Zújar es un municipio de la provincia de Granada, situado en el extremo noroccidental de la comarca de Baza, en plena Andalucía oriental. Su población se sitúa en 2.655 habitantes, repartidos en un término municipal de unos 102 kilómetros cuadrados que limita con los municipios granadinos de Cortes de Baza, Baza, Freila y Cuevas del Campo, y con el jienense Pozo Alcón.
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Toponimia
El origen del nombre de Zújar admite dos interpretaciones distintas. La primera lo relaciona con la palabra árabe "sujur", que vendría a significar "roca inexpugnable" o "peña fortificada", una descripción que encaja bien con el entorno montañoso en el que se asienta el municipio. La segunda hipótesis, de raíz celtibérica, propone un significado relacionado con "agua estacionada", a partir de una raíz paleoeuropea que habría dado lugar a formas sucesivas como Salia o Solia. Según esta teoría, el nombre habría evolucionado a lo largo de los siglos a través de numerosas variantes documentadas: de Solia a Suia con la llegada de los mozárabes, después a Suxa en tiempos de Alfonso X el Sabio, luego a Suja durante el reinado de Alfonso XI, y finalmente a Sújar y Zújar en épocas posteriores, un proceso de transformación fonética que ilustra bien la complejidad de la toponimia andaluza heredada de sucesivas culturas.
Geografía y clima
El municipio se asienta a los pies del cerro Jabalcón, una de las elevaciones más características de toda la comarca bastetana, desde cuya cumbre puede contemplarse casi la totalidad del territorio circundante. Por el término discurren los ríos Guadiana Menor, Guadalentín y Castril, y en su curso se encuentra el embalse del Negratín, una de las grandes infraestructuras hidráulicas del sureste peninsular que marca el verdadero nacimiento del Guadiana Menor. Además de la capital municipal, Zújar integra el núcleo de población de Carramaiza.
El relieve del municipio presenta un desnivel considerable, que llega a superar los 880 metros entre sus puntos más bajo y más alto, una circunstancia que, junto con su posición dentro del denominado Surco Intrabético Oriental, entre las sierras del Prebético, el Subbético jienense y el Bético propiamente dicho, condiciona notablemente su clima. La temperatura media anual se sitúa en torno a los 16 grados, con inviernos fríos en los que diciembre apenas supera los 7 grados de media y veranos calurosos que en julio y agosto rondan los 26,7 y 26,6 grados respectivamente; en las noches más frías del invierno, las temperaturas mínimas medias pueden descender por debajo de los -1,5 grados.
Historia y demografía administrativa
Un hecho relevante en la configuración administrativa reciente del municipio es la segregación de Cuevas del Campo, que en 1983 se independizó de Zújar para constituirse como municipio propio, un proceso que redujo el término municipal original y que debe tenerse en cuenta a la hora de interpretar la evolución demográfica histórica de la zona.
Patrimonio natural y termal
Uno de los grandes atractivos de Zújar son sus aguas termales, conocidas como los Baños de Zújar, situadas a unos nueve kilómetros del núcleo urbano. Estas aguas calientes y sulfurosas brotan en la cara norte del cerro Jabalcón y han sido aprovechadas desde época romana, como atestiguan los restos arqueológicos localizados en la zona, aunque hoy se encuentran anegados bajo las aguas del embalse del Negratín, junto con las instalaciones del antiguo balneario que funcionó hasta 1985. En la actualidad, un balneario de construcción moderna ofrece todo tipo de servicios termales a quienes visitan la zona en busca de descanso y tratamiento.
El propio cerro Jabalcón constituye otro de los grandes atractivos naturales del municipio: sus laderas cuentan con zonas de despegue acondicionadas para la práctica del vuelo libre, que en varias ocasiones han acogido el Campeonato de España de esta modalidad deportiva, gracias a las excelentes condiciones de viento y a las vistas que ofrece sobre todo el Altiplano granadino y las sierras que lo rodean. Otro paraje singular del término es el llamado Agujero de la Heredad, una curiosa formación rocosa natural que permite atravesarla como si fuera un túnel, pese a no haber sido tallada artificialmente en la piedra, un capricho geológico que añade interés al patrimonio natural de la zona.
Transporte y comunicaciones
El acceso a Zújar se realiza desde la autovía A-92N, tomando la salida en el kilómetro 335 para enlazar con la carretera A-315, que comunica Baza con Torreperogil. El trazado actual de esta vía data de 2003, año en que se llevaron a cabo obras de mejora que eliminaron varias de las curvas más peligrosas del recorrido original, dando como resultado un trazado más continuo, aunque todavía sinuoso, que ha permitido reducir considerablemente los tiempos de viaje. El principal inconveniente de esta carretera llega con las nevadas, ya que en el tramo que desciende hacia Zújar, junto a la cooperativa de almendras del municipio, se forman con frecuencia placas de hielo que obligan a cortar la circulación.
Fiestas y tradiciones
El calendario festivo de Zújar tiene su momento culminante a finales de abril, con las Fiestas de Moros y Cristianos, que se celebran el fin de semana del último domingo de abril y se prolongan hasta el lunes y martes siguientes. Coincidiendo con estas fechas se representa también el drama místico en honor a Nuestra Señora de la Cabeza de Zújar, una obra teatral religiosa que se desarrolla en dos partes, representadas el domingo y el día siguiente. La noche previa al inicio de las fiestas, tras la lectura del pregón, el pueblo celebra una gran tamborrada en la que vecinos de todas las edades recorren las calles y plazas de la localidad en un ambiente de celebración colectiva. Ese mismo último domingo de abril tiene lugar también la subida al cerro Jabalcón, en la que se acompaña a la Virgen de la Cabeza desde la iglesia hasta la ermita situada en lo alto del cerro.
El calendario festivo continúa el 3 de mayo con el Día de la Cruz, y el 15 de mayo con la romería de San Isidro, celebrada en el paraje de la Amarguilla, junto al embalse del Negratín. El núcleo de Carramaiza celebra su propia fiesta el último domingo de mayo, mientras que la feria grande del municipio se desarrolla del 12 al 15 de agosto. El año festivo se completa con las fiestas del Santo Ángel, el 2 de octubre, y con el día de Santa Lucía, el 13 de diciembre, que cierra el ciclo festivo anual de la localidad.
Demografía
La serie de población de Zújar entre 2001 y 2025 refleja una trayectoria de crecimiento inicial seguida de un descenso sostenido en los últimos años. El municipio partió de 2.696 habitantes en 2001 y mantuvo un crecimiento constante durante toda la primera década del siglo, hasta alcanzar su máximo de toda la serie en 2010, con 3.020 habitantes. A partir de ese momento, la población inició un declive progresivo y prolongado que se mantuvo prácticamente año tras año durante más de una década, hasta tocar un mínimo relativo en 2022, con 2.501 habitantes, una pérdida de aproximadamente un 17% respecto al máximo de 2010.
En los últimos años, sin embargo, la tendencia parece haberse estabilizado e incluso revertido ligeramente: desde 2022 la población ha vuelto a crecer de forma moderada pero constante, hasta alcanzar los 2.655 habitantes registrados en 2025. Aun con esta recuperación reciente, el municipio se mantiene todavía en torno a un 12% por debajo de su máximo histórico de la serie, un comportamiento demográfico que, sin atribuir causas no confirmadas, resulta coherente con la evolución general de buena parte de los municipios del interior de la provincia de Granada durante las últimas dos décadas.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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