📝 Contenido:
- Pilar de la Horadada: el municipio más meridional de la Comunidad Valenciana y uno de los más jóvenes
- Lo que Cuentan los Censos de Pilar de la Horadada
- De la peña agujereada a la Virgen del Pilar
- Entre la Sierra Escalona y las calas: el relieve del término
- El municipio más seco de la Comunidad Valenciana
- Un pueblo aislado de su propia comarca
- Cuándo Ir a Pilar de la Horadada
- Planifica tu Visita a Pilar de la Horadada
- Otros Pueblos de Alicante
Pilar de la Horadada: el municipio más meridional de la Comunidad Valenciana y uno de los más jóvenes
Buscando en el mapa el punto donde la Comunidad Valenciana termina y empieza la Región de Murcia, se llega a Pilar de la Horadada. Es el municipio más meridional de la comarca de la Vega Baja del Segura y de toda la comunidad autónoma, y también uno de los de creación más reciente: su andadura como ayuntamiento independiente arranca en los años ochenta, tras segregarse un 30 de julio. Ese estreno tardío se delata hasta en su código INE, 03902, de la serie reservada a los municipios de nueva planta. Hoy cuenta con 24.316 habitantes, y la historia de cómo ha llegado hasta esa cifra es de lo más interesante que guarda su ficha.
Lo que Cuentan los Censos de Pilar de la Horadada
La serie de población cubre 25 años completos, de 2001 a 2025, sin un solo hueco. Y no es una línea recta: tiene tres etapas bien marcadas.
Etapa uno, el despegue (2001-2013). El municipio arranca el siglo con 12.179 habitantes y en doce años llega a 23.670. Es prácticamente un doblete de población: un crecimiento del 94 %. Los saltos anuales más fuertes se dan entre 2002 y 2005, con años de dos mil vecinos nuevos, como el paso de 14.958 en 2003 a 16.050 y luego a 18.051 en 2005. Pocas localidades españolas registraron un tirón tan limpio.
Etapa dos, el corte de 2014. Aquí está la anomalía que hay que explicar bien. De 2013 a 2014 la cifra cae de 23.670 a 21.588 habitantes: 2.082 personas menos de un recuento al siguiente, casi un 9 %. Un desplome así en doce meses no corresponde a una marcha real de vecinos, sino a una revisión del padrón, la depuración administrativa de inscripciones que no se renovaron. En un municipio con fuerte peso del turismo residencial y de población extranjera empadronada, ese tipo de limpieza del registro deja una muesca muy visible en la serie. Conviene leerla como lo que es: un ajuste contable, no un éxodo.
Etapa tres, la recuperación (2017-2025). Tras el corte, la población siguió bajando algo hasta tocar suelo en 2017 con 21.202 habitantes, el mínimo de los últimos quince años. Desde entonces, subida sostenida y sin tropiezos: 21.905 en 2019, 22.597 en 2021, 23.428 en 2023 y 24.316 en 2025, que es el máximo histórico de la serie.
El dato redondo: Pilar de la Horadada ha tardado doce años en superar el techo que había alcanzado en 2013, y lo ha hecho por 646 habitantes. Visto el conjunto, el municipio ha duplicado su población desde 2001, con un sobresalto estadístico en medio.
De la peña agujereada a la Virgen del Pilar
El nombre de Pilar de la Horadada es un fósil lingüístico de dos épocas distintas, y se lee de atrás hacia delante.
La parte segunda es la más antigua. En la costa se levantaron torres de vigilancia para avistar barcos y frenar las incursiones piratas. Una de ellas, la Torre Horadada, se alzaba sobre una roca atravesada por un agujero, conocida por eso como peña Horadada. De aquel accidente geológico salió el nombre de toda la zona: el Campo de la Horadada.
La parte primera es del siglo XVIII, cuando el núcleo de población adoptó el patronazgo de la Virgen del Pilar y pasó a llamarse Pilar de la Horadada. Los dos elementos siguen juntos en los símbolos municipales: el escudo, fijado por decreto en 1986, lleva arriba la torre y la columna de la patrona, y sobre el pilar, la cruz de Santiago de gules; la bandera repite los colores en rojo y verde, con la torre al asta y el Pilar al batiente. El gentilicio es pilareño.
Entre la Sierra Escalona y las calas: el relieve del término
El término municipal ocupa 78 km² y el casco urbano está a 35 metros de altitud. Con la población actual, la densidad ronda los 312 habitantes por kilómetro cuadrado, muy por encima de la media provincial rural.
En tan poca superficie caben dos mundos. Al extremo norte se eleva la Sierra Escalona, cuyo pico Alcores, con 375 metros, marca la cota máxima del municipio. Al sur, playas amplias de arena fina y calas pequeñas con fondos marinos variados. Entre ambos extremos, el llano agrícola que forma parte de la gran plataforma costera del Campo de Cartagena y el entorno del Mar Menor.
De la sierra bajan los dos cauces principales, el río Seco y el río Nacimiento, que recorren unos 15 kilómetros hasta desembocar en las playas pilareñas. El tercer cauce es obra humana: la rambla urbana, canalizada en 1995 como respuesta directa a las inundaciones que arrasaron el casco en 1987.
La vegetación responde a la sequedad. Domina el pino carrasco en las alturas y, por debajo, el coscojal mediterráneo típico: espino negro, coscoja, palmito y lentisco, con una de las cinco zonas más importantes de la Comunidad Valenciana para la garriga de palmito.
El municipio más seco de la Comunidad Valenciana
Este es el superlativo menos conocido de Pilar de la Horadada y quizá el más determinante: es el municipio con menos lluvia de toda la Comunidad Valenciana, con precipitaciones que no superan los 300 mm anuales. La temperatura media se sitúa en 18 °C, los inviernos son suaves, los veranos cálidos sin extremos y el sol luce más de 3.200 horas al año. Los vientos dominantes tienen nombre propio en la zona: el gregal del nordeste, el leveche del sudoeste y el poniente del oeste.
Esa escasez de agua no ha impedido lo contrario de lo esperable. El municipio es uno de los líderes autonómicos en agricultura de regadío avanzada: con muy poca agua se riega mucha superficie, a base de técnica. Junto al turismo residencial, la agricultura es uno de los dos pilares económicos de la localidad.
El reverso de un clima tan seco son las lluvias torrenciales, que cuando llegan descargan de golpe. Los episodios de 1987 y 2006 están en la memoria local y explican por qué el pueblo canalizó su rambla.
Un pueblo aislado de su propia comarca
Pilar de la Horadada tiene una rareza administrativa que condiciona su vida diaria: pertenece a la Vega Baja del Segura, pero queda geográficamente descolgado del resto de la comarca. Las distancias lo explican solas: 36 km hasta Orihuela, la capital comarcal, frente a 18 km hasta Torrevieja, 41 km a Cartagena y 45 km a Murcia. Alicante queda a 68 km y Valencia, a 230 km.
El resultado es un municipio que mira hacia la costa y hacia Murcia más que hacia su propia cabecera comarcal. En lo lingüístico es un municipio castellanohablante, con predominio del castellano reconocido legalmente, otro rasgo que lo diferencia del resto de la Comunidad Valenciana.
Cuándo Ir a Pilar de la Horadada
Con 3.200 horas de sol y una media de 18 °C, la ventana de visita es casi todo el año:
- Primavera y otoño: la mejor combinación de temperatura y playa sin aglomeraciones. Son también los meses con más riesgo de lluvia concentrada, aunque el total anual sea mínimo.
- Verano: temporada alta de un municipio volcado en el turismo residencial, con calor templado por la brisa marina.
- Invierno: suave de verdad, ideal para subir a la Sierra Escalona o recorrer los cauces del río Seco y el río Nacimiento.
- 12 de octubre: la festividad de la Virgen del Pilar, patrona que da nombre al pueblo.
Planifica tu Visita a Pilar de la Horadada
Los datos esenciales, reunidos:
- Provincia: Alicante (Comunidad Valenciana), comarca de la Vega Baja del Segura.
- Población: 24.316 habitantes, máximo histórico de la serie.
- Superficie: 78 km². Altitud del núcleo: 35 m. Cota máxima: 375 m en el pico Alcores.
- Código INE: 03902. Gentilicio: pilareño.
- Web municipal: pilardelahoradada.org.
Para hacerse una idea completa del municipio en un día conviene recorrerlo de norte a sur, que es como se entiende: empezar en la Sierra Escalona, bajar siguiendo el curso de alguno de los dos ríos y terminar en la Torre Horadada, sobre la peña agujereada que le dio el nombre a todo este rincón del sureste.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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