Las Navas del Marqués. Pueblos de Ávila

Introducción

Las Navas del Marqués es un municipio de la provincia de Ávila, en Castilla y León, situado en plena sierra de Malagón y lindante con la Comunidad de Madrid. Con 5.670 habitantes según el INE de 2025, es el cuarto municipio más poblado de toda la provincia abulense y el más poblado de su comarca, el Valle del Alberche y Tierra de Pinares. Su nombre recuerda al marqués Pedro Dávila, que mandó levantar hacia 1540 el castillo-palacio de Magalia, uno de los dos edificios del municipio declarados bien de interés cultural junto al convento de Santo Domingo y San Pablo. A 1.300 metros de altitud y rodeado de pinares, Las Navas combina un patrimonio renacentista notable con una economía que ha pasado de la ganadería de montaña a la construcción vinculada a Madrid, sin renunciar a tradiciones propias como el Baile de Tres o su célebre pote navero.

Geografía

Situado en el extremo oriental de la provincia de Ávila, el municipio limita al norte con El Espinar, Villacastín y Navas de San Antonio, ya en Segovia, y Peguerinos, en Ávila; al este con Santa María de la Alameda y Valdemaqueda, en la Comunidad de Madrid; al sur con San Bartolomé de Pinares, y al oeste con Navalperal de Pinares. Las Navas del Marqués se asienta en la vertiente meridional de la sierra de Malagón, dentro del sistema Central, flanqueada por la sierra de Guadarrama y las Parameras de Ávila. La cima más alta de la sierra de Malagón, el Navazuelo, alcanza los 1.642 metros, mientras que el punto más bajo del término se sitúa en torno a los 920 metros; la villa, por su parte, se alza a 1.300 metros sobre el nivel del mar, en una depresión entre montañas salpicada de riscos de granito. Por el municipio nace el río Valtravies, afluente del Cofio —que a su vez lo es del Alberche y este del Tajo—, y más de un centenar de fuentes dan origen a arroyos como el de la Retuerta, que alimenta el embalse y el lago de Ciudad Ducal. El clima es de montaña, con inviernos largos y duros, heladas frecuentes entre noviembre y mayo y veranos suaves que rara vez superan los 30 °C.

Historia

Aunque la tradición situó alguna vez el origen de Las Navas en tiempos de Nabucodonosor II, los historiadores descartan esa leyenda y sitúan los primeros asentamientos documentados en la Alta Edad Media, cuando pastores ocupaban estas tierras de frontera entre el norte cristiano y el sur musulmán. El nombre actual del municipio procede del marqués Pedro Dávila, que ordenó construir hacia 1540 el castillo-palacio de Magalia, de estilo renacentista, declarado monumento histórico-artístico nacional en 1931. A mediados del siglo XIX la villa apenas contaba con 2.090 habitantes, según recoge el Diccionario de Pascual Madoz. El episodio más dramático de su historia reciente llegó con la Guerra Civil: por la zona pasó la columna Mangada, fiel a la República, y se vivieron combates encarnizados hasta que las tropas nacionales de Rada y Angulo tomaron Las Navas el 22 de octubre de 1936, dejando al pueblo, como a tantos otros, dividido entre ambos bandos.

Patrimonio

El municipio cuenta con dos bienes de interés cultural. El castillo-palacio de Magalia, de estilo renacentista, fue levantado hacia 1540 por orden de Pedro Dávila y Zúñiga y declarado monumento histórico-artístico nacional en 1931. El convento de Santo Domingo y San Pablo, fundado en 1545 sobre terrenos cedidos a la Orden de Predicadores, presenta una sola nave con cinco tramos y una cabecera poligonal de decoración sobria y estilo herreriano; fue declarado bien de interés cultural en 1982, aunque quedó abandonado tras la desamortización de Mendizábal y pasó a manos particulares en una subasta de 1845. A ellos se suman la iglesia parroquial de San Juan, de tres naves, con un retablo barroco y un órgano histórico, la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, la ermita del Santísimo Cristo de Gracia y la ermita de San Antonio. Un elemento singular del paisaje urbano es la atalaya-mirador conocida popularmente como «de Eiffel», una torre de hierro y madera construida en 1873 y utilizada como vigía forestal hasta los años ochenta, a la que durante años se atribuyó erróneamente la autoría del propio Gustave Eiffel, algo que los estudios posteriores han desmentido.

Economía

La economía de Las Navas del Marqués ha vivido una transformación profunda. Tradicionalmente dependía de la ganadería de montaña, en especial del vacuno, con numerosas familias que vivían de la venta de leche y terneros de pequeñas explotaciones familiares; hoy ese sector está en clara retirada, ya que los jóvenes naveros apenas toman el relevo generacional. En su lugar, la cercanía a Madrid ha impulsado actividades ligadas a la construcción —albañilería, carpintería, fontanería—, desarrolladas sobre todo por autónomos y pequeñas empresas que se desplazan a diario a la capital y su entorno. El turismo de fin de semana, favorecido por el entorno natural del municipio, sostiene además un sector comercial y de ocio con una treintena de bares y numerosos comercios de alimentación, especialmente de carne de ternera. La localidad cuenta desde 1863 con estación de ferrocarril en la línea Madrid-Hendaya, con servicios de media distancia y regionales que la conectan con Madrid, Ávila y otras ciudades.

Fiestas

Las fiestas patronales de Las Navas del Marqués se celebran en la semana del segundo domingo de julio en honor al Cristo de Gracia, con procesiones, verbenas hasta la madrugada, corridas de toros, el concurso de potes naveros y el día de las tapas, entre otros actos de participación popular. La segunda gran cita del año es la llamada Semana Grande, en la semana del segundo domingo de agosto, dedicada al Cristo de la Salud, con una romería el día 15 hasta el paraje de El Valladar y la ermita del barrio de la Estación. Entre las tradiciones folclóricas destaca el Baile de Tres, una peculiaridad local en la que un hombre baila con dos mujeres al son del romance medieval de El Gerineldo, del que se conservan versiones incluso entre la comunidad sefardí de Tánger.

Cuándo ir

Dado su clima de montaña, con inviernos largos y algo de nieve ocasional, la primavera y el verano son las estaciones más recomendables para visitar Las Navas del Marqués, cuando las temperaturas se mantienen suaves y permiten recorrer con comodidad el castillo de Magalia, el convento de Santo Domingo y los senderos del entorno de la sierra de Malagón. Julio y agosto concentran además el calendario festivo más importante, con las fiestas del Cristo de Gracia y la Semana Grande del Cristo de la Salud, ideales para quienes quieran combinar turismo cultural con ambiente popular. El otoño ofrece paisajes atractivos en los pinares que rodean la villa, mientras que el invierno, con heladas frecuentes desde noviembre, resulta más propio de quienes busquen la tranquilidad de un pueblo de montaña fuera de temporada alta.

Planifica tu visita

Las Navas del Marqués se encuentra a 35 kilómetros de Ávila capital y a 85 de Madrid, a los que se accede por la carretera autonómica CL-505, que conecta con la M-505 madrileña, o por la AV-P-308 hacia Peguerinos. La estación de ferrocarril, situada en la línea Madrid-Hendaya desde 1863, ofrece una alternativa cómoda para quienes viajen desde la capital, con un servicio de autobús municipal que enlaza la estación con el núcleo urbano. Una visita puede centrarse en el castillo-palacio de Magalia y el convento de Santo Domingo y San Pablo, los dos bienes de interés cultural del municipio, junto a un paseo hasta la atalaya-mirador para disfrutar de las vistas sobre la sierra de Malagón. Los amantes de la gastronomía no deberían perderse las patatas revolconas o pote navero, las morcillas y los cachuelos, acompañados de la carne de ternera típica de toda la provincia de Ávila, especialmente recomendables tras una caminata por los numerosos senderos que rodean la localidad.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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