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Becerril de la Sierra: el pueblo serrano que triplica su población en verano
Becerril de la Sierra es un municipio de la Comunidad de Madrid, situado a unos 50 kilómetros de la capital, en pleno parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares. Según el INE, en 2025 contaba con 6.737 habitantes, la cifra más alta de toda su serie histórica, que en el año 2001 apenas llegaba a 3.571 vecinos: su población casi se ha duplicado en apenas un cuarto de siglo, al calor del atractivo de la sierra madrileña como segunda residencia y destino de fin de semana. Esa vocación turística no es nueva: ya hace décadas, la llegada masiva de visitantes en verano y fines de semana multiplicaba la población real del municipio hasta los 18.000 habitantes, muy por encima de su censo oficial. Fundado durante la Reconquista entre los siglos XII y XIII, Becerril de la Sierra combina hoy un patrimonio religioso notable con un entorno natural que sigue siendo su principal reclamo.
Geografía
El término municipal, de 30 kilómetros cuadrados, se integra en el parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares y limita con los municipios de Navacerrada, Manzanares el Real, El Boalo, Collado Mediano, Moralzarzal, Colmenar Viejo y Hoyo de Manzanares. El núcleo urbano se alza a 1.075 metros de altitud, una cota que explica tanto el atractivo paisajístico del municipio como su papel histórico como refugio de veraneantes huyendo del calor madrileño. Su situación dentro de la sierra de Guadarrama, rodeado de montes y de un paisaje de gran valor natural protegido, ha sido la clave de su crecimiento demográfico en las últimas décadas, con la llegada de nuevos residentes atraídos por la calidad de vida y la cercanía a la capital.
Historia
La ausencia de documentación —entre ella la pérdida del propio archivo municipal— dificulta conocer con precisión los orígenes de Becerril de la Sierra, aunque los historiadores sitúan su fundación en el periodo de la Reconquista, durante los siglos XII y XIII, bajo el reinado de Alfonso VIII. El territorio donde se asienta el pueblo perteneció en 1208 al Sexmo de Manzanares, dentro de la Comunidad de Ciudad y Tierra de Segovia, y en 1249 la entidad fue citada por primera vez en un documento que establecía los límites entre Madrid y Segovia. La primera mención documental de Becerril de la Sierra como tal se encuentra en 1385, con la fundación de un mayorazgo sobre el Real de Manzanares. El lugar fue declarado Villazgo en 1636, confirmado en 1658 por el VII duque del Infantado. El primer censo de población conocido reflejaba solo 39 varones, mientras que el censo de Castilla de 1594 recogía 69 vecinos, en torno a 276 habitantes, dedicados principalmente a la agricultura, el pastoreo y la cría de ganado. A mediados del siglo XIX la villa tenía censados 336 habitantes, cifra recogida en el Diccionario geográfico-estadístico-histórico de Pascual Madoz. Hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916, el municipio se llamaba simplemente Becerril, fecha en la que adoptó su denominación actual. Durante la Guerra Civil, la localidad vivió la contienda sobre todo como lugar de acogida de vecinos de poblaciones limítrofes, como Guadarrama y Los Molinos, muy castigadas por los bombardeos.
Patrimonio
El patrimonio religioso de Becerril de la Sierra se reparte entre dos templos de estilos muy distintos. La iglesia parroquial de San Andrés Apóstol, de estilo barroco rural con influencias herrerianas, se construyó en piedra entre finales del siglo XVI y principios del XVII, y destaca por su torre de tres cuerpos y su pórtico sobre columnas toscanas, cuyo atrio lateral es uno de los elementos más valiosos del conjunto. La iglesia de Nuestra Señora del Valle, construida a finales de la década de 1960, ofrece en cambio una arquitectura moderna de formas triangulares y muros inclinados diseñada para integrarse en el paisaje de montaña. El municipio conserva además varias fuentes históricas de notable valor etnográfico: la Fuente de la Bola, en piedra, con dos caños y coronada por una bola pétrea; la Fuente de los Cielos, construida en 1955; y la Fuente del Caño, levantada en granito en 1889 y reconstruida en 1982. La casa consistorial, situada en la plaza de la Constitución, es un edificio porticado de tres alturas coronado con techo de pizarra y dos relojes.
Economía
La economía de Becerril de la Sierra ha pasado de un perfil agrícola y ganadero a un modelo apoyado en buena medida en el turismo de montaña y la segunda residencia. Históricamente, sus vecinos se dedicaban a la agricultura, el pastoreo del ganado vacuno, lanar y cabrío, y a la conducción de piedra, carbón y leña hacia la Corte de Madrid. Hoy, muchos de los ingresos del municipio provienen de los establecimientos de restauración, hostelería y comercio que surgen al calor del turismo de fin de semana y de verano, cuando la población real se multiplica varias veces respecto al censo oficial. El municipio cuenta con una escuela infantil pública y con el colegio público bilingüe Juan Ramón Jiménez, que imparte educación infantil, primaria y secundaria, y con tres líneas de autobús interurbano que lo conectan directamente con el Intercambiador de Moncloa, en Madrid.
Fiestas
El calendario festivo de Becerril de la Sierra combina tradición religiosa y vida social de montaña. La festividad de San Andrés Apóstol, patrón del municipio, centra buena parte de las celebraciones religiosas del año en torno a la iglesia parroquial que lleva su nombre. El verano, con la llegada masiva de veraneantes, es también la temporada de mayor actividad festiva y social, cuando la población del municipio se multiplica respecto a los meses de invierno. El pintor cántabro Tomás Campuzano y Aguirre, autor de la obra Becerril bajo la nieve, pasó largas temporadas en el municipio y falleció aquí, un vínculo artístico que sigue formando parte de la identidad local.
Cuándo ir
El verano es, con diferencia, la temporada de mayor actividad en Becerril de la Sierra, cuando la población se multiplica y el municipio despliega toda su oferta de restauración y ocio al aire libre. La primavera y el otoño ofrecen, en cambio, el mejor clima para recorrer con calma el casco urbano, visitar sus dos iglesias y sus fuentes históricas, y disfrutar del entorno natural del parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares sin las aglomeraciones de la temporada alta. El invierno, con la cercanía de la sierra de Guadarrama, atrae también a quienes buscan nieve en los puertos y estaciones próximas, aunque las temperaturas en el propio municipio pueden ser frías dada su altitud de más de mil metros.
Planifica tu visita
Becerril de la Sierra se encuentra a 50 kilómetros de Madrid y cuenta con tres líneas de autobús interurbano, una de ellas con parada directa en el Intercambiador de Moncloa, lo que facilita la visita sin necesidad de vehículo propio. La ruta recomendada comienza en la plaza de la Constitución, junto a la casa consistorial, y continúa por la iglesia de San Andrés Apóstol y sus fuentes históricas, la de la Bola, la de los Cielos y la del Caño. Quienes busquen contacto con la naturaleza pueden adentrarse en el parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares, que ofrece rutas de senderismo adecuadas para toda la familia. Dada su cercanía con Navacerrada y Manzanares el Real, la visita puede combinarse con una ruta más amplia por la sierra de Guadarrama, aprovechando la oferta de restauración y alojamiento que el municipio ha desarrollado en las últimas décadas al calor del turismo de montaña.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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