Els Poblets es un municipio de la provincia de Alicante, en la Comunidad Valenciana, situado en la comarca de la Marina Alta. Conocido antiguamente como Setla-Mirarrosa y Miraflor, nació de la unión de esos dos núcleos en 1971. Según los últimos datos del INE, cuenta con 2.757 habitantes, repartidos en un término de apenas 3,62 kilómetros cuadrados, a una altitud de 14 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en uno de los municipios más pequeños en extensión de toda la provincia. Sus vecinos se conocen como pobleteros.
Geografía
El municipio se encuentra al norte de la comarca, sobre un terreno completamente llano formado por las tierras de aluvión que ha depositado durante siglos el río Girona, que atraviesa el término y desemboca junto a la punta de la Almadraba, en la costa mediterránea. Els Poblets cuenta con alrededor de un kilómetro de litoral, en el que se encuentra la playa de la Almadraba, formada por cantos rodados y bordeada por una zona de pinar de la que parte la carretera que conecta con el núcleo urbano. El término limita con los municipios de Denia y Vergel, dos localidades de referencia en la comarca con las que Els Poblets mantiene una relación muy estrecha tanto por proximidad geográfica como por la intensidad del tráfico turístico que comparten. El clima es mediterráneo suave, con temperaturas medias que oscilan entre los 15 grados de enero y los 35 de julio, y unas precipitaciones que no superan los 600 milímetros anuales. Esta combinación de llanura fértil, proximidad al mar y clima benigno ha sido determinante en la evolución del municipio, que ha pasado en pocas décadas de ser un territorio agrícola a convertirse en una pequeña localidad costera de vocación marcadamente residencial y turística.
Historia
El origen de Els Poblets se remonta a antiguas alquerías musulmanas que, tras la conquista cristiana, quedaron incorporadas al señorío de Denia. Sin embargo, la franja costera del municipio guarda testimonios de pobladores todavía más antiguos: el territorio queda sobre el trazado de la Vía Augusta, la gran calzada romana que recorría toda la costa mediterránea de Hispania, y en el yacimiento romano de la Almadrava se han hallado restos de una alfarería con depósitos para la arcilla, talleres y habitaciones destinadas a los trabajadores.
Hacia el siglo XVI, Miraflor pertenecía a los señores de Perpiñán, mientras que Setla y Mirarrosa eran propiedad de la baronía de los Uharte, pasando después a la casa de Cardona. Ambos núcleos fueron lugar de población morisca, con un total de 85 casas registradas en 1609; tras la expulsión de los moriscos, la repoblación se llevó a cabo con familias procedentes de Mallorca. Setla y Mirarrosa ya formaban un único municipio desde el siglo XIX, y en 1971 se fusionaron finalmente con Miraflor para dar lugar al municipio actual, que durante un tiempo llegó a llamarse oficialmente Setla, Mirarrosa y Miraflor. No fue hasta el 25 de noviembre de 1991 cuando la Generalitat Valenciana aprobó el cambio de denominación oficial a Els Poblets, el nombre con el que la población ya era conocida popularmente desde hacía tiempo. Ese proceso de fusión y renombramiento refleja bien la historia reciente del municipio, construido a partir de la suma de varios núcleos de identidad propia que, con el paso de las décadas, han terminado por fundirse en una sola comunidad con un nombre y un gobierno municipal compartidos.
Patrimonio
La Torre de Mirarrosa, una torre defensiva del siglo XV de 11 metros de altura y tres pisos, vigilaba antiguamente el acceso a la población desde el curso del río Girona y constituye hoy uno de los elementos patrimoniales más reconocibles del municipio. La iglesia del Salvador, parroquia principal de Els Poblets, ha sido restaurada recientemente tanto en su fachada exterior como en su interior, y acoge en un magnífico retablo la imagen del Salvador, patrón de la localidad. En el núcleo de Miraflor se encuentra además la iglesia de San José, de dimensiones más reducidas que la anterior pero igualmente valorada por los vecinos de ese barrio. Ambos templos, junto con la torre defensiva, resumen bien la doble identidad histórica del municipio, nacido de la fusión de comunidades que mantuvieron durante siglos sus propios centros de culto y su propia vida vecinal antes de terminar unidas bajo un único ayuntamiento.
Economía
La economía de Els Poblets está hoy fuertemente orientada al turismo, de la mano del creciente desarrollo urbanístico de su franja costera, aunque conserva todavía pequeñas explotaciones agrícolas dedicadas sobre todo al cultivo de cítricos en el interior del término. El peso del sector turístico ha ido en aumento en las últimas décadas, de la mano de las urbanizaciones residenciales que atraen tanto a visitantes de temporada como a residentes extranjeros que han fijado su residencia habitual en el municipio, un fenómeno muy característico de toda la costa de la Marina Alta. La hostelería, el comercio de proximidad y los servicios ligados a la construcción y al mantenimiento de viviendas vacacionales completan un tejido económico que depende en gran medida del calendario estacional de la costa mediterránea, con una actividad mucho más intensa en los meses de primavera y verano que en el resto del año.
Fiestas
Las fiestas patronales de Els Poblets se celebran en honor del Salvador y comienzan el 28 de julio con un novenario que se prolonga hasta la víspera del día grande, el 6 de agosto. Durante esos días se suceden numerosos actos lúdicos y tradicionales, entre ellos la Entrà de la Murta, verbenas populares, correfocs, tiro y arrastre, danzas, partidos de pelota valenciana y el tradicional desfile de Moros y Cristianos, uno de los actos más vistosos y esperados de todo el programa festivo.
Demografía
La evolución demográfica de Els Poblets en lo que va de siglo es de las más llamativas de todo este grupo de municipios: de los 1.857 habitantes registrados en 2001 se pasó a un máximo de 3.404 en 2012, un crecimiento del 83 por ciento en poco más de una década, impulsado por el boom urbanístico de la costa alicantina y por la llegada masiva de residentes extranjeros a las urbanizaciones del municipio. Tras aquel máximo, la población inició un descenso que se prolongó hasta 2019 y que, en conjunto, ha supuesto una pérdida del 19 por ciento desde el pico de 2012, hasta los 2.757 habitantes actuales. En esa trayectoria se observan además varios escalones bruscos de un año a otro que no deben leerse como episodios de éxodo o de llegada masiva sin más explicación: lo habitual en municipios de costa con mucha población extranjera es que esas variaciones respondan a depuraciones puntuales del padrón municipal, un fenómeno común en toda la Comunidad Valenciana cuando se revisan los registros de residentes que ya no viven de forma efectiva en el municipio. En los últimos años, de hecho, la población se ha mantenido relativamente estable, con ligeras subidas que apuntan a una cierta recuperación tras el ajuste posterior a 2016. Este tipo de oscilaciones, comunes en los municipios turísticos del litoral mediterráneo, suelen reflejar más los cambios administrativos en el registro de residentes que movimientos reales de personas, por lo que conviene interpretarlas con cautela antes de hablar de crisis demográfica o de boom poblacional sin matices.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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