Introducción
Calamocha es la capital de la comarca del Jiloca, en la provincia de Teruel, y la localidad más importante de todo el tercio noroccidental de esta provincia aragonesa. Según Wikidata y el INE, tiene 4.655 habitantes, una superficie de 316,63 kilómetros cuadrados y una altitud de 884 metros, y sus vecinos reciben el gentilicio de calamochinos. Se asienta a orillas del río Jiloca, en el Corredor Cantábrico-Mediterráneo que une Valencia, Zaragoza y Bilbao, a medio camino entre Teruel y la capital aragonesa, lo que ha hecho de ella un nudo de comunicaciones y el principal centro comercial y de servicios de su entorno. Su nombre procede del árabe Qal'at Musa, "fortaleza de Musa", en honor a su fundador musulmán, y el pueblo es hoy, además, uno de los grandes polos productores del Jamón de Teruel. Calamocha tiene también fama por motivos climáticos poco turísticos: aquí se han registrado algunas de las temperaturas mínimas más bajas de España, con un récord de -30 °C en diciembre de 1963.
Geografía
El término municipal, de 316,63 kilómetros cuadrados, se sitúa a 73 kilómetros de Teruel capital y está atravesado por la autovía Mudéjar (A-23) y la carretera N-234, además de conectar por carreteras autonómicas y locales con Tornos, Barrachina, Torralba de los Sisones, Lagueruela y Fonfría. El núcleo urbano se alza sobre una terraza del Jiloca, en el punto donde el valle del río comienza a estrecharse, rodeado por sierras del Sistema Ibérico: hacia el oeste, las sierras de pizarra y cuarcita de Valdellosa y Santa Cruz, con formas suaves que llegan a 1.229 metros, y hacia el noreste la sierra de Pelarda, que divide las aguas de los ríos Pancrudo y Huerva y alcanza los 1.512 metros, la mayor altitud del municipio. La parte central del término, llana, se dedica de forma intensiva al cultivo de cereal, mientras la vegetación natural de encinares y repoblaciones de pino queda relegada a las sierras de los extremos. Además del núcleo principal, Calamocha engloba otras once pedanías repartidas por su extenso término.
Historia
Calamocha ha sido históricamente un cruce de caminos: por sus lindes pasaba la calzada romana que unía Caesaraugusta con Corduba, de la que se conserva un puente de arco único sobre el Jiloca. Durante los cuatro siglos de dominio árabe se desarrolló un complejo sistema de regadío y la población tomó el nombre de Qal'at Musa, "fortaleza de Musa", por su fundador Musa ibn Musa. El Cid Campeador instaló aquí sus cuarteles, en el alto de El Poyo, y a poca distancia libró la batalla de Tevar contra el conde de Barcelona Ramón Berenguer II. Alfonso I "El Batallador" cristianizó estas tierras a partir de 1123 repoblándolas con navarros y gascones, y en 1222 Calamocha fue escenario de un tenso encuentro entre Jaime I "El Conquistador" y el noble Pedro de Ahones, contrario a su política de expansión mediterránea. En 1706, durante la guerra de Sucesión, el campo cercano a la villa fue escenario de una batalla entre tropas austracistas y partidarios de Felipe V, con victoria local de los primeros. A mediados del siglo XIX la villa apenas superaba los 1.400 habitantes, según recoge el diccionario de Pascual Madoz. El ferrocarril llegó a comienzos del siglo XX con la línea Calatayud-Valencia, y en 1933 se sumó la línea Caminreal-Zaragoza, lo que dio a Calamocha dos estaciones; hoy solo permanece activa la de Calamocha-Nueva, en la línea Zaragoza-Sagunto.
Patrimonio
El casco histórico se organiza alrededor de la iglesia arciprestal de Santa María la Mayor, del siglo XVIII y con portada barroca, levantada sobre los restos del antiguo castillo fortificado del siglo XIV que todavía figura en el escudo de la localidad. Muy cerca se encuentra el Convento Franciscano Concepcionista de San Miguel Arcángel, edificio barroco del siglo XVII, y en la calle Mayor el Palacio de Vicente Íñigo, el conjunto civil más espléndido de todo el valle del Jiloca, junto a otras casas solariegas como la de Rivera o el palacio de los Valero de Bernabé. Sobre el Jiloca cruza el puente romano de Calamocha, de arco único y sillería, antiguo paso del camino entre Zaragoza y Córdoba, junto al que se despliega un parque lineal de ribera que enlaza con el parque municipal Rafael Ángulo, con fuentes, lago y parque de esculturas. Calamocha forma parte del Camino del Cid, con un hito destacado en la pedanía de El Poyo del Cid, y conserva además un rico patrimonio hidráulico en las acequias de El Cubo y Las Monjas, con antiguos molinos harineros, un lavadero de lanas y restos de fábricas textiles y de papel.
Economía
La economía de Calamocha se apoya principalmente en el sector servicios, del que es el centro comercial y de referencia para toda la zona noroccidental de la provincia de Teruel, condición reforzada por ser cabeza del partido judicial del mismo nombre. A ello se suma un sector industrial notable, con la industria agroalimentaria y la de materiales de construcción como principales ramas, y una especialización destacada en el Jamón de Teruel, del que Calamocha es uno de los mayores polos productores de la comarca, con numerosos establecimientos dedicados a su elaboración y venta a ambos lados de la carretera. La posición de la villa en el Corredor Cantábrico-Mediterráneo, con buena conexión por autovía y ferrocarril hacia Zaragoza, Teruel y Valencia, ha sido determinante para consolidar este papel de centro de servicios y de paso obligado de mercancías entre el norte y el levante español.
Fiestas
La noche de Reyes se vive en Calamocha como la "noche de los quintos", y el primer domingo de mayo se celebra la centenaria romería a la ermita de Santa Bárbara, conocida como el "Día del Cerro". Las fiestas mayores llegan los días 15, 16 y 17 de agosto, en honor a la Virgen y a San Roque, con el tradicional "Baile de San Roque" como momento central: varios centenares de bailadores, vestidos con camisa y pantalón blanco, cachirulo granate, faja azul y alpargatas de esparto, danzan con castañuelas en la procesión del patrón, en una tradición que ya superaba el siglo de antigüedad cuando se cumplieron sus 125 años en 2011. En septiembre, los días 10, 11 y 12, se celebran las fiestas del Santo Cristo del Arrabal. La gastronomía festiva incluye panes rituales como los roscos y rollos que se cuelgan a las imágenes de los santos, con un componente de protección o curación según la fecha, y el broche lo pone la amplia oferta de jamón de Teruel, embutidos, borrajas, judías de ayuno y dulces como las escaldadas o los pasteles borrachos.
Cuándo Ir
Mediados de agosto, con las fiestas de la Virgen y San Roque y su singular Baile de San Roque, es la cita más recomendable para visitar Calamocha y conocer una de las tradiciones festivas más arraigadas de todo el Jiloca. El primer domingo de mayo, con la romería del Día del Cerro hasta la ermita de Santa Bárbara, ofrece un ambiente más recogido y con menos afluencia de visitantes. La primavera y el otoño son también las estaciones más agradables para recorrer el casco histórico, el puente romano y el parque municipal Rafael Ángulo sin el frío extremo que caracteriza los inviernos de la zona, cuando las heladas nocturnas son habituales. Quien quiera comprobar en persona la fama climática de Calamocha puede optar por una visita de invierno, siempre con ropa de abrigo adecuada.
Planifica tu Visita
Calamocha se encuentra bien conectada por la autovía Mudéjar (A-23) y por la línea de ferrocarril Zaragoza-Sagunto, con la estación de Calamocha-Nueva, lo que facilita combinar la visita con otros puntos de la comarca del Jiloca. Un recorrido por el pueblo puede comenzar en la iglesia de Santa María la Mayor y el casco histórico circundante, seguir hacia el puente romano sobre el Jiloca y continuar por el parque lineal de ribera hasta el parque municipal Rafael Ángulo. Los aficionados a la ruta del Cid pueden desviarse hasta la cercana pedanía de El Poyo del Cid, mientras que en un radio corto se encuentran otros atractivos de la zona, como las torres mudéjares del Jiloca, la laguna de Gallocanta, el castillo de Peracense o la ciudad medieval de Daroca. La Oficina de Información y Turismo, en el pasaje Palafox, es el punto de partida recomendado para obtener horarios de visita y organizar excursiones por los espacios naturales de la comarca.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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