📝 Contenido:
- Gijón: 624 habitantes más que hace veinticuatro años
- Lo que Cuentan los Censos de Gijón
- Un Concejo de 184 km² y una Ciudad de 13,9
- Saxum, Sessio o Gigia: el Debate del Nombre
- Gijón o Xixón: por Qué el Concejo Tiene un Solo Nombre Oficial
- Don Pelayo y Munuza en el Escudo
- Del Acero a la Milla del Conocimiento
- Cuándo Ir a Gijón
- Planifica tu Visita a Gijón
- Otros Pueblos de Asturias
Gijón: 624 habitantes más que hace veinticuatro años
En 2001, el concejo de Gijón tenía 269.270 habitantes. En 2025 tiene 269.894. La diferencia, después de veinticuatro años, es de 624 personas: un 0,2 %. Es, con diferencia, la serie de población más plana de todas las grandes ciudades españolas, y cuenta muy bien lo que ha pasado en el centro de Asturias durante este siglo.
Lo que Cuentan los Censos de Gijón
Que el punto de partida y el de llegada coincidan casi exactamente no significa que no haya pasado nada. Entre medias hay dos movimientos claros.
El primero es una subida lenta que dura once años: 271.039 en 2004, 275.699 en 2008, 277.559 en 2011 y el máximo de la serie en 2012, con 277.733 habitantes. En una década el concejo ganó 8.463 vecinos.
El segundo es un descenso igual de pausado y algo más largo. 275.274 en 2013. 273.422 en 2016. 271.843 en 2018. 271.717 en 2020. Y el suelo en 2022, con 267.706. Son 10.027 habitantes perdidos en diez años, algo más de lo que se había ganado en la década anterior.
Los tres últimos padrones estabilizan la cifra: 268.313 en 2023, 268.561 en 2024 y 269.894 en 2025.
Resultado: Gijón sigue 7.839 habitantes por debajo de su récord de 2012, pero prácticamente empatada con la cifra que tenía al empezar el siglo. Toda la serie de veinticuatro años cabe en una franja de diez mil personas.
Su entorno pesa mucho más que el propio concejo: Gijón forma parte de una gran área metropolitana de veinte concejos, vertebrada por una densa red de carreteras y ferrocarriles, que contaba con 835.053 habitantes en 2011 y era la séptima de España. Oviedo queda a 28 kilómetros y Avilés a 26.
Un Concejo de 184 km² y una Ciudad de 13,9
Aquí hay un contraste que sorprende. El término municipal de Gijón mide 183,95 kilómetros cuadrados y tiene una forma vagamente rectangular. Pero la ciudad ocupa apenas 13,9 km², en el tramo costero central del concejo: menos de una decimotercera parte del total.
El resto es rasa litoral y campo, en las proximidades de la cordillera Cantábrica. Los desniveles lo confirman:
- El punto más alto del concejo es la Peña de los Cuatro Jueces, a 662 metros.
- El punto más alto de la zona urbana está en el barrio de Ceares, a 59 metros.
La ciudad se asienta en una bahía dividida por el cerro de Santa Catalina, sobre el que se levanta Cimadevilla, el núcleo primigenio y hoy casco histórico. Gijón tiene además la categoría histórica de villa y es el único núcleo de población de la parroquia homónima.
Saxum, Sessio o Gigia: el Debate del Nombre
El origen del nombre de Gijón lleva más de un siglo discutiéndose. Ya en 1899, Miguel de Unamuno dio su opinión: vendría del latín saxum, «peñasco», en relación con el gran promontorio —el actual cerro de Santa Catalina— donde se asentó el núcleo primitivo.
A partir de ahí, las propuestas se multiplican:
- Celtas. gy «agua» + om «rodeada», según Bullet; hitón, «gran hito» u «obra maestra», según Uría; egi + gon, «sitio estrecho y recogido, alto y bueno», según Becerro de Bengoa.
- Militar. Sánchez propone sessio, palabra que aparece en expresiones como sessio legionis o in sessione legionum, apoyándose en las «aras sestianas» que algunos autores sitúan en la Campa Torres y que él interpreta como «aras gijonesas».
- Antropónimos. gegionus, gegion o segius según Manzanares; sassonius según Schulze; los hipotéticos *iaionus o *ieionus según García Arias.
Y una corrección importante a la creencia más extendida: según el filólogo Xosé Lluis García Arias, la popularísima identificación de Gijón con la Gigia citada por Ptolomeo no tendría nada que ver con la urbe asturiana, sino que correspondería a una población situada en lo que hoy es territorio leonés, quizá próxima al río Cea.
Gijón o Xixón: por Qué el Concejo Tiene un Solo Nombre Oficial
Esta es una de esas situaciones administrativas que conviene explicar despacio, porque genera confusión constante.
El Estatuto de Autonomía del Principado de Asturias prevé la protección, uso y promoción de la lengua asturiana, y la Ley 1/1998, de 23 de marzo, de uso y promoción del bable/asturiano, dispuso que los topónimos tendrían su denominación oficial en la forma tradicional. Siguiendo el procedimiento del Decreto 98/2002, de 18 de julio, el Gobierno autonómico oficializó los nombres vernáculos de todos los núcleos de población del concejo. Así, el topónimo de la capital municipal pasó a ser bilingüe: «Gijón/Xixón».
Pero el nombre del concejo es otra cosa. El propio decreto indica que para alterarlo hay que tramitar un expediente conforme a la Ley 7/1985, de 2 de abril, reguladora de las Bases del Régimen Local, según la cual los cambios de denominación de los municipios españoles solo son oficiales cuando se publican en el Boletín Oficial del Estado. Como eso todavía no ha sucedido, hoy el nombre castellano es el único oficial para el concejo.
Don Pelayo y Munuza en el Escudo
Del escudo de Gijón hay constancia de uso desde 1649. Representa a Don Pelayo, primer rey de Asturias, sosteniendo una espada en la mano derecha y la Cruz de la Victoria prolongada con un báculo en la izquierda. Preside el conjunto la corona real española.
La leyenda que hay detrás vincula a Don Pelayo con Munuza, gobernador musulmán de Gijón, con quien entró en lucha ofendido por el matrimonio no consentido entre el gobernador y su hermana.
La bandera es rectangular y blanca, con un ribete rojo en sus cuatro lados y el escudo municipal en el centro en versión polícroma. Su origen está en la matrícula asignada a la provincia marítima de Gijón por Real Decreto de 30 de julio de 1845: la ciudad sigue siendo hoy capital de esa provincia marítima.
Del Acero a la Milla del Conocimiento
Desde su fundación en época romana, el desarrollo de Gijón ha estado ligado a su puerto, que actualmente es líder en movimientos de graneles sólidos en España.
Hasta fechas recientes la villa tuvo un carácter eminentemente industrial, y eso explica su gran crecimiento de los siglos XIX y XX. La crisis de la siderurgia y del sector naval forzó después la reconversión del tejido productivo hacia el turismo, la universidad, el comercio y el I+D+i. La pieza más visible de ese giro es la Milla del Conocimiento Margarita Salas, que reúne el complejo cultural de la Universidad Laboral, un campus universitario y un parque científico y tecnológico, junto a una red municipal de museos.
La ciudad es conocida por antonomasia como «capital de la Costa Verde», por su concejo pasa el Camino de Santiago en su ruta costera y en él tienen su sede el Consejo Consultivo del Principado de Asturias, la Radiotelevisión del Principado de Asturias y el Centro de Seguridad Marítima Integral de Salvamento Marítimo.
Cuándo Ir a Gijón
El verano es la temporada natural de la capital de la Costa Verde: es cuando la bahía, las playas y el paseo funcionan a pleno rendimiento, y cuando el clima cantábrico da sus mejores semanas. También es, lógicamente, cuando hay más gente.
La primavera y el otoño son buenos momentos para la ciudad de museos y de Cimadevilla, sin depender del sol. Y el invierno, aunque húmedo, no es especialmente frío: el núcleo urbano está a 10 metros de altitud, al nivel del mar.
Un consejo específico de este concejo: como la ciudad ocupa solo 13,9 de los 183,95 km² del término, buena parte de lo interesante está fuera del casco urbano, en la rasa litoral y en el interior rural. Conviene contar con coche si se quiere ver algo más que la bahía.
Planifica tu Visita a Gijón
- Comunidad: Principado de Asturias. En Asturias los municipios se llaman concejos.
- Población: 269.894 habitantes (INE, 2025). El concejo más poblado de Asturias.
- Superficie: 183,95 km². Altitud: 10 metros.
- Código INE: 33024. Gentilicio: gijonés.
- Coordenadas: 43,529° N, 5,677° O.
- Distancias: 28 km a Oviedo y 26 km a Avilés.
- Web municipal: gijon.es.
A escala geográfica, Gijón se sitúa en la parte central de la cornisa cantábrica y, a escala europea, en la zona sur del Arco Atlántico. Forma parte de la vertiente hidrográfica cantábrica, y esa doble condición —puerto industrial y ciudad de playa— es exactamente la que explica su historia de los dos últimos siglos.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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