Introducción
Camariñas es un municipio de la provincia de A Coruña, en Galicia, situado en una península junto a la ría de Camariñas, en plena Costa da Morte y dentro de la comarca de Terra de Soneira, limítrofe con Vimianzo. Según el INE tiene 5.075 habitantes, en un término de 51,6 kilómetros cuadrados a solo 10 metros de altitud. Su población ha caído un 25 por ciento desde el máximo de su serie, los 6.747 habitantes de 2001, un descenso que refleja el proceso de despoblación costera que afecta a buena parte de la Galicia rural. Camariñas es, sin embargo, un nombre de proyección internacional por dos motivos muy distintos: su tradición centenaria en el encaje de bolillos y el papel central que jugó, con el naufragio del buque británico Serpent en 1890, en la construcción del primer faro eléctrico de España, el de Cabo Vilán.
Geografía
El municipio se extiende sobre una península de la Costa da Morte, con coordenadas 43° 7′ 43″ norte y 9° 11′ 6″ oeste, y está formado por cuatro parroquias: la propia Camariñas (San Jorge), Camelle (Espíritu Santo), Xaviña (San Blas) y Ponte do Porto (San Pedro), siendo Camelle un puerto pesquero y Ponte do Porto un núcleo de carácter comercial. El clima es atlántico, con veranos templados e inviernos largos, fríos, húmedos y ventosos; llueve a lo largo de todo el año, con diciembre como mes más lluvioso, en torno a 142 milímetros de media, y julio como el más seco, con apenas 20 milímetros. El propio nombre de la villa podría derivar de la camariña, un arbusto que antaño crecía en todo el litoral atlántico ibérico y que hoy sobrevive en muy pocos lugares, entre ellos el areal de Trece, en el propio Camariñas, corazón de la Costa da Morte; otra teoría lo relaciona con un diminutivo del latín camara.
Historia
Las actuales localidades de Camelle y Arou habrían sido, según la tradición, emplazamientos vikingos durante la Edad Media, aunque es la trágica fama de sus costas la que ha marcado con más fuerza la historia reciente del municipio. Un primer faro de cantería se encendió en Cabo Vilán en 1854, pero su alcance resultaba insuficiente para una costa tan peligrosa como esta, bautizada precisamente Costa da Morte por sus numerosos naufragios. La tragedia que cambió esa situación fue el hundimiento, en noviembre de 1890, del buque de guerra británico Serpent, que viajaba de Plymouth a Sierra Leona y fue sorprendido por un temporal frente a Cabo Vilán: de sus 175 tripulantes solo sobrevivieron tres. La resonancia internacional del naufragio puso el foco sobre la escasa potencia del faro existente, lo que llevó a la construcción de uno nuevo, inaugurado en 1896 y convertido en el primer faro de funcionamiento eléctrico de toda España. El enclave de Cabo Vilán fue declarado Sitio Natural de Interés Nacional en 1933. Ya en el siglo XXI, en 2002, la contaminación provocada por el vertido del petrolero Prestige frente a esta misma costa estuvo relacionada con la muerte del artista alemán Manfred Gnädinger, conocido como «Man», que durante décadas había vivido en una casa-escultura construida por él mismo en el rompeolas de Camelle; hoy una fundación conserva su legado artístico.
Patrimonio
El patrimonio de Camariñas se reparte entre lo marítimo y lo artesanal. El faro de Cabo Vilán, además de seguir en funcionamiento, acoge el Centro de Interpretación dos Naufraxios, Faros e Sinais Marítimas, dedicado a la memoria de los numerosos siniestros que dieron nombre a la Costa da Morte, y el puerto de Camariñas es además punto de enlace entre las etapas quinta y sexta del Camiño dos Faros, la ruta de senderismo costero más conocida de la zona. En Camelle se conserva la casa-escultura que el artista Manfred Gnädinger levantó en el rompeolas del pueblo, decorada con sus propias obras y hoy cuidada por una fundación. El encaje de bolillos, por el que Camariñas es un referente internacional, puede conocerse en el Museo do Encaixe, abierto desde 1996 en la plaza da Insuela, con piezas, útiles y diseños que documentan esta técnica textil y su evolución; cada Semana Santa la villa acoge además la Mostra do Encaixe, una muestra dedicada en exclusiva a este oficio artesanal. El nombre de Camariñas, por último, forma parte de la cultura popular gallega: aparece en dichos tradicionales y da título a una conocida cantiga gallega interpretada, entre otros, por Rosa Cedrón y por Luz Casal junto a Luar na Lubre, además de una versión de la cantante escocesa Julie Fowlis con la orquesta de la BBC que combina el gallego y el gaélico escocés.
Economía
La pesca, el marisqueo y el turismo son hoy las principales fuentes de riqueza de Camariñas. A ellas se suman industrias del sector alimentario como Cerdeimar, el procesado del célebre pulpo de Camariñas y una piscifactoría de rodaballo instalada entre Cabo Vilán y A Virxe do Monte. El encaje de bolillos, además de patrimonio cultural, sigue teniendo peso económico propio, tanto por la venta directa de piezas como por el turismo que atrae un oficio en el que la villa es referencia internacional.
Fiestas
Las fiestas mayores de Camariñas se celebran en honor a la Virxe do Carme, patrona de los marineros, entre el 15 y el 19 de julio, con el día 16 como jornada central; incluyen una procesión marítima acompañada de la tradicional danza de los arcos y atraen tanto a turistas como a vecinos que durante el resto del año viven fuera del pueblo por motivos de trabajo. La parroquia de Camelle celebra además sus propias fiestas, a finales de julio y comienzos de agosto, en honor a la Virxe do Carme y a la Virxe dos Remedios. A ellas se suma, cada Semana Santa, la Mostra do Encaixe, que combina la tradición religiosa con la celebración del oficio artesanal más identificado con la villa.
Cuándo ir
Julio es el mes de referencia para visitar Camariñas en su momento más animado, con las fiestas de la Virxe do Carme y su procesión marítima a mediados de mes, mientras que Semana Santa permite combinar la tradición religiosa con la Mostra do Encaixe. El verano es también la época de menos lluvia, con julio como mes más seco del año, lo que lo convierte en el momento más cómodo para recorrer el Camiño dos Faros y la costa de los naufragios. Quien prefiera evitar las aglomeraciones puede optar por la primavera o el otoño, con un clima atlántico todavía templado y menos afluencia de visitantes.
Planifica tu visita
Camariñas se sitúa en pleno corazón de la Costa da Morte, dentro de la comarca de Terra de Soneira y lindando con Vimianzo, lo que permite combinar la visita con el resto de esta ruta costera gallega. Dentro del propio municipio, conviene reservar tiempo para el faro de Cabo Vilán y su centro de interpretación de naufragios, el Museo do Encaixe en la plaza da Insuela, y la casa-escultura de Man en Camelle, además de un tramo del Camiño dos Faros, que arranca o concluye precisamente en el puerto de Camariñas. La gastronomía local, con el pulpo de Camariñas y el marisco como protagonistas, y los talleres de encaje repartidos por el pueblo completan una visita que combina patrimonio marítimo, artesanía e historia trágica a partes iguales.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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