📝 Contenido:
- La Roda: miguelitos, un casco con blasones y el Camino de Levante en Albacete
- Lo que Cuentan los Censos de La Roda
- De señorío de Alarcón a pueblo de la Corona
- Tierra blanca, pinturas y transporte
- Miguelitos, gazpachos y torta cenceña
- Cuándo Ir a La Roda
- Planifica tu Visita a La Roda
- Otros Pueblos de Albacete
La Roda: miguelitos, un casco con blasones y el Camino de Levante en Albacete
La Roda se levanta en el norte de la provincia de Albacete, a 40 kilómetros de la capital, en un punto donde se cruzan la autovía A-31 y la N-301. Es un pueblo de llanura, de los que se ven desde lejos, y su casco antiguo es conjunto histórico-artístico desde el 17 de mayo de 1973. Las fachadas con escudos, rejas y portadas renacentistas son lo primero que llama la atención a quien llega. Con 15.643 habitantes en 2025 es una localidad que vive de la industria, el transporte y el comercio, pero que guarda un centro con mucha historia. Y aquí se hace el dulce más famoso de esta parte de La Mancha.
Lo que Cuentan los Censos de La Roda
Las cifras oficiales de padrón dibujan un pueblo que creció durante más de una década y luego frenó. En 2001 tenía 13.793 vecinos. En 2012 alcanzó 16.420, el mayor dato de la serie, que arranca en 2001. Eso supone un crecimiento de casi un 19 % en once años. Desde entonces ha ido perdiendo población despacio, hasta quedar en 15.643 en 2025, un 5 % menos que aquel máximo de la serie.
El tramo más brusco llegó en 2014, cuando la cifra bajó casi 420 personas en un solo año. Después la serie se mantuvo bastante plana durante varios años, con 15.515 en 2018 y 15.476 en 2019. Desde 2021 la cifra sube de forma suave, aunque sin recuperar todavía el dato de 2012. Es un patrón de crecimiento, pico y descenso lento, sin sobresaltos en los últimos años.
De señorío de Alarcón a pueblo de la Corona
No se sabe con precisión desde cuándo se habita el término, porque durante siglos fue lugar de paso. Hay restos celtíberos y romanos, y el propio nombre se explica de dos maneras posibles, ambas de origen árabe: un lugar de cobro de impuestos para el ganado, o un puesto de jinetes de vigilancia. Ninguna de las dos está confirmada, así que conviene tomarlas como hipótesis.
La historia documentada empieza en 1305, cuando el rey Fernando IV entregó estas tierras al infante Saúl García Nesta como parte del Señorío de Alarcón. Los límites jurisdiccionales llegaron en 1310 de la mano de don Juan Manuel. Después formó parte del marquesado de Villena hasta que, en 1476, se segregó por iniciativa propia y pasó a la Corona de los Reyes Católicos. El Renacimiento dejó la huella más visible, con un desarrollo económico que todavía se nota en la arquitectura del centro.
El término es llano, como corresponde a La Mancha Alta albaceteña, con el núcleo a 716 metros sobre el mar. Solo en el extremo suroeste las alturas superan los 850 metros, ya en las cercanías del Campo del Montiel. El municipio incluye la pedanía de Santa Marta y el antiguo Señorío de la Villa del Cerro, dos realidades que explican la extensión de un término tan grande.
Tierra blanca, pinturas y transporte
La Roda fue tradicionalmente agrícola, pero en los últimos años su economía se apoya en la industria y los servicios. La industria química tiene un papel destacado, con varias fábricas dedicadas a la elaboración de pinturas. La explicación está en el subsuelo: el término tiene yacimientos de «tierra blanca», materia prima para temples y otros revestimientos. Es un caso de recurso local que dio lugar a una industria concreta.
La industria alimentaria elabora vinos y quesos de tradición manchega, algunos con la Denominación de Origen La Mancha. El sector transportista ha crecido mucho gracias a la posición del pueblo, atravesado por numerosas vías, y La Roda es también un centro comercial al que acuden vecinos de localidades cercanas.
Miguelitos, gazpachos y torta cenceña
La repostería es la seña de identidad. Los miguelitos son dulces de hojaldre y crema, y más recientemente han aparecido versiones de chocolate, aunque con mucha menos popularidad que las originales. La cocina tradicional tira de la caza, con gazpachos manchegos, caldo moreno y judías con perdiz. En invierno se toma el atascaburras, que tradicionalmente acompañaba los días de nieve, y las migas ruleras, que se sirven con uvas, chorizo o tocino frito.
La matanza del cerdo sigue viva, con chorizos, morcillas y lomo de orza. Entre los platos que la acompañan están las gachas de almortas y el ajomataero, y de postre, las dulces migas de niño. Los platos más ligeros, como el pisto manchego o el moje de pimientos, completan la mesa. Según la fuente, La Roda es la única localidad con industrias que fabrican la torta cenceña, base de los gazpachos manchegos. Es una afirmación que procede de la Wikipedia y conviene tomarla con esa cautela.
Cuándo Ir a La Roda
- Carnavales y Semana Santa: ambos figuran como fiestas declaradas de Interés Turístico Regional.
- Romería de la Virgen de los Remedios, a mediados de mayo: la imagen sale a hombros desde su santuario de Fuensanta, situado en la cercana localidad del mismo nombre, hasta la iglesia de El Salvador. Permanece allí veintiún días antes de volver al santuario en una nueva romería a principios de junio.
- Festival de los Sentidos, el segundo fin de semana de junio: gastronomía y música desde 2008, con más de 10.000 personas en sus últimas ediciones.
- Fiestas de El Salvador, a principios de agosto: nueve días de fiestas mayores, con gala literaria, batalla floral, toros, verbenas, conciertos y festivales folclóricos. Las peñas han llegado a 78 en 2010.
Planifica tu Visita a La Roda
Empieza por el casco. La iglesia parroquial de El Salvador, de estilo renacentista español, se levantó sobre restos góticos y es la referencia central. Alrededor hay casonas con blasón y portada, entre ellas la casa del Inquisidor, la del General Latorre, la llamada de Alcañabate, del siglo XVII, donde pernoctó Santa Teresa de Jesús, la del Doctor La Encina, con su portada y escudo, y la de la condesa de Villaleal, con rejas y balconajes de la segunda mitad del siglo XVI. El llamado lienzo de Doña Ana es uno de los monumentos de mayor abolengo arquitectónico del pueblo, de estilo plateresco.
Conviene fijarse también en los detalles: escudos heráldicos, portadas de los siglos XVI y XVII, arcos góticos y rejas labradas. Para llegar, La Roda es un nudo de comunicaciones: la autopista de peaje AP-36 conecta con Ocaña y la A-31 con Alicante. Por ferrocarril tiene paradas en las líneas Madrid-Albacete-Murcia-Cartagena, Alcázar de San Juan-Valencia y Ciudad Real-Alicante. Y el Camino de Santiago de Levante atraviesa el término, así que es una parada natural para quien hace ese recorrido. Para la gastronomía, pregunta por los miguelitos en las pastelerías del centro, porque son el producto estrella.
Para la vida cotidiana, el pueblo cuenta con medios propios: Teleroda, un canal de televisión local por cable, y Radio La Roda como emisora de radio. Y el Camino de Santiago de Levante, que une Valencia con Zamora, recorre la provincia de Albacete desde Almansa hasta Minaya, pasando por Higueruela, Hoya-Gonzalo, Chinchilla, Albacete, La Gineta y La Roda, así que el tramo que pasa por el pueblo forma parte de una ruta de larga distancia.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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