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Carral: el pueblo donde se fraguó un mito gallego, en A Coruña
Carral, en la provincia de A Coruña, suma 6.840 habitantes según el padrón de 2025 y forma parte del área metropolitana de la capital provincial. Es uno de esos municipios gallegos que no ha dejado de crecer en lo que va de siglo, pero lo que de verdad lo distingue en los libros de historia no es su demografía, sino un fusilamiento del siglo XIX que convirtió su nombre en un símbolo para el galleguismo político, y que todavía se recuerda cada 26 de abril.
Geografía
El municipio se extiende sobre 48 km² en la comarca de A Coruña, a unos 22 kilómetros de la capital provincial. Linda con Órdenes, Abegondo, Mesía, Cambre, Cerceda y Culleredo, y se reparte en ocho parroquias: Beira, Cañás, Paleo, Quembre, Sergude, Sumio, Tabeaio y Vigo. El relieve está marcado por el valle del río Barcés, que lo atraviesa de suroeste a nordeste formando el fértil valle de Barcia, de vocación agrícola, y por su afluente, el Brexa, que da forma al valle entre la aldea de Tabeaio y el núcleo urbano. La altitud oscila entre los 40 metros junto al cauce del Barcés y los 438 metros de los montes do Xalo, al oeste; el pueblo en sí se asienta a 130 metros sobre el nivel del mar. Por el término pasan la carretera N-550, que une A Coruña con Portugal, la autovía del Noroeste A-6 en su punto kilométrico 574, y la AC-542, que conecta con Betanzos. Por aquí circulaba además una de las variantes del camino inglés a Santiago, que durante siglos trajo peregrinos hasta el pueblo.
Historia
El actual Concello de Carral nació en 1836, siendo gobernador civil Pío Pita Pizarro, aunque el territorio lleva ocupado mucho más tiempo: hay restos del Paleolítico, dólmenes, mámoas y túmulos en el monte Xalo y en Paleo, y varios castros en Paiolante, Gosende, Balbén, Ameás, Herves y A Eira dos Mouros. En la Edad Media, Carral quedó bajo la jurisdicción del Conde de Altamira. La villa recibió honores reales en dos ocasiones: Fernando III le concedió el título de «Moi Leal» por la defensa del castillo de Baeza frente al asedio musulmán el 29 de noviembre de 1227, y le otorgó el privilegio de añadir al escudo una bordura con ocho aspas de oro, una por cada una de sus ocho parroquias. Más tarde, en 1497, los Reyes Católicos concedieron a la villa la Carta de Puebla Real, liberándola del señorío de Santiago y permitiéndole colocar la corona real en su escudo.
El episodio que de verdad ha dado fama a Carral ocurrió en abril de 1846. Tras un levantamiento contra el Gobierno de Narváez, el coronel Miguel Solís, jefe del Estado Mayor de la Capitanía General de Galicia, proclamó en A Coruña una Junta de Gobierno gallega contraria a Isabel II. Capturado junto a sus hombres el 23 de abril, fueron fusilados en Carral tras un juicio sumarísimo el día 26 de abril de 1846: son los llamados Mártires de Carral. Años después, la Liga Galega da Coruña levantó un monumento en su memoria: la primera piedra se colocó el 23 de abril de 1899 y se inauguró el 22 de mayo de 1904, con la inscripción «Aos mártires da liberdade mortos o 26 de abril de 1846». El episodio sigue siendo hoy una referencia fundacional del galleguismo.
En paralelo a esta memoria histórica, el pueblo ha vivido un siglo XXI de crecimiento sostenido: la serie de población del INE pasa de 5.282 habitantes en 2001 a 6.840 en 2025, casi un 30 % más en 24 años, subiendo prácticamente cada año sin un solo salto ni caída brusca de por medio. Es el perfil típico de un municipio que ha ido absorbiendo parte del crecimiento residencial de A Coruña, de cuya área metropolitana forma parte.
Patrimonio
El monumento a los Mártires de Carral es la pieza más cargada de simbolismo del municipio, pero Carral conserva además un conjunto notable de pazos barrocos repartidos por sus parroquias, propios de la nobleza rural gallega:
- Pazo de Abrigosa, en la parroquia de Vigo, de planta en T con balcón orientado al este.
- Pazo de Vilasuso, en Sumio, en el valle de Barcia, de planta angular con capilla propia y chimenea destacada en la cocina.
- Pazo da Ribeira, en Quembre, junto al río Barcés, con jardines de laberintos de boj y tres fuentes de piedra.
- Pazo de Reboredo, en Paleo, junto a la N-550, con una torre almenada de tres alturas y un escudo de los Figueroa del siglo XVIII.
- Pazo de Esperante, en Quembre, separado de Cerceda por el monte Xalo.
- Pazo das Cadeas, en la aldea de Herves, del siglo XVII; en abril de 1690 pasó allí una noche la reina Mariana de Neoburgo, esposa de Carlos II de España.
Junto al Pazo das Cadeas discurre además la ruta de senderismo de los muíños de batán, que recorre los antiguos molinos del valle de Barcia.
Economía
En el concello se encuentra el polígono industrial Os Capelos, de 439.616 m². Según el último censo de actividad económica del INE, en torno al 68 % de los ocupados de Carral trabaja en el sector servicios, cerca de un 18 % en la industria y un 10 % en la construcción. Pero el municipio mantiene también una base agraria relevante: el Censo Agrario de 2020 contaba 84 explotaciones trabajando 898 hectáreas de superficie agrícola útil —casi el 19 % del territorio municipal—, con cabañas de 11.895 vacas, 976 ovejas y cabras y 6.354 cerdos. De ese campo salen los dos productos que dan nombre a las fiestas gastronómicas más populares del municipio: el pan de Carral y la empanada. El parque de vivienda, según el censo de 2021, asciende a 4.101 inmuebles, de los que algo más del 64 % son vivienda principal.
Fiestas
El calendario festivo de Carral tiene un marcado componente gastronómico y ganadero:
- Fiesta del queso, en abril, con las queserías de la zona.
- Fiesta del pan, entre mayo y junio, en torno al segundo domingo de mayo.
- Fiesta del burro, concurso equino que suele coincidir con la feria del 4 de julio.
- Feira do cabalo, en agosto, que atrae ejemplares de toda España.
- Fiestas del Socorro, alrededor del 8 de septiembre, en honor a la patrona, con la popular Fiesta de la empanada en el mismo fin de semana.
- Magosto popular, en torno a un buen puñado de castañas asadas.
- Fiestas de Santo Estevo, el 26 de diciembre, en honor al patrón del pueblo.
Cuándo Ir
Quien busque la cara más gastronómica de Carral tiene varias citas: abril, con la fiesta del queso; a caballo entre mayo y junio, con la fiesta del pan; o a primeros de septiembre, cuando se solapan las Fiestas del Socorro con la Fiesta de la empanada, el fin de semana de más ambiente del año. Para ver ganado y feria tradicional, agosto es el mes de la Feira do cabalo, mientras que quien prefiera un plan tranquilo puede combinar la visita con la ruta de los muíños de batán en cualquier época del año.
Planifica tu Visita
Carral está a unos 22 kilómetros de A Coruña y bien comunicado por la A-6 y la N-550, lo que lo convierte en una escapada corta desde la capital. El monumento a los Mártires de Carral, en pleno núcleo urbano, es parada obligada para entender la historia del municipio, y los pazos de Quembre, Sumio, Paleo y Vigo permiten completar la visita con un recorrido por el patrimonio rural de la comarca. La ruta de los muíños de batán, junto al Pazo das Cadeas, añade un paseo por el valle del Barcés para quien disponga de más tiempo. La web del Ayuntamiento de Carral informa de horarios y actividades locales.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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