Santa Coloma de Gramenet. Pueblos de Barcelona

Santa Coloma de Gramenet: 124.000 personas en 7 km², en Barcelona

En 1717 se contaron en Santa Coloma de Gramenet exactamente 144 habitantes. Hoy son 123.981 (INE 2025), repartidos en un término municipal de apenas 7 km². Esa combinación produce una de las densidades de población más altas de España: alrededor de 17.700 habitantes por kilómetro cuadrado. El municipio está al este del río Besòs, entre la Serralada de Marina y el llano de Badalona, y desde su plaza de la Vila hasta la plaza de Catalunya de Barcelona hay nueve kilómetros.

Lo que Cuentan los Censos de Santa Coloma de Gramenet

Esta es una de las series más espectaculares que se pueden encontrar en España, y tiene cuatro momentos que merecen contarse por separado.

Dos siglos de nada. De los 144 habitantes de 1717 se pasó a 609 en 1787, 1.304 en 1857 y 1.510 en 1900. En casi doscientos años, Santa Coloma sumó poco más de mil vecinos.

El primer salto. Entre 1920 y 1930 la población pasó de 2.728 a 12.930 habitantes: se multiplicó por 4,7 en una sola década.

El retroceso de la posguerra. En 1940 había 17.318 habitantes. En 1945, 12.144. Son 5.174 personas menos en cinco años, casi un 30 % de la población. Es el único desplome de esta magnitud en toda la serie.

La explosión de los sesenta. Aquí está el dato que define al municipio. En 1960 tenía 32.590 habitantes; en 1970, 106.711. Son 74.121 vecinos nuevos en diez años, con la ciudad multiplicándose por 3,3. Y el tramo más intenso fue todavía más corto: entre 1965 y 1970 llegaron 48.546 personas en cinco años. Ese aluvión, sobre siete kilómetros cuadrados de sierras y valles, es lo que explica la forma de la ciudad actual.

El techo se alcanzó en 1981, con 140.588 habitantes. Después vino un descenso largo —133.515 en 1986, 129.722 en 1991, 116.064 en 2001—, es decir, 24.524 vecinos perdidos en veinte años.

Desde entonces la recuperación ha sido lenta y con altibajos, hasta los 123.981 de 2025. Santa Coloma sigue teniendo 16.607 habitantes menos que en 1981, cuarenta y cuatro años después.

Tres Sierras y Dos Valles

La topografía del municipio es bastante accidentada, lo que hace aún más llamativa la densidad. Perpendiculares al Besòs, de norte a sur, hay tres sierras urbanizadas total o parcialmente: la Sierra de San Mateo, parte de la Serralada de Marina; la Sierra de les Mosques d'Ase, también llamada Montserrat dels Pobres; y la Sierra d'en Mena.

Entre ellas quedan dos valles, por donde antiguamente discurrían sus rieras: el valle de Carcereña —o valle Pallaresa— y el valle de Sistrells. La ciudad, sencillamente, se construyó encima de todo eso.

El punto más alto del término es el Puig Castellar, a 303 metros, y no es solo una cota: es un antiguo poblado íbero.

Del Puig Castellar a la Iglesia de Santa Coloma

Los hallazgos arqueológicos neolíticos y eneolíticos sitúan la presencia humana en este término desde al menos el año 3500 a. C. Entre los siglos X y VI a. C. llegaron migraciones del norte que confluyeron en el asentamiento de los layetanos, tribu ibérica establecida en el Puig Castellar en el siglo VI o V a. C. Ocupaban toda la franja costera desde Sitges hasta Blanes, y su poblado fue abandonado probablemente a principios del siglo II a. C., tras el impacto de la conquista romana.

De época romana y visigótica apenas hay datos: villas dispersas en el valle, cerca del Besòs, muy influidas por las vecinas Baetulo (Badalona) y Barcino (Barcelona).

La repoblación empezó en el siglo IX. Los nuevos pobladores, venidos del norte, conocían la tradición del martirio de Santa Columba de Sens, sacrificada por los romanos en la Galia en el año 274 cuando tenía diecisiete años, y es probable que le dedicaran una iglesia prerrománica, destruida por Almanzor en 985. En el mismo sitio se levantó un templo románico, documentado desde 1019, que fue parroquia durante más de siete siglos y alrededor del cual se formó el primer núcleo urbano.

Hay una teoría alternativa sobre el topónimo: «Coloma» podría venir del latín columbarium, el lugar donde los romanos colocaban las urnas con los restos incinerados, al que la Iglesia habría añadido después el calificativo de «Santa», como hizo con tantos nombres paganos.

Un apunte del siglo XX: entre 1937 y el final de la guerra civil, el municipio se llamó Gramanet del Besós.

El Metro que Conectó Santa Coloma

Para una ciudad de esta densidad, el transporte no es un servicio: es la infraestructura que la hace viable.

El Metro de Barcelona llegó el 22 de diciembre de 1983, con la apertura de la estación de Santa Coloma en la línea 1. En 1992, con los Juegos Olímpicos, se prolongó hasta la estación de Fondo.

El cambio grande vino el 13 de diciembre de 2009, con el ramal colomense de la línea 9, que dotó a la ciudad de seis estaciones nuevas: Can Zam, Singuerlín, Església Major, Fondo —con trasbordo a la L1—, Santa Rosa (inaugurada el 19 de septiembre de 2011) y Can Peixauet.

Por carretera, la conexión con Barcelona se hace por cuatro puentes sobre el Besòs: el de Santa Coloma, el más antiguo; el del Molinet; el de Can Zam; y el de Can Peixauet o del Potosí. La autovía B-20 atraviesa la ciudad soterrada.

La Santa Coloma que se Está Reconstruyendo

En los últimos años el municipio ha apostado por encargar sus edificios públicos y privados a arquitectos de prestigio, lo que ha cambiado bastante su aspecto.

Entre los nombres implicados están el portugués Eduardo Souto de Moura, autor del Estadio Municipal de Braga, en un complejo de viviendas, hotel y centro comercial junto a los catalanes Robert y Esteve Terradas; el navarro Patxi Mangado, con varias promociones de vivienda protegida; el estudio Pich-Aguilera, autor del multiequipamiento que agrupa el mercado renovado, una biblioteca y la primera guardería del barrio del Fondo; y el estudio BitSCP, responsable de los nuevos juzgados, visibles desde el nudo de la Trinidad.

Cuándo Ir a Santa Coloma de Gramenet

Santa Coloma se visita bien todo el año por una razón práctica: está a nueve kilómetros de la plaza de Catalunya y a pocas paradas de metro, de modo que funciona como una excursión corta desde Barcelona más que como un destino en sí.

Lo que sí tiene estación recomendable es lo que merece la pena ver de verdad. El Puig Castellar y la Serralada de Marina se caminan mucho mejor en primavera y otoño: son subidas con desnivel, y desde los 303 metros del poblado íbero se abarca toda la desembocadura del Besòs y el llano de Barcelona.

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• Provincia: Barcelona, Cataluña. Comarca del Barcelonès.
• Población: 123.981 habitantes (INE 2025).
• Superficie: 7 km².
• Densidad: unos 17.700 habitantes por km², de las más altas de España.
• Altitud: 56 m sobre el nivel del mar. El punto más alto es el Puig Castellar, a 303 m.
• Gentilicio: colomenc.
• Código INE: 08245.
• Cómo llegar: metro L1 y L9 desde Barcelona; a 9 km de la plaza de Catalunya.
• Limita con: Montcada i Reixac al norte, Sant Adrià de Besòs al sur, Badalona al este y Barcelona al oeste.
• Web municipal: gramenet.cat

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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