Fuente de Cantos. Pueblos de Badajoz

Introducción

Fuente de Cantos es un municipio de la provincia de Badajoz, en la comarca de Tentudía, situado en pleno eje de la Vía de la Plata, a 98 kilómetros de la capital provincial. Según el INE 2025 tiene 4.583 habitantes sobre un extenso término de 251,8 km², con una población que ha descendido en torno a un 10 por ciento desde el máximo de la serie, 5.092 habitantes en 2007, un retroceso progresivo pero constante propio de buena parte de la Extremadura rural. Lo que da a Fuente de Cantos un renombre que trasciende con mucho su tamaño es haber sido la cuna de Francisco de Zurbarán, uno de los grandes maestros de la pintura barroca española, bautizado en la parroquia del pueblo el 7 de noviembre de 1598. Esa herencia pictórica, que el municipio comparte además con el pintor Nicolás Megía, convive hoy con un paisaje de viñedos, olivares, dehesa y trigales que define el carácter agrario de esta esquina de Tentudía.

Geografía

El municipio se integra en la comarca de Tentudía y limita con Monesterio, Calera de León, Cabeza la Vaca, Segura de León, Valencia del Ventoso, Medina de las Torres, Calzadilla de los Barros, Bienvenida, Llerena y Montemolín, un término extenso que da fe de la baja densidad de población característica de esta parte de Badajoz. El relieve es predominantemente llano, aunque asciende suavemente hacia el sur hasta enlazar con las primeras estribaciones de Sierra Morena, con altitudes que oscilan entre los 675 metros del Alto de las Zorreras y los 450 a orillas del río Bodión, que desciende de sur a noroeste recibiendo arroyos como el Bodión Chico. El casco urbano se alza a 580 metros, y el puerto de San Bernabé, a 566 metros en la carretera EX-202, marca el límite con Segura de León. El municipio está atravesado por la Autovía Ruta de la Plata (A-66) y por la N-630, ejes que siguen literalmente el trazado histórico de la Vía de la Plata romana, hoy también Camino de Santiago.

Historia

El territorio de Fuente de Cantos guarda una ocupación humana muy anterior a su fundación medieval, como demuestran los yacimientos de Los Castillejos, dos cerros con restos arqueológicos de gran valor: en el más alto se conserva uno de los asentamientos calcolíticos más significativos de toda Extremadura, cercado por una muralla con restos de cabañas, mientras que en el segundo se conserva un poblado prerromano con viviendas, calles y una muralla pentagonal perfectamente identificable. Ya en época musulmana, la tradición árabe sitúa en esta comarca, a unos 60 kilómetros al sur de Mérida, la antigua localidad de Lakant, de la que da noticia el geógrafo Yaqut al-Hamawi al referirse a dos castillos dependientes de Mérida. Otros yacimientos de época romana que se conservaban en el municipio fueron documentados en excavación y desmontados en 2004 con motivo de la construcción de la autovía A-66, que sigue en buena parte el trazado de la antigua Vía de la Plata. La historia más universal de Fuente de Cantos, sin embargo, se escribe en 1598, cuando nace en el pueblo Francisco de Zurbarán, uno de los grandes pintores del Siglo de Oro español, bautizado en la parroquia local el 7 de noviembre de ese año.

Patrimonio

La Casa-Museo de Francisco de Zurbarán, instalada en su casa natal rehabilitada y perteneciente a la red de Museos de Identidad de Extremadura, es hoy el gran reclamo patrimonial del municipio, con recursos museográficos que trasladan al visitante a la época del pintor. La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Granada, del siglo XV y de estilo barroco, destaca por su retablo, obra de Manuel García de Santiago. El municipio conserva además un notable patrimonio conventual y de ermitas: el convento de las Carmelitas, del siglo XVII; el antiguo convento de San Diego, de frailes franciscanos descalzos, de finales del XVI; el antiguo convento de Nuestra Señora de la Concepción, también del XVI; la ermita de San Juan de Letrán, del XVI; y la ermita de Nuestra Señora de la Hermosa, del siglo XVIII, que cobija a la patrona del pueblo. Completan el conjunto la ermita del Santo Cristo, la antigua ermita de Nuestra Señora de la Aurora y la ermita de San Isidro Labrador, situada en la pradera de su nombre, a unos siete kilómetros de la localidad, escenario de una de las romerías más populares de la comarca.

Economía

La economía de Fuente de Cantos se apoya fundamentalmente en el sector primario, con los cultivos de secano y la cría de ganado como actividades tradicionales sobre un paisaje de dehesa, viñedos, olivares y trigales típico de esta zona de transición entre La Serena y Sierra Morena. Esa base agraria convive con una vocación cultural poco habitual para un municipio de su tamaño: en honor a sus dos pintores más ilustres, Fuente de Cantos acoge cada año dos certámenes de pintura al aire libre, el Concurso Nacional de Pintura Francisco de Zurbarán, celebrado a principios de junio, y el Concurso Nacional de Pintura Nicolás Megía, además de un Concurso de Relatos Breves Villa de Fuente de Cantos que se celebra a finales de diciembre. Esta actividad cultural, unida al turismo generado por la Casa-Museo de Zurbarán y por el paso de la Vía de la Plata y el Camino de Santiago, aporta un complemento económico relevante al tejido agrario tradicional del municipio.

Fiestas

La Semana Santa de Fuente de Cantos es, por su belleza y patrimonio cultural, una de las citas más destacadas del calendario. El último domingo de abril se celebra la Fiesta de la Chanfaina, declarada de Interés Turístico Regional, una celebración de carácter marcadamente gastronómico en torno a este plato tradicional extremeño. En la semana del 15 de mayo tiene lugar la romería de San Isidro Labrador, también de Interés Turístico Regional, en la explanada junto a la ermita del santo, a unos seis kilómetros del pueblo, con un marcado carácter popular. La Feria, en la semana del 15 de agosto, destaca por la afluencia de emigrantes naturales del municipio que regresan para la ocasión. El 8 de septiembre se celebran las fiestas en honor a la patrona, Nuestra Señora de la Hermosa, y el calendario se completa con el Carnaval a finales de febrero o principios de marzo y la Fiesta de San Juan, el sábado más próximo a su festividad, celebrada con gran animación popular en el barrio que lleva su nombre.

Cuándo Ir

La Semana Santa es la cita ineludible para quien busque la cara más solemne y patrimonial de Fuente de Cantos. El último domingo de abril, con la Fiesta de la Chanfaina, y la semana del 15 de mayo, con la romería de San Isidro, ofrecen en cambio la vertiente más popular y gastronómica del municipio. Quien prefiera coincidir con el mayor ambiente social puede elegir la Feria de mediados de agosto, cuando regresan al pueblo muchos de sus emigrantes. Para visitar con calma la Casa-Museo de Zurbarán y el patrimonio religioso del casco urbano sin el calor extremeño del verano, la primavera y el otoño son las estaciones más recomendables.

Planifica tu Visita

Fuente de Cantos está a 98 kilómetros de Badajoz capital, bien conectada por la Autovía Ruta de la Plata (A-66), que sigue el trazado histórico de la vía romana y del actual Camino de Santiago. Una visita de medio día puede centrarse en la Casa-Museo de Francisco de Zurbarán, la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Granada con su retablo de Manuel García de Santiago, y un recorrido por el patrimonio conventual del casco urbano. Los aficionados a la arqueología pueden además acercarse a los yacimientos de Los Castillejos, con sus dos cerros de ocupación calcolítica y prerromana. La ruta de la Vía de la Plata permite combinar la visita con otras localidades de Tentudía y de la Ruta de la Plata extremeña, y quienes recorren el Camino de Santiago encuentran aquí una parada obligada en su itinerario. Conviene reservar alojamiento con antelación si la visita coincide con la Semana Santa, la Feria de agosto o la romería de San Isidro, cuando la afluencia de visitantes y de fuentecanteños que regresan al pueblo aumenta considerablemente.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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