Mutxamel. Pueblos de Alicante

Mutxamel: el pueblo que ha doblado su población en veinticinco años (Alicante)

En 2001, Mutxamel tenía 15.275 habitantes. En 2025 tiene 28.621. Son 13.346 vecinos más en un cuarto de siglo, casi el doble, y eso coloca a este municipio del Campo de Alicante entre los que han crecido más rápido de toda la Comunidad Valenciana. La explicación está a 10 kilómetros: el centro de Alicante. Mutxamel —Muchamiel en castellano— ocupa el norte del área metropolitana alicantina y forma, junto con Alicante, San Vicente del Raspeig, San Juan de Alicante y El Campello, una conurbación de 503.268 habitantes. Pero antes de ser eso fue durante siglos otra cosa muy concreta: la huerta que el agua del embalse de Tibi hizo posible.

Lo que Cuentan los Censos de Mutxamel

La serie disponible abarca 25 recuentos anuales consecutivos, de 2001 a 2025, y tiene una particularidad que no es frecuente: el máximo histórico es el dato de hoy. Mutxamel no ha tenido nunca tanta población como ahora, y a lo largo de veinticinco años solo ha retrocedido un año.

La curva se divide con claridad en tres tramos:

• El boom (2001-2009). Es el tramo más violento. 16.198 en 2002, 17.599 en 2004, 19.264 en 2006, 21.481 en 2008, 22.510 en 2009. En ocho años el municipio sumó 7.235 habitantes, a un ritmo medio superior a 900 personas al año. Para un pueblo que empezaba el siglo con quince mil, eso es un cambio de escala completo.
• La desaceleración (2010-2021). El ritmo se parte. 23.066 en 2010, 23.834 en 2012, 24.256 en 2015, 25.009 en 2018, 25.679 en 2021. Doce años para ganar unos 2.600 vecinos, poco más de 200 al año. Es también el único tramo con un número en rojo: en 2013 la cifra baja a 23.707, 127 habitantes menos que en 2012. Un descenso de ese tamaño no es un éxodo; es la clase de ajuste que produce cualquier depuración del padrón.
• El segundo empujón (2022-2025). 26.192, 27.078, 27.761 y 28.621. Casi 3.000 habitantes en cuatro años: el crecimiento vuelve a acelerarse y 2025 es, con diferencia, el mejor año reciente en términos absolutos, con 860 vecinos nuevos.

Sobre 47,65 km² de término, esos 28.621 habitantes dan una densidad de unos 600 habitantes por kilómetro cuadrado. Es una cifra propia de municipio periurbano consolidado: ni la de un pueblo agrícola ni la de una ciudad compacta.

Ni Miel ni Casualidad: el Enigma del Nombre de Mutxamel

La explicación bonita del topónimo es falsa. Durante mucho tiempo se dio por buena la idea de que Muchamiel aludía a una abundancia de miel, una teoría popular que se atribuye al geógrafo Joan Soler. No hay base para sostenerla.

La hipótesis con más respaldo es la de Joan Coromines, que propone una composición del vocablo árabe mugmâ (mercado) con el romance el (punto de encuentro), de donde saldrían las formas mugmâ-el o mugtamiâ-el. Traducido, algo así como "punto de encuentro para el mercadeo", "gran mercado" o incluso "mercado de Dios" en la variante mugmâ él-Läh. Los estudios más recientes, sin embargo, apuntan a algo más desconcertante: que el supuesto nombre árabe no tendría significado propio, sino que sería a su vez la transliteración fonética de un topónimo prerrománico todavía desconocido. Dicho de otro modo: nadie sabe qué quiere decir Mutxamel.

De lo que sí hay constancia documental es de las formas escritas. Las primeras referencias conocidas son de 1569 —con la grafía valenciana Muchamel— y de 1609. El archivo municipal siguió usando Muchamel hasta finales del siglo XIX, aunque durante los siglos XVIII y XIX la única forma oficial fue Muchamiel; la diferencia entre ambas se debe al fenómeno de diptongación típico del castellano. La denominación actual se fijó hace poco: el pleno del Ayuntamiento la aprobó el 26 de septiembre de 1989 y Mutxamel quedó establecido como nombre oficial en 1990.

El Embalse de Tibi y la Huerta que lo Cambió Todo

Si hay un hecho fundacional en la historia moderna del municipio, es hidráulico. A finales del siglo XVI se construyó el embalse de Tibi, que encauzaba las aguas del río Monnegre y transformó de raíz la agricultura de la huerta. Las consecuencias políticas llegaron inmediatamente después:

• En 1580, con Felipe II, la localidad recibió el título de "Universidad", que le otorgaba cierta independencia municipal.
• En 1628, por real privilegio, se segregó de Alicante y fue elevada al rango de villa con voto en las Cortes del reino.
• En 1653 volvió voluntariamente a formar parte de Alicante. La separación definitiva no llegó hasta el siglo XVIII.

Antes de todo eso, el territorio había pertenecido al realengo de Alicante y permaneció integrado en la Corona de Castilla durante unos cincuenta años, hasta que en 1296 pasó a formar parte del Reino de Valencia bajo el reinado de Jaime el Justo. La iglesia parroquial empezó a construirse en 1511.

El resto del relato es el de un pueblo de huerta en zona de paso de ejércitos. Fue saqueado durante la Guerra de Sucesión por las tropas del Archiduque Carlos de Austria, y en 1812 su término fue escenario de la derrota de las tropas francesas del general Suchet frente a las del general Roche, entonces gobernador de Alicante.

Peñacerrada, el Agua de Villena y La Rambla

Mutxamel tiene un municipio fantasma dentro de su propio término. El palacio de Peñacerrada, en la zona norte, es Bien de Interés Cultural, y el lugar llegó a independizarse como municipio en 1789; se reincorporó a Mutxamel en 1846. Cincuenta y siete años de existencia administrativa propia.

El otro hito de modernización fue, otra vez, el agua. En 1910 llegó el agua de Villena, y eso funcionó como motor de crecimiento para el municipio en el arranque del siglo XX. A ello siguieron las reformas urbanas:

• Apertura de las calles Alfonso XII y Felipe Antón.
• En 1928, el Ayuntamiento compró a la Casa nobiliaria de Amposta —propietaria de la casa, torre, jardín y finca de Ferraz— unos terrenos al este del casco urbano para prolongar las calles antiguas hacia la actual avenida de Carlos Soler, conocida popularmente como La Rambla.

De ahí viene el contraste que todavía se ve al pasear: un sector tradicional de trazado irregular y, pegada a él, una ampliación de calles rectas trazada en el primer tercio del siglo XX. En la corta Segunda República, el municipio tuvo fama de eminentemente conservador por el peso de la tradición católica.

Llano al Este, Sierra al Oeste: el Bec de l'Àguila

El relieve de Mutxamel es predominantemente llano, porque el término se asienta en pleno Campo de Alicante. La excepción está al oeste, donde se alzan pequeñas sierras y elevaciones: el Tossal Redó o Bec de l'Àguila, en la Serra del Boter, que hace de divisoria entre los términos de Mutxamel, San Vicente del Raspeig y Alicante. Ese paraje tiene además figura de protección propia: es paraje natural municipal.

Las cotas del término van desde los 40 metros a orillas del río Monnegre —también llamado río Seco, que atraviesa el norte del territorio camino de la costa— hasta los 468 metros del pico Sabinar, al oeste. El casco urbano se sitúa a 63 metros sobre el nivel del mar. Los municipios limítrofes son San Vicente del Raspeig, Alicante, El Campello y San Juan de Alicante.

Cuándo Ir a Mutxamel

El clima es mediterráneo en una de sus versiones más secas. La temperatura se mueve a lo largo del año entre los 7 °C y los 31 °C, y rara vez baja de 3 °C o sube de 33 °C. La temporada calurosa dura tres meses, del 18 de junio al 19 de septiembre, con máximas medias por encima de 28 °C; agosto es el mes más cálido, con 30 °C de máxima media y 22 °C de mínima. La temporada fresca cubre cuatro meses, del 19 de noviembre al 21 de marzo, con máximas medias por debajo de 19 °C, y enero es el mes más frío: 16 °C de máxima y 7 °C de mínima.

La lluvia merece un párrafo propio, porque la cifra es llamativa: las precipitaciones medias se aproximan a los 200 mm al año, una cantidad semiárida. Octubre es el mes más lluvioso con unos 35 mm, y julio el más seco con apenas 3 mm. El periodo sin lluvia dura 2,9 meses, del 30 de mayo al 28 de agosto. Y hay un aviso que conviene tener en cuenta al planificar: en septiembre y octubre es habitual que la gota fría descargue en forma de granizo. En cuanto a la nieve, para encontrar algún recuerdo hay que remontarse a los primeros decenios del siglo XX.

Con eso en la mano, las mejores ventanas son la primavera —de marzo a mayo, con la huerta en su mejor momento y sin calor— y el final del otoño, de noviembre en adelante, una vez pasado el riesgo de gota fría.

Planifica tu Visita a Mutxamel

El acceso es cómodo porque el término está cruzado por dos vías de gran capacidad: la Autopista del Mediterráneo (AP-7) y la autovía de circunvalación de Alicante (A-70). A partir de ahí, la red autonómica reparte:

• CV-800, la antigua N-340, que comunica con Jijona.
• CV-773, que conecta con Busot.
• CV-821, hacia San Vicente del Raspeig y San Juan de Alicante.
• CV-819, que une con Monnegre.

Los datos para situarse:

• Población: 28.621 habitantes (2025), máximo histórico de la serie.
• Superficie: 47,65 km².
• Altitud del casco urbano: 63 metros sobre el nivel del mar.
• Código INE: 03090.
• Gentilicio: mutxameler.
• Comarca: Campo de Alicante, provincia de Alicante.
• Distancia al centro de Alicante: 10 kilómetros.
• Web municipal: mutxamel.org.

Para una mañana, el plan razonable combina las dos caras del pueblo: el sector tradicional con la iglesia iniciada en 1511, la ampliación rectilínea del siglo XX en torno a La Rambla y, en la zona norte, el palacio de Peñacerrada, el municipio que fue. Si se dispone de más tiempo, la excursión obligada es el Bec de l'Àguila: desde el paraje natural municipal se ve a la vez la huerta, la sierra y, al fondo, la ciudad que ha duplicado la población de este pueblo en veinticinco años.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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