📝 Contenido:
- Huércal de Almería: el pueblo que se independizó dos veces de la capital (Almería)
- Lo que Cuentan los Censos de Huércal de Almería
- De Arrabal a Municipio: 1501, 1876 y 1887
- Veintiún Kilómetros Cuadrados entre el Andarax y la Sierra de Gádor
- Dos Parques Comerciales y Tres Hectáreas de Huerta
- La Mujer Peinada, Villa María y la Mejor Radio Local de España
- Cuándo Ir a Huércal de Almería
- Planifica tu Visita a Huércal de Almería
- Otros Pueblos de Almería
Huércal de Almería: el pueblo que se independizó dos veces de la capital (Almería)
Pocos municipios españoles pueden contar una historia administrativa como la de Huércal de Almería. Fue declarado arrabal de Almería por los Reyes Católicos el 8 de diciembre de 1501, siguió siéndolo durante siglos, se separó a principios del XIX, pidió volver a Almería en 1876 y acabó reclamando su independencia otra vez, esta sí definitiva, el 12 de junio de 1887. Hoy tiene 18.660 habitantes (INE 2025) en apenas 21 km² y es una de las nueve entidades del área metropolitana de Almería, a 7 kilómetros del centro de la capital. Su nombre, según la arabista Elena Pezzi, viene del árabe warqal: vergel.
Lo que Cuentan los Censos de Huércal de Almería
Esta es una de las series más limpias que se pueden encontrar: veinticinco años seguidos de crecimiento sin un solo retroceso. Arranca en 2001 con 7.568 habitantes y encadena 9.298 en 2003, 11.128 en 2005, 13.990 en 2008, 15.628 en 2010, 16.442 en 2013, 17.068 en 2016, 17.651 en 2019, 18.384 en 2022 y 18.660 en 2025.
En total, el municipio ha sumado 11.092 vecinos, lo que significa que se ha multiplicado por 2,47 en un cuarto de siglo. Pero el ritmo no es uniforme: entre 2001 y 2010 crecía a un promedio superior a los 900 habitantes al año, mientras que en los últimos cinco ejercicios el incremento anual se mueve entre los 76 y los 410. El motor sigue encendido, pero a menos revoluciones.
Como la serie empieza en 2001, no retrata el siglo XX. Los datos históricos que sí constan son mucho más pequeños: el censo de 1501 adjudicaba a Huércal 171 habitantes, en buena parte moriscos; tras la rebelión de 1568 la población fue expulsada por completo y en febrero de 1571 se repobló la zona con 150 nuevos pobladores; y ya en el siglo XVIII los censos registran 326 vecinos. Con la población actual, la densidad supera los 880 habitantes por kilómetro cuadrado.
De Arrabal a Municipio: 1501, 1876 y 1887
La condición de arrabal no fue un accidente. Tras la Reconquista, los Reyes Católicos prohibieron a los mozárabes vivir a menos de una legua de la costa por miedo a que se aliaran con invasores berberiscos, y Huércal estaba exactamente a la distancia justa, sobre terreno fértil y sin accidentes geográficos de por medio: por eso recibió a muchos de los expulsados de las murallas de Almería y por eso tomó ventaja sobre la vecina Viator. El Catastro de Ensenada de 1752 seguía describiéndolo como arrabal de la ciudad de Almería.
Tuvo parroquia propia desde 1614, aunque en 1673 el Cabildo volvió a declarar Huércal y Viator suburbios de Almería; en 1734 recuperó la parroquia y se separó de Viator. La primera casa consistorial se erigió en 1856.
El episodio más curioso es el de 1876. En el verano de ese año los propios vecinos solicitaron en la Comisión provincial la reanexión a Almería, y el motivo era puramente fiscal: la mayoría de los terratenientes vivía en la capital y tributaba allí, no en Huércal. La reanexión se hizo efectiva el 24 de noviembre de 1876 y duró diez años. La independencia definitiva llegó el 12 de junio de 1887, de la mano del alcalde José Miras.
Veintiún Kilómetros Cuadrados entre el Andarax y la Sierra de Gádor
El término tiene dos mitades muy distintas. Por el este y el sur se extiende el valle del río Andarax, que hace de límite con Pechina y Viator. Por el oeste el terreno se vuelve abrupto, con ramblas y barrancos que conectan con la sierra de Gádor. La altitud del territorio oscila entre los 704 metros del Cerro del Puntal, ya en la sierra, y los 50 metros de la ribera del Andarax, o los 47 de su lecho.
Sobre la altitud del núcleo urbano, las fuentes no se ponen de acuerdo: los datos estructurados dan 94 metros y Wikipedia afirma que el pueblo se alza a 67 metros. Conviene saberlo antes de dar una cifra por buena.
La geología es más interesante de lo que parece. En la sierra de Gádor, del complejo alpujárride de las Béticas, hay afloramientos de calizas que alcanzan hasta 500 metros de potencia. Y esta es zona de contacto entre las microplacas ibérica y de Alborán, con movimientos tectónicos activos: los frecuentes seísmos se deben sobre todo a la falla de Carboneras, que recorre unos 50 km en tierra firme y 100 bajo el mar.
Dos Parques Comerciales y Tres Hectáreas de Huerta
La transformación económica de Huércal se mide bien con dos datos puestos uno al lado del otro. Por un lado, lo que queda de la agricultura que lo sostuvo durante siglos: en 2020, el cultivo leñoso ocupaba 49 hectáreas —25 de ellas de naranja—, el olivo apenas 3 y los herbáceos otras 3, de las cuales dos de tomate. Es, con diferencia, el sector menos importante del municipio.
Por otro, lo que ha ocupado su lugar. En 2008 se inauguró el parque comercial «La Cepa», el primer parque comercial de medianas superficies de Almería, que recibe de media más de 10.000 personas al día. En 2020 se le sumó el parque comercial Cemar, con 45.000 metros cuadrados. A eso se añaden varios polígonos industriales repartidos por todo el término. De la minería que llenó de actividad la sierra de Gádor hasta principios del siglo XX, con afloramientos de cobre y plomo, ya solo quedan vestigios.
La Mujer Peinada, Villa María y la Mejor Radio Local de España
La condición de encrucijada de caminos de Huércal ha dejado una leyenda propia: la de la mujer peinada, que muchos caminantes dijeron ver de noche al borde de la carretera, peinándose junto a un manantial. Ese manantial es el de la Peinada, cuya agua se consideró de tal calidad que a mediados del siglo pasado mucha gente con dolencias iba a beberla. Allí está la ermita de la Peinada, del siglo XIX, con una curiosa planta triangular.
El patrimonio civil tiene piezas con historias detrás. El Cortijo de las Mascaranas, levantado a finales del XIX por Hermann Federico Fischer como instalación para procesar uva, fue decomisado durante la Guerra Civil y usado como checa del Servicio de Información Militar; hoy es la casa consistorial. Villa María es un palacete burgués protegido como bien de interés cultural, con dos leones de mármol en la fachada, y su ubicación obligó a desviar el trazado de la Autovía del Mediterráneo. Del Palacio de Boleas, cortijo del XVIII derribado en los años ochenta, el Ayuntamiento compró la portada y la insertó en la biblioteca municipal.
La iglesia de Santa María se construyó en el siglo XVI en estilo mudéjar y se amplió dos siglos después en barroco; conserva restos de la armadura mudéjar original y arcos de diafragma. En lo cultural, el municipio tiene desde 2015 un teatro multiusos de unos 1.000 m² y 500 plazas, y el Centro Cultural Cortijo Moreno, donde conviven la Casa de la Cultura, el Centro de Interpretación Etnográfica y Candil Radio, la emisora municipal galardonada como Mejor Emisora local de España de 2018 a 2022.
Cuándo Ir a Huércal de Almería
Las fiestas patronales se celebran en torno al primer domingo de mayo y antiguamente se conocían como el Patrocinio de San José. Además, los barrios tradicionales tienen sus propias celebraciones: La Fuensanta, El Potro y Las Zorreras.
La más característica es la del barrio de El Potro, donde se celebra una romería en honor a la Virgen del Carmen: un grupo de mujeres la lleva en procesión desde la ermita del Carmen hasta la iglesia parroquial, allí se engalana la imagen y por la tarde se la devuelve a su ermita, donde se la vela toda la noche.
Si el plan es caminar, hay una fecha que no depende del calendario festivo: Huércal de Almería es la primera parada del Camino de Santiago Mozárabe en su salida desde Almería, de modo que muchos peregrinos empiezan aquí su etapa inicial.
Planifica tu Visita a Huércal de Almería
- Dónde está: comarca Metropolitana de Almería, a 7 km del centro de la capital. Limita con Viator, Almería, Gádor, Benahadux y Pechina. Código INE 04052.
- Población: 18.660 habitantes (INE 2025), frente a 7.568 en 2001.
- Superficie: 21 km², con más de 880 hab./km².
- Altitud: dato discrepante entre fuentes: 94 m según los datos estructurados, 67 m según Wikipedia.
- Núcleos: además de la capital municipal, La Fuensanta-Villa Inés, Las Mascaranas, La Gloria, El Carmen, Urbanización Club de Tenis, Las Cumbres y Callejones-San Silvestre.
- Cómo llegar: la A-7 (Autovía del Mediterráneo) atraviesa el término entre los pK 448 y 450; la N-340 lo parte en dos y la A-1000 lo une con Viator. Hay siete líneas del Consorcio de Transporte Metropolitano hacia el Bajo Andarax, Almería, la universidad y el hospital de Torrecárdenas. El aeropuerto de Almería queda a 11 km.
- En tren: la estación de Huércal-Viator está en desuso; solo volvió a operar entre 2018 y 2021, mientras se ejecutaban obras en Almería. La estación en servicio más próxima es la de Almería.
- Un apunte de nomenclatura: el apellido «de Almería» se añadió en la reforma de 1916, para no confundirlo con Huércal-Overa.
- Web municipal: ayuntamientohuercaldealmeria.com
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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