📝 Contenido:
- Palma de Mallorca: la capital cuyo término municipal incluye el archipiélago de Cabrera
- Lo que Cuentan los Censos de Palma de Mallorca
- Fundada por un Cónsul Romano en el 123 a. C.
- Palma, Palma de Mallorca, Palma Otra Vez
- Un Castillo, una Palmera y un Murciélago
- De la Sierra de Na Burguesa al Prado de Sant Jordi
- Cuándo Ir a Palma de Mallorca
- Planifica tu Visita a Palma de Mallorca
- Otros Pueblos de Islas Baleares
Palma de Mallorca: la capital cuyo término municipal incluye el archipiélago de Cabrera
Hay un detalle administrativo de Palma de Mallorca que casi nadie conoce y que cambia por completo la idea que uno tiene del municipio: el subarchipiélago de Cabrera pertenece a su término. Cabrera, Conejera, Imperial, Rodona, Foradada, Plana, Pobre y otros islotes menores forman parte, sobre el papel, de la capital de las Islas Baleares. Una ciudad de 434.786 habitantes que administra un archipiélago deshabitado a decenas de kilómetros de su bahía.
Lo que Cuentan los Censos de Palma de Mallorca
La serie de Palma es una de las más largas de esta web —arranca en 1842— y cuenta la transformación de una capital insular de provincias en una de las grandes ciudades españolas.
El punto de partida son 40.892 habitantes en 1842. El siglo XIX avanza despacio: 51.871 en 1857, 59.159 en 1877, 63.873 en 1900. Sesenta años para sumar veintitrés mil personas.
El primer tirón serio llega en el segundo tercio del siglo XX. En 1930 son 87.746; en 1940, 117.188; en 1950, 133.397; en 1960, 157.131.
Y entonces llega el turismo. En 1970 el padrón marca 217.525 habitantes y en 1981, 290.372. Es decir: entre 1960 y 1981, Palma sumó 133.241 vecinos y creció casi un 85 % en veintiún años. Es exactamente el periodo del auge turístico de las décadas de 1960 y 1970, y la curva demográfica lo enseña sin necesidad de explicarlo.
El siglo XXI continúa la subida con más calma: 346.720 en 2001, 396.570 en 2008, 405.318 en 2011. Hay un bache breve —398.162 en 2013— y después la recuperación: 416.065 en 2019, 423.350 en 2023, 431.521 en 2024 y 434.786 en 2025, el máximo de toda la serie.
El balance de casi dos siglos: de 1842 a 2025, Palma ha multiplicado por más de diez su población. Su área metropolitana engloba nueve localidades con 560.240 habitantes repartidos en 1.015,88 km², lo que la convierte en la decimocuarta de España.
Fundada por un Cónsul Romano en el 123 a. C.
La ciudad fue fundada con el nombre de Palma por el cónsul romano Quinto Cecilio Metelo Baleárico en el año 123 a. C. Se estima que aquel asentamiento corresponde a las ruinas romanas que se encuentran bajo el casco histórico, aunque todavía no existen pruebas irrefutables. Fue Alcántara Peña el primero en señalar esa localización: hasta entonces se creía que la antigua Palma podía haber estado en Sa Carrotja (Las Salinas) o en s'Horta d'en Palmer (Campos), por el hallazgo allí de una necrópolis, cerámica, lápidas y urnas funerarias.
Los estudiosos han atribuido a los nombres de las dos principales ciudades romanas de Mallorca connotaciones militaristas y triunfalistas: Palma interpretado como «palmas del triunfo» y Pollentia como «superioridad» o «poder».
Después de los vándalos y de la conquista árabe en 903, la ciudad fue tomada por Jaime I de Aragón el 31 de diciembre de 1229, convirtiéndose en la Ciutat de Mallorca, capital de su propio reino, que decayó tras su incorporación a la Corona de Aragón en 1279.
Palma, Palma de Mallorca, Palma Otra Vez
Pocos municipios españoles han cambiado tanto de nombre oficial, y en tan poco tiempo, como este. La cronología merece contarse entera:
- Bajo dominio musulmán se llamaba Madina Mayurqa, el primer nombre que se conoce con certeza.
- Con la conquista de 1229 se tradujo a Ciutat de Mallorca.
- En 1715, los Decretos de Nueva Planta de Felipe V recuperaron el nombre romano Palma, que ya estaba en auge desde mediados del siglo XV por el gusto clasicista del Humanismo.
- El añadido «de Mallorca» aparece bien entrado el siglo XIX, para distinguirla de otras poblaciones españolas homónimas: La Palma, Las Palmas de Gran Canaria, Palma del Río, Palma de Gandía o Palma de Cervelló, entre otras.
- Según un informe del archivero municipal, la ciudad nunca llevó oficialmente el especificador «de Mallorca», aunque el registro de Entidades Locales del Ministerio siguió usándolo hasta que se corrigió en octubre de 2008.
- En noviembre de 2011 el Ayuntamiento aprobó modificar la Ley de Capitalidad para recuperar el «de Mallorca», alegando una mejor identificación comercial, cultural, económica, lingüística, jurídica «e incluso en internet».
- En enero de 2016 el pleno aprobó volver a llamarla simplemente Palma.
El gentilicio en español es palmesano, derivado del catalán palmesà, aunque también se considera correcto palmense. Y conviene deshacer un malentendido muy extendido entre visitantes extranjeros: Palma de Mallorca es la ciudad, no la isla ni el archipiélago.
Un Castillo, una Palmera y un Murciélago
El escudo de Palma tiene origen medieval y aparece por primera vez, en la misma disposición que el actual, en 1269. Se divide en cuatro cuarteles: en el segundo y el tercero, sobre azur, un castillo de plata con una palmera encima sobre las olas del mar; en el primero y el cuarto, los cuatro palos de gules sobre oro de la Corona de Aragón. Se han documentado variantes con una, dos, tres e incluso cinco barras verticales por cuartel.
Lo remata una corona, símbolo de la soberanía de los monarcas aragoneses sobre la ciudad, y un murciélago con las alas abiertas, una de las figuras heráldicas más singulares del país.
De la Sierra de Na Burguesa al Prado de Sant Jordi
El término municipal ocupa 208,63 kilómetros cuadrados —20.863 hectáreas— que se extienden entre la sierra de Na Burguesa y el Prado de Sant Jordi, en el centro de la bahía de Palma, a unos 13 metros sobre el nivel del mar. Lo atraviesan varios torrentes, entre ellos el de la Riera y el de Gros.
Limita con Calviá, Puigpuñent, Esporlas, Valldemosa, Buñola, Marrachí, Santa María del Camino, Santa Eugenia, Algaida y Llucmajor, además de con el Mediterráneo.
La ciudad queda enclavada entre dos comarcas naturales: la accidentada sierra de Tramontana, con alineaciones de dirección noreste-suroeste, y el Llano de Mallorca. Hacia el noroeste el relieve desciende bruscamente al mar; hacia el sureste baja despacio hacia el llano, a través de las sierras de Ram, Bauzá, Canyar, Son Bauzá y, finalmente, Na Burguesa, Cans y En Merrill.
Cuándo Ir a Palma de Mallorca
La ventaja de Palma frente al resto de la isla es que funciona todo el año: es una ciudad con catedral, casco histórico y vida propia, no un núcleo que cierre fuera de temporada.
La primavera y el otoño son los mejores momentos: buen tiempo, precios más razonables y la ciudad sin la saturación del verano. Julio y agosto son el pico absoluto de la temporada turística balear, con todo lo que eso implica en vuelos, alojamiento y aforos.
El invierno es suave —a nivel del mar y en pleno Mediterráneo occidental— y es cuando mejor se ve la ciudad como lo que es fuera del foco: la capital de una comunidad autónoma.
Planifica tu Visita a Palma de Mallorca
- Comunidad: Islas Baleares, de la que es capital, igual que de la isla de Mallorca.
- Población: 434.786 habitantes (INE, 2025). Primera ciudad de Baleares.
- Superficie: 208,63 km². Altitud: 13 metros.
- Código INE: 07040. Gentilicio: palmesano (también palmense).
- Coordenadas: 39,567° N, 2,650° E.
- Distancia a la península: unos 250 km al oeste.
- Web municipal: palma.es.
Y un último apunte administrativo, por si alguien quiere comprobarlo: además de ser capital autonómica, Palma es sede del partido judicial número tres, y su término municipal, ese que incluye Cabrera, la convierte en uno de los pocos ayuntamientos españoles con un archipiélago entero dentro de sus límites.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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