📝 Contenido:
- Castrillón: aquí se forjó la Cruz de la Victoria (Asturias)
- Lo que Cuentan los Censos de Castrillón
- Arnao: la Mina Visitable y el Primer Ferrocarril de España
- Gauzón, Raíces y el Camino del Norte
- Piedras Blancas, Salinas y el Aeropuerto
- Cuándo Ir a Castrillón
- Planifica tu Visita a Castrillón
- Otros Pueblos de Asturias
Castrillón: aquí se forjó la Cruz de la Victoria (Asturias)
La Cruz de la Victoria, emblema de la monarquía asturiana y símbolo todavía hoy de la región, lleva grabada en el reverso de sus brazos una inscripción que dice dónde se hizo: EL OPERATUM EST IN CASTELLO GAUZON. Es decir, en el castillo de Gauzón, en el Peñón de Raíces, dentro del actual concejo de Castrillón. La pieza se elaboró en el año 908, y el taller de orfebrería que la produjo fue el más importante que hubo en Asturias. Con 21.998 habitantes (INE 2025) en 55,46 km², este concejo de la costa central asturiana combina ese pasado con un presente industrial y aeroportuario.
Lo que Cuentan los Censos de Castrillón
Castrillón es, de todos los municipios de su tamaño, uno de los que llegó antes a su techo y lleva más tiempo bajando despacio. Su serie no describe un boom: describe una larga meseta y un descenso suave.
- 2001: 22.524 habitantes. El concejo ya estaba, al empezar el siglo, muy cerca de su máximo.
- Máximo histórico de la serie: 22.950 habitantes en 2012.
- 2025: 21.998 habitantes. Son 952 vecinos menos que en el máximo, un 4,1 %.
- Entre 2012 y 2025 la población ha caído en once de los trece años, con solo dos repuntes leves (2021 y 2024). Ningún año perdió más de 136 habitantes: es un goteo, no una sangría.
Para entender ese techo hay que mirar mucho más atrás. En 1950 Castrillón tenía 8.090 habitantes; en el censo de 2006 ya eran 22.855. Es decir, el concejo casi triplicó su población en poco más de medio siglo, y todo ese crecimiento estaba consumado antes de que empiece la serie que hoy manejamos. Las causas están identificadas: por un lado, la instalación en el entorno de industrias como Cristalería Española, Asturiana de Zinc o Ensidesa; por otro, el minúsculo tamaño del vecino municipio de Avilés, que empujó a muchos avilesinos a establecerse en Castrillón atraídos por precios más bajos y por la mayor oferta de vivienda unifamiliar.
Con esos 55,46 km² (55,34 según los datos municipales), la densidad ronda los 397 habitantes por kilómetro cuadrado, una cifra alta para Asturias.
Arnao: la Mina Visitable y el Primer Ferrocarril de España
El siglo XIX trajo al concejo una revolución con nombre propio: la Real Compañía Asturiana de Minas, instalada en el poblado de Arnao. Y trajo también un hito poco conocido: según las fuentes locales, en la década de 1830 aquella mina tuvo el primer ferrocarril de España.
La mina cerró en 1915 y la actividad se trasladó a San Juan de Nieva, donde Asturiana de Zinc, sucesora de la Real Compañía, tiene hoy una de las mayores fábricas de zinc del mundo. Pero el conjunto de Arnao se conserva y es visitable, y es uno de los ejemplos más completos de patrimonio industrial del norte de España:
- El poblado, incluido en el Inventario de Patrimonio Cultural de Asturias, se organizó de forma jerárquica: las viviendas se asignaban según el cargo que ocupaba cada persona. Incluía hospitales, economatos y escuelas.
- El castillete de la mina está declarado bien de interés cultural e integrado en el Plan Nacional de Patrimonio Industrial.
- La Casona de Dirección, el edificio residencial de mayor envergadura, con vistas al mar y dispuesto sobre la fábrica y el poblado, con patio central y un balcón de balaustrada de zinc sobre la puerta. Su bloque posterior es de 1903.
- Las escuelas del Ave María, inauguradas en 1913, con murales sumergibles en el patio trasero para enseñar religión, historia y geografía según los preceptos manjonianos.
La reina María Cristina de Borbón autorizó a la compañía a colocar el escudo de Armas Reales en todos sus edificios.
Gauzón, Raíces y el Camino del Norte
El castillo de Gauzón se levantó en el Peñón de Raíces, al menos en el siglo VII, para proteger la entrada de la ría. Fue cabeza del Alfoz de Gauzón, al que Castrillón perteneció según su base documental del siglo X, y de ahí viene el primer escudo heráldico del concejo.
Al pie del Peñón, casi escondidos entre el caserío, quedan los vestigios del antiguo cenobio franciscano de Santa María, después Monasterio de la Merced: empotrados en los muros pueden verse una arcada románica con columnillas, dos puertas coronadas en arco, varios escudos y la espadaña del templo. Dan fe del paso del Camino de Santiago del Norte, que aquí atraviesa el concejo por una ruta interior poco conocida, la del arroyo de La Plata, hasta la iglesia de San Miguel de Quiloño, donde una lápida recoge la referencia al Sancti Iacobi en el siglo IX.
La independencia administrativa llegó tarde y costó. En 1309, Fernando IV había otorgado estos territorios a Avilés como alfoz, iniciando una dependencia de siglos. En 1816, Castrillón e Illas intentaron separarse de la jurisdicción de la villa de Avilés, y lo consiguieron años después al amparo de las ideas liberales de la época.
Otro hito patrimonial es el templo de San Martín de Laspra, de origen alfonsino y reformado en el siglo XVIII, con retablo mayor barroco.
Piedras Blancas, Salinas y el Aeropuerto
La capital del concejo es Piedras Blancas, y sus núcleos más poblados son esa capital, Salinas —uno de los principales destinos turísticos de la costa asturiana y, desde el siglo XIX, destino veraniego de la burguesía avilesina— y Raíces Nuevo. Administrativamente el concejo se divide en 8 parroquias, más 7 localidades que no pertenecen a ninguna: los lugares de Coto Carcedo, La Cruz de Illas, La Laguna, Miranda, Raíces Nuevo y San Juan de Nieva, y el pueblo de San Cristóbal.
En la parroquia de Santiago del Monte está el aeropuerto de Asturias: el concejo es uno de los pocos municipios españoles de este tamaño que alberga el aeropuerto de toda una comunidad autónoma. Castrillón tiene además cinco apeaderos de Renfe Cercanías en la línea C-4 —Raíces, Salinas, Piedras Blancas, Vegarrozadas y Santiago del Monte— y el de San Juan de Nieva en la C-3.
La economía sigue siendo industrial: la producción y transformación de metales concentra la mitad de los empleos del concejo, con Asturiana de Zinc como empresa de referencia.
Cuándo Ir a Castrillón
El clima es oceánico (Cfb) en la clasificación de Köppen, y el observatorio del aeropuerto lleva midiéndolo desde 1968. Sus récords dan la medida exacta de lo que puedes esperar:
- Temperatura máxima absoluta: 36 °C, el 7 de septiembre de 1988.
- Temperatura mínima absoluta: −3 °C, el 9 de diciembre de 1980.
- Precipitación máxima en un día: 129,1 mm, el 22 de septiembre de 2001.
- Máxima racha de viento: 148 km/h, el 14 de febrero de 2007.
Es decir: nunca hace un calor insoportable y nunca hiela de verdad. Para playa, el verano es la temporada de Salinas; para la mina de Arnao, el conjunto de Raíces y el Camino del Norte, cualquier mes sirve, con la primavera y el final del verano como mejores apuestas por luz y lluvia.
Planifica tu Visita a Castrillón
- Comunidad: Principado de Asturias, franja costera central. Gentilicio: castrillonense.
- Población: 21.998 habitantes (INE 2025). Máximo de la serie: 22.950 en 2012.
- Superficie: 55,46 km². Código INE: 33016.
- Altitud: aquí hay que tener cuidado con las fuentes. Wikidata le asigna 434 m, pero es una cifra engañosa para un concejo costero: en realidad es uno de los más llanos de Asturias, con alturas que no rebasan los 100 m salvo el alto del Sable o de la Granda, de 114 m. El punto más alto del término es el Alto del Prado del Marqués, 438 m, al suroeste.
- Cómo llegar: N-632 (ruta E-70), autovía del Cantábrico A-8 y la variante de Avilés conocida como «la Y». Está a 35 km de Oviedo. Por aire, el aeropuerto está dentro del concejo.
- Limita con: el Cantábrico al norte; la ría de Avilés, Corvera y Avilés al este; Illas y Candamo al sur; y Soto del Barco al oeste.
- No te pierdas: la mina de Arnao, el complejo arqueológico de Raíces Viejo con las ruinas de Gauzón y de Santa María, el Museo de Anclas Philippe Cousteau, la isla de la Deva y el Playón de Bayas y la isla de la Ladrona.
- Web municipal: ayto-castrillon.es
Pocos municipios pueden decir que fabricaron el símbolo de un reino y que hoy albergan el aeropuerto de una comunidad autónoma. Castrillón es las dos cosas, y están a diez minutos en coche la una de la otra.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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