📝 Contenido:
- Ibi: el pueblo de Alicante que debe su nombre a dos ríos, y uno ya no existe
- Lo que Cuentan los Censos de Ibi
- El Menejador, 1.356 metros: el techo de Ibi
- La Contestania y la cueva-santuario de la Moneda
- El yacimiento de Ibi que apareció al construir una rotonda
- Cuándo Ir a Ibi
- Planifica tu Visita a Ibi
- Otros Pueblos de Alicante
Ibi: el pueblo de Alicante que debe su nombre a dos ríos, y uno ya no existe
El topónimo de Ibi es, según las teorías más aceptadas, un vocablo ibérico que significa «zona o lugar entre dos ríos». Los dos cauces eran afluentes del Monnegre: el río de Les Caixes y la Rambla Gavarnera. El problema es que, de los dos que dieron nombre al pueblo, uno ha desaparecido —la Gavarnera ya no existe— y el otro fue parcialmente canalizado a su paso por el centro urbano. Así que el nombre de este municipio de 24.500 habitantes (INE, 2025) describe hoy un paisaje que solo se puede reconstruir a medias, y únicamente en un punto: el Barranco de los Molinos, donde el primer tramo de Les Caixes desde su nacimiento sigue sin canalizar.
Lo que Cuentan los Censos de Ibi
La serie de Ibi cubre 25 años, de 2001 a 2025, y tiene forma de doble cresta: sube, retrocede y vuelve a subir hasta superarse.
- 2001: 21.616 habitantes. Punto de arranque.
- Primera cresta (2001-2009): 22.744 en 2003, 23.360 en 2006, 24.093 en 2008 y 24.113 en 2009. En ocho años, 2.497 vecinos más.
- El retroceso (2010-2015): 23.861 en 2010, 23.683 en 2011, 23.456 en 2014 y el suelo en 2015 con 23.321 habitantes. Son 792 personas menos que en 2009, un descenso del 3,3 % en seis años.
- La recuperación (2016-2025): una subida lentísima al principio —23.365 en 2016, 23.403 en 2018, 23.564 en 2020, 23.677 en 2022— que se acelera al final: 23.920 en 2023, 24.210 en 2024 y 24.500 en 2025, el máximo histórico de la serie.
El dato de 2025 merece una lectura reposada. Ibi no solo ha recuperado el nivel de 2009, sino que lo supera en 387 habitantes, y lo ha hecho con dos años seguidos de incrementos cercanos a los 300 vecinos. Para un municipio industrial del interior alicantino, eso va en dirección contraria a la de casi todos sus vecinos de sierra. Con esa población, Ibi es el municipio número 22 de la provincia de Alicante, la localidad más grande de la subcomarca de la Hoya de Castalla y la segunda de la comarca de la Hoya de Alcoy, solo por detrás de Alcoy. Su densidad ronda los 392 habitantes por kilómetro cuadrado sobre un término de 62,52 km².
El Menejador, 1.356 metros: el techo de Ibi
Ibi está alto. Es uno de los municipios de mayor altitud de toda la provincia de Alicante: la altitud de referencia del término es de 755 metros, y algunas fuentes sitúan el casco urbano incluso por encima de los 800. El pueblo se encaja entre dos cerros, cada uno coronado por una ermita: la de Santa Lucía y la de San Miguel.
Al norte y al nordeste el término queda cerrado por un gran arco montañoso formado por las sierras de Biscoi, Teixereta, Cabezo Quarter, Cabezo Corbó y la Tallada. El punto culminante es el Menejador, con 1.356 metros, y no es una cima cualquiera: está dentro del parque natural del Carrascal de la Fuente Roja, un espacio protegido que comparten los términos de Ibi y Alcoy.
Geográficamente, el municipio ocupa el extremo noroeste de los valles que configuran la Hoya de Castalla y el nordeste de la cuenca del río Monnegre, conocido también como río Verde o de Castalla. Limita con Alcoy, Castalla, Jijona y Onil, y está bien comunicado para ser interior: la A-7 lo enlaza con Alicante y Valencia, y la CV-80 conecta con la A-31 camino de Madrid.
La Contestania y la cueva-santuario de la Moneda
Entre los siglos VI y III a. C., el punto que hoy ocupa Ibi formaba parte de la Contestania, el territorio ibérico situado al sur del río Júcar, que limitaba al norte con los edetanos y al sur con los bastetanos. Los estudios arqueológicos definen la Hoya de Castalla como un espacio de transición entre los territorios contestanos de la Hoya de Alcoy, el Campo de Alicante y el Vinalopó: aquí no hay un gran poblado amurallado del que dependan los yacimientos vecinos, y la densidad de restos es menor que en las comarcas de alrededor.
De época ibérica plena destacan dos yacimientos del término:
- La Cova de la Moneda, uno de los enclaves de más renombre de la Hoya de Castalla. Reúne todos los rasgos de las cuevas-santuario de su tiempo: posición elevada con amplio dominio visual, situación junto a un camino de montaña que une las dos vertientes de una sierra, y aparición de materiales de uso ritual. Tiene, eso sí, una limitación grave que conviene señalar: todos sus materiales arqueológicos proceden de actuaciones incontroladas.
- La Masía de Fernoveta, en lo alto de un collado entre el cerro de San Miguel y el Alt de Santa María. Fue una explotación rural con tierras de cultivo, recursos hídricos y lugar de enterramiento próximos. De allí salieron vasos de almacenaje, tinajas y tinajillas de labios moldurados, platos y páteras decoradas con círculos concéntricos, cerámica de cocina y, lo más revelador, dos fragmentos de cerámica ática de barniz negro —material de importación— junto a varios fragmentos de pasta vítrea, que apuntan a la existencia de una necrópolis ibérica en la zona.
De época ibérica tardía son las cerámicas de L'Horta del Pont Sud, un área abancalada entre las bocas del Barranc dels Molins y el de les Raboses, pródiga en tierras fértiles y agua, donde se han documentado tinajas, ánforas ibéricas y platos de borde exvasado con decoración geométrica en rojo vinoso.
El yacimiento de Ibi que apareció al construir una rotonda
La arqueología urbana de Ibi tiene un caso ejemplar y una pérdida. La pérdida es el yacimiento del Camino Viejo de Onil, situado dentro del núcleo urbano al pie de San Miguel, en el eje tradicional de comunicación entre Ibi y Onil: sus restos son escasos y muchos desaparecieron con las intervenciones urbanísticas a partir de 1980.
El caso ejemplar es el otro. El yacimiento del Camino de la ermita de San Miguel, en la vertiente oriental del cerro, se descubrió en 2004 con motivo de las obras de la rotonda de la unidad de ejecución R-2. La actuación arqueológica se llevó a cabo entre el 19 de enero y el 16 de febrero de 2005, bajo la dirección técnica de J. Lajara Martínez, y los materiales se depositaron en el museo arqueológico municipal Camil Visedo Moltó de Alcoy.
El hallazgo no fue abundante ni espectacular —ánforas ibéricas de boca plana, tinajas de labios moldurados, platos de paredes curvas, cerámica de cocina, decoración geométrica en tono vinoso—, pero su valor es otro: se trata de uno de los pocos yacimientos de época iberorromana excavados en las comarcas centrales de la provincia de Alicante. En arqueología, a veces lo importante no es lo que se encuentra, sino que casi nadie más lo tenga.
Con todo este sustrato, llama la atención que Ibi no se constituyera como villa hasta el siglo XVII, al cabo de un largo proceso iniciado en la Edad Media con la conquista y repoblación cristianas, pese a que el territorio ya era conocido como entidad independiente en el siglo IV.
Cuándo Ir a Ibi
La altitud condiciona el calendario más que la latitud. El clima de Ibi es mediterráneo (Köppen CSa) con influencias continentalizadas precisamente por la altura, y sus números lo dejan claro: temperatura media anual de 12,8 °C y una precipitación aproximada de 400 mm, concentrada en otoño y primavera aunque muy variable de un año a otro.
Lo que se traduce en la práctica así:
- Invierno: fresco, con heladas ocasionales y nieve que, aunque cada vez más escasa, es habitual ver todos los años. Poco frecuente a esta latitud alicantina.
- Verano: cálido y seco, pero relativamente corto, lo que convierte a Ibi en una alternativa cómoda frente al litoral en julio y agosto.
- Primavera y otoño: la mejor época para subir al Menejador y recorrer el parque natural del Carrascal de la Fuente Roja, aunque también la de más lluvia.
Planifica tu Visita a Ibi
- Provincia y comarca: Alicante, comarca de la Hoya de Alcoy, subcomarca de la Hoya de Castalla (Comunidad Valenciana).
- Población: 24.500 habitantes (INE, 2025), máximo histórico de la serie; 22.º municipio de la provincia.
- Superficie: 62,52 km². Altitud: 755 m de referencia, con cota máxima de 1.356 m en el Menejador.
- Código INE: 03079. Gentilicio: iberuda.
- Municipios limítrofes: Alcoy, Castalla, Jijona y Onil.
- Cómo llegar: A-7 desde Alicante y Valencia; CV-80 enlazando con la A-31 hacia Madrid.
- Qué ver: las ermitas de Santa Lucía y San Miguel en los dos cerros que encajan el pueblo, el Barranco de los Molinos con el tramo no canalizado del río de Les Caixes, el parque natural del Carrascal de la Fuente Roja y la subida al Menejador.
- Información oficial: ibi.es.
Un pueblo que se llama «entre dos ríos» y ha perdido uno de ellos, que vive a 755 metros en una provincia de playa, y cuyo padrón acaba de batir su récord en 2025: Ibi tiene bastante más sustancia de la que cabe en sus tres letras.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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