.

Un Mercado de 1272 y un Rey que Cambió el Día

La parroquia de Santa María está documentada desde el año 1012 y el Mas Sant Hilari desde 1127, pero en aquella época no había centro urbano: la gente vivía dispersa en masías y aldeas.

La fecha fundacional de la villa es el 12 de mayo de 1272, cuando Jaime I firmó en Gerona la carta puebla de Cardedeu, con tres concesiones decisivas: derecho a construir muralla, un mercado los lunes y una feria por la Santa Cruz en septiembre. Ocho años antes, en 1264, el mismo rey, de paso hacia Perpiñán, ya había dado al pueblo capacidad para resolver sus propios pleitos civiles y causas criminales sin bajar a Barcelona.

En 1279, sin embargo, Pedro III pasó dos días en la población y durante esa estancia cambió el mercado del lunes al martes. Una decisión mínima y una muestra perfecta de cómo funcionaba el poder medieval.

El resto de la Edad Media es una pelea continua por la jurisdicción: Cardedeu pertenecía a la bailía de Vilamajor, cedida en 1328 a Berenguer de Sentmenat; en 1345 las cuatro parroquias se rebelaron y mataron a Jaufred de Sentmenat en la masía de Can Terrades del Rieral; en 1381 el infante Juan vendió la bailía a Bernardo IV de Cabrera para pagar deudas de la corona, y tres años después los vecinos consiguieron ser declarados carrer i braç de la ciudad de Barcelona, lo que devolvió las parroquias al patrimonio real. La separación definitiva de Vilamajor, con alcalde propio y municipio distinto, no llegó hasta 1599, con Felipe III.

En 1470 Cardedeu tenía 51 fuegos y dos capellanes: entre 205 y 257 habitantes.

La Batalla de 1808 y los Veraneantes de 1880

Dos episodios marcan la Cardedeu contemporánea. El 16 de diciembre de 1808 se libró en el torrente del Fou, entre Cardedeu y Llinars, una batalla entre las tropas españolas del general Vives y las francesas de Gouvion-Saint-Cyr. Ganaron los franceses, entraron en Cardedeu sin oposición y siguieron hasta Barcelona, donde rompieron el cerco al que estaba sometida la ciudad. El pintor francés Jean Charles Langlois hizo un grabado conmemorativo, La bataille de Cardedeu, que se conserva en el Museo del Louvre.

El segundo episodio es más amable. Acabadas las guerras carlistas, Cardedeu se puso de moda como lugar de veraneo y en 1880 se construyeron las primeras villas de vacaciones. Las firmaron arquitectos como Manel Raspall, Eduard Balcells, Ramon Puig i Giralt o Josep Ros i Vila, y ese legado todavía se puede recorrer. Vinieron senadores, alcaldes de Barcelona, banqueros e industriales. Santiago Rusiñol se dejó caer varias veces para ver teatro de aficionados en el Gran Casino del Vallès, y el 18 de agosto de 1907 Josep Carner leyó el discurso inaugural de los Juegos Florales de Cardedeu.

Qué Ver en Cardedeu

• El dolmen de Pins Rosers. Lo más antiguo del municipio y lo más raro de visitar: un círculo irregular de nueve monolitos con el dolmen en el centro, que acabó formando parte de la decoración de los jardines de una empresa. El Costumari Català de Joan Amades recoge la leyenda de un hostal donde cada noche se mataba a los clientes y que fue derribado cuando dos supervivientes lo contaron.
• El museo-archivo Tomàs-Balvey y la Casa Balvey.
• La Torre Lligé, hoy sede del Ayuntamiento, y la Torre Granés Espinach (1891).
• La capilla románica de Sant Corneli y la Creu del Terme, de 1679.
• El cementerio, con muestras notables de arte modernista.
• El Teatre Esbarjo.
• Los borregos. El dulce autóctono, documentado desde el siglo XVIII: harina, azúcar, mantequilla, anís y matalahúva, tostados hasta quedar duros.

Planifica tu Visita a Cardedeu

• Dónde está: comarca del Vallés Oriental, provincia de Barcelona. A 9 km de Granollers y 38 km de Barcelona.
• Población: 19.046 habitantes (INE, 2025). Superficie: 12,1 km². Altitud: en torno a 193-198 m.
• Código INE: 08046. Gentilicio: cardedeuenc / cardedeuenca.
• En coche: AP-7, salida 12 (Cardedeu-La Roca); la C-251 atraviesa el núcleo urbano; la C-35 hace de variante de Cardedeu y Llinars; hay carreteras locales a Cànoves, Dosrius y La Roca del Vallès.
• En tren: estación de Rodalies en la línea R2 con origen en Barcelona, sobre el trazado Barcelona-Portbou. El ferrocarril llegó en 1860.
• Web municipal: www.cardedeu.cat

Cardedeu se recorre en una mañana larga y tiene esa mezcla difícil de encontrar: casco medieval, modernismo de veraneo, un dolmen en un jardín de empresa y un dulce que llevan haciendo igual desde el siglo XVIII.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Barcelona

• Cardona
• Carme
• Casserres
• Castell de L'areny
• Castellar de N'hug
• Castellar del Riu
• Castellar del Vallès

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cardedeu. Pueblos de Barcelona puedes visitar la categoría Barcelona.