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Andorra: el pueblo turolense que no es el Principado y vive del carbón
A 236 kilómetros del Principado de Andorra, en pleno sur de Aragón, Andorra es la capital de su propia comarca, Andorra-Sierra de Arcos, y el tercer municipio más poblado de la provincia de Teruel. El parecido de nombre con el país pirenaico es pura coincidencia histórica, pero la villa turolense tiene su propia identidad bien marcada: ha sido durante un siglo uno de los grandes centros mineros del carbón en España, y hoy conserva ese pasado en un parque tecnológico que convierte toda la comarca en un museo al aire libre sobre la minería.
Geografía de Andorra
El municipio ocupa 141,36 km² entre los valles de los ríos Martín y Guadalope, junto al pequeño río Regallo, y su núcleo se asienta en la ladera de una colina a 714 metros de altitud, aunque con el tiempo el pueblo se ha ido desplazando hacia el llano. Ya en 1845 el geógrafo Pascual Madoz describía la localidad «en la falda de una colina bastante elevada, donde la combaten todos los vientos». El casco urbano se divide en tres sectores bien diferenciados: el casco antiguo en torno a la iglesia, el Barrio de la Estación, construido por la empresa Calvo Sotelo cuando asumió en 1944 la explotación de pizarras bituminosas y carbones pobres, y el llamado «El Poblado», levantado años después por la misma compañía.
Lo que Cuentan los Censos de Andorra
La serie de población de Andorra reúne 24 datos en 25 años, de 2001 a 2025 (falta el dato de 2003). Arrancó con 7.887 habitantes y alcanzó el máximo de la serie en 2009, con 8.403 vecinos, en plena actividad de la central térmica y las minas; desde entonces ha perdido población de forma constante hasta los 7.223 habitantes de 2025, un 14 % por debajo de aquel pico. Es un descenso progresivo y sin escalones bruscos, pero que coincide en el tiempo con el declive de la minería del carbón en la comarca y, sobre todo, con el cierre de la central térmica en 2020, el episodio económico más determinante de la Andorra reciente.
Historia de Andorra
El término municipal conserva yacimientos de gran antigüedad: el Cabecico Royo, de la primera Edad del Hierro, y el poblado de El Cabo, un asentamiento ibérico del siglo V a. C. que fue excavado por completo y trasladado piedra a piedra hasta el monte de San Macario para salvarlo de una explotación minera cercana, en un proyecto pionero en España de traslado y restitución de un poblado ibérico conservando todas sus características. Andorra aparece documentada por primera vez el 27 de septiembre de 1148, en una donación de iglesias del obispo de Zaragoza a la Seo de San Salvador. El núcleo se fundó en el siglo XII como barrio ganadero de Albalate del Arzobispo bajo el nombre de «Las Masadicas Royas», y la tradición atribuye su fundación a San Macario, cuya devoción —según la leyenda— llegó precisamente desde el valle pirenaico de Andorra y dio origen al nombre actual del pueblo.
Jaime I el Conquistador concedió a la villa el título de «Muy Noble» en el siglo XIII por la ayuda prestada en la conquista de Valencia, y en 1613 Andorra logró independizarse de la jurisdicción del Arzobispado de Zaragoza, privilegio confirmado por Felipe III. Durante la Guerra Civil, el pueblo se organizó como colectividad agraria, repartiendo la tierra en cuarenta y ocho granjas cuyos productos se almacenaban en la propia iglesia parroquial y se distribuían mediante vales; el ejército de Franco tomó la localidad el 13 de marzo de 1938, durante la ofensiva de Aragón.
El descubrimiento de lignito en 1914 transformó por completo la economía local. A partir de 1941 entró en funcionamiento la mina «María», y a finales de los años cuarenta se construyó el ferrocarril minero Andorra-Escatrón, inaugurado en 1953, que durante décadas mantuvo en marcha locomotoras de vapor y convirtió a Andorra en punto de referencia para los aficionados al ferrocarril. La central térmica, en funcionamiento desde 1981 con una chimenea de 343 metros, se convirtió en el motor económico del municipio hasta su cierre definitivo el 30 de junio de 2020, tras años de ser señalada como una de las instalaciones más contaminantes de Europa en su categoría.
Patrimonio de Andorra
En la plaza Mayor se levanta la iglesia de Nuestra Señora de la Natividad, construida entre finales del siglo XVI y principios del XVII, con una fachada manierista obra de Juan Rigor entre 1592 y 1609 y un interior que combina el incipiente barroco con la tradición mudéjar. Subiendo por el casco antiguo se llega a la ermita de la Virgen del Pilar, construida sobre un templo románico anterior y remodelada en estilo gótico entre los siglos XIV y XVI, y en el monte de San Macario se alza la ermita de San Macario, del siglo XVIII, con un parque desde el que se domina la villa y el paisaje minero que la rodea.
La memoria minera tiene su espacio propio en el Parque Tecnológico Minero MWINAS, donde el antiguo Pozo de San Juan funciona como centro de visitantes junto al «Castillete», una esbelta estructura de hierro con vistas sobre la villa, y un parque escultórico con grandes máquinas mineras, además de una réplica de una locomotora Baldwin de los años veinte. La devoción local a la Semana Santa, declarada parte de la Ruta del Tambor y el Bombo del sur de Aragón, tiene también su propio espacio: el Museo de la Semana Santa recoge los pasos procesionales de las distintas cofradías, y un monumento escultórico de Pedro Fuertes recuerda la importancia de esta celebración. Completan el recorrido patrimonial el parque arqueológico de El Cabo, con el poblado íbero reconstruido en su emplazamiento actual, y el Horno de Pan Cocer del siglo XVIII, hoy sede de la Colección Etnográfica Ángel García Cañada.
Economía de Andorra
La economía de Andorra ha pasado del cereal y el olivo tradicionales a la minería del carbón, y de ahí a la producción eléctrica: la central térmica supuso durante cuatro décadas la principal fuente de empleo del municipio, en una de las cuencas mineras más importantes de la península ibérica. Desde la década de 1980 las minas subterráneas dieron paso a grandes explotaciones a cielo abierto, hoy también cerradas, aunque se mantiene la extracción de arcillas y rocas industriales. La agricultura de secano se encuentra en recesión, salvo el olivo, con el almendro y los frutales de regadío como otros cultivos relevantes, mientras los servicios concentran ya casi dos tercios del empleo del municipio tras el cierre de la central en 2020.
Fiestas y tradiciones de Andorra
El 5 de febrero se celebra la fiesta de Santa Águeda, una de las más curiosas del calendario andorrano porque la protagonizan prácticamente todas las mujeres del municipio. La Semana Santa es la cita de mayor arraigo: el Jueves Santo tiene lugar el acto de «romper la hora», en el que tambores y bombos se reúnen en la plaza para tocar al unísono, y después se sube en procesión a la ermita de San Macario para tocar al «Cristo de los Tambores». Las Fiestas Patronales de San Macario, del 7 al 11 de septiembre, incluyen el chupinazo y los «toros de fuego» pirotécnicos, mientras que las fiestas de la Virgen y San Roque, del 15 al 16 de agosto, son conocidas por sus peculiares «carreras de pollos» pedestres.
Cuándo Ir a Andorra
La Semana Santa, con la Ruta del Tambor y el Bombo como gran reclamo regional, es sin duda el momento más singular para visitar Andorra. Las fiestas patronales de San Macario, a principios de septiembre, y las de la Virgen y San Roque, a mediados de agosto, ofrecen el ambiente festivo más intenso del verano. Para recorrer con calma el Parque Tecnológico Minero y el parque arqueológico de El Cabo, la primavera y el otoño son las estaciones más cómodas antes de que lleguen los rigores del verano turolense.
Planifica tu Visita a Andorra
Andorra se encuentra en el sur de la provincia de Teruel, capital de su propia comarca y bien conectada por carretera con Alcañiz, Albalate del Arzobispo y Alcorisa, los municipios vecinos. Una visita de un día puede combinar el casco histórico y la iglesia de Nuestra Señora de la Natividad con el Parque Tecnológico Minero MWINAS, donde el Castillete del Pozo de San Juan ofrece la mejor panorámica sobre la antigua villa minera, y cerrar la jornada en el parque arqueológico de El Cabo, uno de los pocos poblados íberos de España reconstruido piedra a piedra en un emplazamiento distinto al original.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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